Уколов, и сам подумывающий об этом, согласно кивнул. Как ни хотелось ему показать, что он может решать проблемы самостоятельно, пора было перекинуть ответственность на более широкие плечи. Вот только как ему сообщить о том, что приключилось? Начнет возмущаться, а ты стой оправдывайся.
– Если хочешь, я ему сам все обрисую, – предложил Ника. Опытный Чистильщик догадался о колебаниях товарища. – Тем более что я его еще не поблагодарил за повышение.
– Вот уж обрадуешь-то его своей… благодарностью, – усмехнулся Артем. – Вы так его заикой сделаете! Спасибо, дорогой Бин, мы тут тебе подарочек приготовили! Один Чистильщик голову потерял, второй… тоже недалеко от него ушел. Во, блин горелый, кайф! Да Золотой после таких ваших подношений хрен кого еще когда-нибудь повысит!
– Так что ты предлагаешь… не сообщать ему о таких потерях? – удивленно поднял брови Мартын. – Нет уж, я на такой…
Договорить Ставропольский не успел – дверь распахнулась, и в помещение вошел… сам Золотой! Тот, о ком они все говорили, но не решались вызвать, быстрым взглядом круглых, чуть навыкате глаз окинул комнату. От него не укрылось, что големы растеряны, не стало тайной и то, что они за мгновение до его появления спорили между собой, но первым делом Бин обратил внимание на раненого, вернее, умирающего Чистильщика.
Он не стал спрашивать, что произошло, а подошел к Антону и положил руку ему на голову так, чтобы указательный палец оказался прямо у основания черепа. Нащупав соединение позвонков, Бин трансформировал палец и легко проткнул кожу. Превращаясь в длинный щуп, палец стал вытягиваться и, пройдя к спинному мозгу, замер. Несколько секунд Золотой считывал информацию, которую хранил мозг умирающего, затем молча дернул седой бородой.
– Поздно, – произнес он и со злостью посмотрел на Уколова. – Поздно, я не смогу его спасти… Да и никто не смог бы, даже Алмазный. Яд уничтожает всех наших роботов, а внутренние органы так повреждены, что…
Бин не стал договаривать. Тяжело вздохнув, он выключил программу голема, тем самым избавив тело от мучений.
– Золотой, мы сделали все, что смогли. Но там была засада! – начал было оправдываться Михаил, но Бин взмахом руки остановил единственного оставшегося в живых участника боя.
– Я успел считать информацию с его мозга. – Золотой показал на бездыханное тело. – И никого из вас не виню, на этот раз мы столкнулись с самым сильным из всех Прорывов… Враг настроен решительно, как никогда. Властелин понимает, что мы подходим к завершению строительства Кольца, а потому не хочет упускать последний шанс закрепиться на Земле. Но и мы не с улицы собрались, так что давайте приступим к обсуждению. Руслан, конференц-зал готов?
– Обижаешь! Конечно, готов! И он, и твой кабинет всегда готовы. Как и твои апартаменты. Мы всегда ждем тебя, ведь ты здесь хозяин, а мы только пользуемся твоей милостью…
– Веди, – перебил Уколова Золотой. – Давайте все туда, а здесь…
Бин сделал знак, и Уколов прекрасно его понял. Тем более что был готов к этому. Он в свою очередь кивнул Георгию. Глиняный молча закрыл глаза, дав тем самым понять, что все будет сделано. Павшие будут похоронены, как только Прорыв будет уничтожен, и големы смогут отдать должные почести павшим. Что поделаешь, на войне как на войне. А пока Сартов займется всеми необходимыми мероприятиями.
– Так, в общих чертах с обстановкой я знаком, – начал Бин, садясь на свое место во главе длинного стола. – Теперь давайте уточним детали… Руслан, твое мнение: Реставратор и Властелин встретились?
– Вне всяких сомнений. Жаннавары защищали его изо всех сил.
– Согласен. Тогда второй вопрос: Реставратор прошел инициацию?
