– Бегите! – в отчаянии закричала Алла Рихардовна. – Быстрее, я постараюсь задержать его, но не знаю, как долго смогу это делать! Ну бегите же, не стойте!
Дверь медленно, с ужасным скрипом пошла вперед. Сама.
Игорь с ужасом посмотрел на дверь – он же ее не открывал, даже не дотронулся! Кто же тогда стоит за нею? И что кричит эта сумасшедшая старуха? Чего она раскомандовалась? И кто там, в квартире, кто открывает… Да это же Чернов. Елки-палки, кто же еще может там быть? Ну конечно же, Олежка и есть, а он-то уже бог знает что себе вообразил. Это все старуха виновата, накрутила себя и его тоже. Вот уж развелось придурков в последнее время!
Алла Рихардовна с ужасом почувствовала, что с парнем контакт установить не удается. Он словно бы специально ищет беды… И она пришла! Зло устало ждать, и тот, кто был внутри квартиры, с силой ударил по двери. Она распахнулась так резко, что Смоленского сбило с ног. Он отлетел к противоположной стене, увлекая за собой свою спутницу, и упал Катя ударилась головой об стену, теряя сознание, сползла вниз и повалилась на Игоря. Тот, недоумевая, почему это вдруг Олег его так встретил, попытался встать. Неподвижное тело Кати, вдруг ставшее странно тяжелым, мешало, он повернулся, пытаясь ее отодвинуть, и… замер. Его взгляд упал на ноги вышедшего оттуда, куда он еще мгновение назад так спешил попасть…
Это были… копыта. Да-да, копыта, переходящие в лохматые длинные голени. Дальше Игорь не видел, он не мог поднять голову, мешала Катя, но и того, что предстало перед его взором, хватило, чтобы сообразить, что у него что-то не то с головой. Лошадь в квартире Чернова… Нет, у лошади копыта толще, мощнее. Это скорее… осел. Да, пожалуй, ноги ослиные. Господи, да о чем он думает, нашел время-Игорь понимал, что нужно встать, что, видимо, у него сотрясение мозга и начались галлюцинации, но лежащая сверху Катя не давала подняться…
– Изыди! – услышал он гневный голос. – Изыди, Сатана!
Господи, так, значит, эта худенькая пожилая женщина Игорю не привиделась? Значит… она существует? А он? Он-то на каком свете? Или все это ему снится? Тогда почему так тяжело поднять Катю, ведь во сне тяжести не бывает…
– Уйди, исчадие ада! – продолжала нежданная защитница. – Вернись туда, откуда пришел!
Если бы Игорь мог повернуться, то увидел бы, как хрупкая, беззащитная на вид женщина, мужественно выставив вперед руку с нательным серебряным крестиком, медленно наступает на огромного, выше ее почти вдвое, монстра. Его длинные руки, державшие каждая по кривому ятагану с черным лезвием, были опущены вниз, он не видел опасности ни в идущей к нему Алле Рихардовне, ни тем более в тех, кто лежал у его ног. Времени и сил расправиться со всеми было достаточно.
Умные темные глаза холодно смотрели на Аллу Рихардовну, и все же ей на какую-то долю секунды показалось, что в них светится сожаление о том, что сейчас произойдет. Да, этот человек-осел или ишакочеловек явно обладал интеллектом и чувствами.
– Уйди, парень! – хрипло выкрикнула Алла Рихардовна. – Забирай свою девушку и уходи!
Игорь не сразу понял, что эти слова обращены к нему, а когда понял, почувствовал стыд: его защищает пожилая женщина. Мало того, он как бы прикрывается Катей.
Игорь стал выкарабкиваться. Это конечно же не осталось незамечено монстром. Человек-осел занес копыто для удара. Он не торопился, видимо, не считал Игоря серьезным противником. Но сам Игорь думал иначе. Не зря же он брал уроки боевого самбо у самого Волк Хана. Освободившись, он мгновенно нанес каблуком удар в боковую часть колена опорной ноги ишакочеловека. Тот покачнулся, но равновесие удержал. Однако Игорь и не рассчитывал на быстрый успех. Перекатываясь, он завел одну ногу за копыто и ударил другой по травмированному колену монстра. Взмахнув ятаганами, этим грозным оружием янычар, казавшимся в руках человека-осла дирижерскими палочками, ослиноголовый упал.
Игорь вскочил, чтобы кинуться вперед – нужно было развивать успех, – но остановился, чуть не наткнувшись на ятаган. Нет, на легкую победу в этой схватке рассчитывать не приходилось.
Заметив краем глаза, что Катя начинает приходить в себя, Игорь одним рывком поставил ее на ноги. Он даже не удивился, откуда в нем взялось столько сил. Впрочем, он слышал, что в момент смертельной опасности бывает и не такое. А сейчас именно он и был.
– Беги! – услышал он приказ. На этот раз голос раздался прямо в его голове. – Бери свою девку и беги!
Игорь толкнул Катю к лифту и, прикрывая ее спиной, развернулся лицом к противнику. Тот непостижимо быстро оказался на ногах. Его взгляд перебегал с одного врага на другого. Казалось, он выбирает, кто станет его первой жертвой… Монстр уже повернулся было к Игорю, решив, очевидно, что это более опасный соперник, но вдруг покачнулся и оперся рукой о стену. Игорь подумал, что это из-за его ударов – наверное, он повредил чудовищу ногу… но тот вдруг покачнулся снова.
– Уйди, ты мне мешаешь! – услышал Игорь голос женщины. – Ты же погубишь нас всех, уходи!
Алла Рихардовна уже не кричала, она хрипела. Нанося энергетические удары, она пустила в ход всю свою энергию; возможно, умей она использовать свою силу во вред, результат был бы ощутимее, но, что поделаешь, Алла Рихардовна всю жизнь лечила, а не калечила. Теперь это обернулось против нее.
– Да уйдешь ты или нет? – сипло прокричала она. – У меня силы впустую уходят! Беги, заклинаю, бери девушку и беги!
Кто знает, как бы поступил Смоленский, но за него решила Катя. Она схватила его за руку и рывком втащила в кабину лифта, вызванного секундой раньше. Удар ятагана пришелся по косяку внешней двери шахты, но было поздно. Этих противников человек-осел упустил.
В слепой ярости он повернулся к той, кого он еще мог достать, и увидел… пустоту. То есть коридор, батареи отопления и закрытые двери монстр видел, а вот женщину – нет. Она словно сквозь землю провалилась. Злобно рыча, ишакочеловек кинулся вперед, размахивая ятаганами, но напрасно – клинки рубили один только воздух.
Однако это длилось недолго. Он быстро сообразил, что таким образом ошибку ему не исправить, и побежал, стуча копытами, к пожарной лестнице. Расчет его был прост – он успеет перехватить противников внизу.
Алла Рихардовна, которая стояла в неглубокой нише в стене коридора, оставаясь невидимой, пропустила его мимо себя. Затем, когда монстр отбежал на некоторое расстояние, она вышла из своего убежища и последовала за ним на топот его копыт.
Мужественная женщина, она всю жизнь спасала людей от смерти и теперь, столкнувшись с грозной неизвестностью, отважно бросилась на их защиту. Спасти молодежь и выяснить, кто эта тварь, что напала на них, казалось ей в эти мгновения не менее важным, чем возвращение Реставратора. Ведь вполне может оказаться, что разгадка гибели той девушки находится сейчас перед ее глазами. Вон бежит впереди, хвостом размахивает.
Алла Рихардовна, не удержавшись, с силой выбросила заряд злости в спину хвостатому чудищу. Хочешь крови, так получай, зараза такая!
