Черт, как же Криса не хватает! Вот он бы... Стоп! А может, не напрягать мозги, а просто взять да попросить Лоренцо стереть Паука? Боже, да это же... Идея!!! Точно, так и нужно сделать! Правильно! Завтра же! Нет, уже сегодня! Дур-р-рак, как же он раньше не догадался! Это же элементарно! До этого и ребенок додумается! Если только...
Вот дьявол! А вдруг Лоренцо вместо Паука его самого сотрет? Стерли же Джордана, сотрут и Сазерленда! И что тогда? Тогда Митчел останется в их общем с Крисом теле... один? Безраздельным хозяином? Ну уж нет, только не это! Лучше уж башку себе из импульсника разнести! Ну, это крайности, предпочтительнее, конечно, другим методом паразита вывести.
Стив поставил «бозер» на стоянку возле многоэтажки кондоминиума и поднялся к себе. Странно, почему консьерж так на него посмотрел? Сазерленд прочитал в его пятне недоумение и любопытство. Вот растяпа! Наверняка Паук вышел так, что служащий этого не заметил. Вот он теперь и думает, как же это чемпион, не выходя из подъезда, на улице оказался?
Сазерленд приложил руку к замку. Дом, в котором он временно снимал квартиру, был последней конструкции, дверные замки на цифровой код не реагировали. Только на биотактильные характеристики руки владельца. Такую уже ничем не обманешь, пустит только своих!
Странно, но произошло невероятное! Дверь не открывалась. Он приложил ладонь еще раз. Тот же эффект Что за ерунда? Только этого не хватало! Если третья попытка будет такой же неудачной, то автоматика поднимет сигнал тревоги! Это будет достойным финалом сегодняшнего сумасшествия.
Стив с недоумением посмотрел на свою руку. Тьфу ты черт! Нет, ну не баран ли? Он же весь все еще в латексе! И ладони тоже! А синтетик, хоть и тоненький, но не даст ни отпечатки пальцев снять, ни анализ пота провести!
Господи, так вот в чем секрет Паука?! Изобретательный гад, создавая себе сплошной... презерватив, он предохраняется от того, чтобы оставить свой биоматериал на месте преступления! Вот же... до чего изворотливый! Ублюдок!
Сазерленд сорвал пленку с руки и приложил ее к замку. Дверь открылась.
Теперь перед Стивом стояла сложная задача. Как же ему быть? Лечь спать? Он так устал от всего, что свалилось на его бедную голову, что с удовольствием бухнулся бы в постель. Но может ли он себе это позволить? Не успеешь заснуть, как этот упырь опять тело сопрет! И ведь даже наручники не спасут. Ключ выкинешь, сам потом не освободишься, а положишь поблизости... Тогда проще их вообще не использовать, спать помешают, а преступника не остановят.
Вот ведь задачка-то! Так что же, ему теперь вообще не спать? Совсем? Ну уж сегодня точно! Завтра он что-нибудь придумает, а пока лучше не поддаваться искушению. Правильно! Тем более что до утра совсем немного осталось. Лучше кофейку выпить, взбодриться. Стив отдал команду кухонному процессору и сел в кресло ждать кофе...
Проснулся он от трели коммуникатора. Сазерленд, еще толком не открыв глаза, автоматически нажал кнопку ответа. На экране дисплея было встревоженное лицо Джалли.
– Стив, наконец-то! – заулыбался он. – А мы уж тут что только не передумали! Пирс про бой в Институте такие страсти рассказывал! Как же ты выбрался оттуда?
Сазерленд хотел было соврать и прикинуться непонимающим, но вовремя вспомнил, что о том, что он участвовал в бою, помимо имперцев, знает и Стефан Клосс. Какой же тогда смысл скрывать правду от своего помощника? Только обижать человека!
– Да я толком и сам не помню! – ответил он. – Пока все стреляли, занимался поиском памяти наших пациентов!
Стив посмотрел на Лоренцо. Как, съест он этот леденец, или догадается? Но оказалось, что у того в голове совсем другое.
– Ну и как твои поиски? Что-нибудь нашел? – с надеждой спросил Джалли. Он не стал говорить Стиву, с каким нетерпением ждут результатов поисков в клинике. Сазерленд и так знает это.
– Нашел! – сообщил Стив. Он хотел сохранить на лице равнодушную мину, но не смог сдержать торжествующей улыбки. – Нашел и переслал!
– Переслал? – На лице доктора отразилось сомнение. – Прости, но у нас ничего нет! Мы не получали...
– Вы и не могли получить, – пояснил Стив. – Клинику нашу заблокировали. В Сети! Представляешь, до чего... людей ненавидят! Но мы их провели! Память принял Стефан Клосс, реаниматор из инфекционной клиники Чипленда. Жди, он скоро все тебе вышлет!
– А-а, тот самый врач, что тебя восстанавливал? – догадался Джалли. Кажется, не осталось человека, который не знал бы во всех деталях биографию Сазерленда. – Отлично! Прекрасно! Стив. Я даже не знаю, как... Мы гордимся тобой! Стив, без преувеличений, ты совершил...
– Лоренцо, кончай! – прервал его Сазерленд. – Если ты хочешь, чтобы мы оставались друзьями, то на эту тему ты больше не заговоришь! Лучше скажи мне... – Снейк задумался. Как же задать свой вопрос так, чтобы Джалли не понял его подоплеку? А может, ничего не выдумывать и сказать все напрямик? – Скажи-ка, вот ты будешь возвращать им память... А что произойдет, если не ту запишешь, ну, перепутаешь, скажем.
– Это невозможно! – опешил врач.
– А все же?
– Стив, поверь, я не перепутаю! – Лицо Джалли приняло обиженное выражение. – Я понимаю всю ответственность и не допущу ошибки!
– Лоренцо, ты меня не так понял! – пошел на попятную Сазерленд. – Я не применительно к тебе говорю, я вообще...
– Стив, если ты не доверяешь мне, то мы можем пригласить...
– Лоренцо, я тебе доверяю. – Снейк стал выбираться из трудного положения, в которое загнал сам себя. – Я тебе доверяю так, что предлагаю стать заместителем главного врача Института Памяти. Начальником медицинской части. Согласен?
– Института Памяти? – Джалли посмотрел на Сазерленда как на больного ребенка. – Но ведь он... разнесен в пыль...
Роллерболист вздохнул. Господи, уметь бы так ясно излагать свои мысли, как это делает... делал... делает Крис! – Лоренцо, я все понимаю. Ты мне не веришь. Но у меня нет времени на долгие объяснения. Короче, так. На основе тех методов, что вам с... – Сазерленд поймал себя на том, что чуть не произнес вслух имя Джордана, – что вам с коллегами удалось разработать, создается новый институт. На первых порах возглавить его поручили мне. Но так как я ни в зуб ногой в медицине, то предлагаю этим заняться тебе. Да и называться все будет не институтом, а Храмом Человека.
Лоренцо слушал своего шефа с открытым ртом. Что за выдумки? Какой еще институт, который будет не институтом, а храмом? Чтобы поверить в такое, нужно быть идиотом... но только если это говорит кто-то другой, не Сазерленд. В том, что этот невероятный парень всегда делает то, что обещает, Джалли имел случай убедиться не раз. Да и предложение такое интересное, что просто подмывает поверить!
– Стив, мне нужно подумать! – наконец сказал психиатр.
– Думай! – разрешил роллерболист, – У тебя есть тридцать минут, покая буду бриться и умываться. К тому времени, как я выпью кофе, твой ответ должен быть у меня!