– Нет, иначе бы он не нуждался в защите, – ответил на сей раз Михаил. – А его мы так и не увидели, хотя я уверен, что Реставратор был с ними все то время, что шел бой. Кого бы еще жаннавары так защищали, если не его?
– Следует ли из этого, что Реставратор не верит Властелину и откажет ему в допуске на Землю?
После этих слов наступила тишина. Всем очень хотелось, чтобы так и было, но уж больно не верилось, что такой сильный Прорыв закончится так легко и просто. Нет, последнего своего Реставратора жаннавары без отчаянной борьбы не отдадут.
– У кого есть предложения по локализации Чернова? – Взгляд умных круглых глаз обежал сидевших за столом. – Ну, что притихли?
– Контроль за эфиром и телефонными переговорами ведется круглосуточно. Местные органы власти объявили Чернова вне закона, – доложил Руслан. Он говорил это не столько для Золотого, тот и так все знал, сколько для прибывших, многие из которых были не в курсе всех событий. – Взяты под контроль все гостиницы, общежития и ночлежки. Также находятся под круглосуточным наблюдением телефоны его друзей и знакомых.
– А сами знакомые контролируются? Почему бы их не привезти на… эту вашу «шаталовку» и не обработать там? Тогда бы они вам все рассказали. Да еще и добровольными помощниками стали бы.
– Бин, всего двое суток, как стало известно о Прорыве.
– Да-да, все так, времени у вас было мало… Но все равно не нужно упускать и эту возможность. – Золотой помолчал, пристально вглядываясь в лица своих подчиненных, более того, своих рабов, ведь они были полностью в его власти, и только от него, Бина зависело, кому жить, а кому нет, кому стать Чистильщиком, а кому до конца оставаться Глиняным. – Ну так будут предложения, как нам найти Реставратора, или я их от вас так и не услышу?
В зале наступила гробовая тишина. Каждый мечтал отличиться, но печальный опыт неудачной экспедиции Чистильщиков обескураживал, и никому не хотелось проявлять инициативу. Уж лучше быть простым исполнителем, тогда в случае чего спросу меньше. Не он же предложил плохой план. А то, что все может завершиться новым поражением, было вполне вероятно – оторванная голова стояла у всех перед глазами.
– А может, все не так страшно? – запальчиво проговорил Мартын. – Может, просто так обстоятельства сложились, что наши погибли, а на самом деле Прорыв пустяковый? Ведь мы уже почти закончили работу, скоро нам никакие жаннавары не помешают!
– Ерунду говоришь, – резко бросил Бин, глядя на Ставропольского. – Кольцо еще не готово, энергии и на один залп не наберется… Нет, нам воевать еще рано. Да и не с кем. Если бы поблизости появился флот противника, нас бы предупредили. А отдельные корабли… Нет, это совсем не то, чему сейчас нужно уделять внимание Давайте по теме. У кого есть что сказать?
– Если позволишь, я попробую. – Руслан, и как Чистильщик, и как руководитель принимающей стороны, решил принять ответственность на себя. – Есть у меня одна идея, не знаю, как она тебе покажется…
– Ну, давай-давай, излагай, – ободряющим тоном сказал Золотой. – Хоть у одного из вас смелости хватило мозгами пошевелить.
* * *
Олег, закончив свой рассказ, ожидал, что сейчас начнутся подковырки и ехидные замечания, но, к его удивлению, все молчали, и никто не спешил выразить свое мнение об услышанном. Чтобы его высказывать, нужно его по крайней мере иметь. А то, о чем рассказал Реставратор, было настолько ошеломительно, что ни Соколов, ни Баграмов, и уж тем более спутники Чернова просто еще не успели осмыслить. Чужие цивилизации, битва за господство во всей Вселенной, кытмиряне, жаннавары, киборги, големы, Глиняные, Бронзовые, Властелин, Бумажные, Костяные… Знакомые слова вдруг стали незнакомыми. С детства привычные определения неожиданно наполнились чужим, враждебным содержанием.
