Через несколько минут в кухне появился мрачный Потемкин.
– Что тут произошло? – прошептал он, озираясь.
– Стремительно разрастающаяся злокачественная опухоль, – ответил Трофим.
– Откуда? – удивился Дмитрий. – Месяца не прошло, как она из санатория-профилактория, а там её полностью обследовали. Ничего же не было!
Целитель непонимающе пожал плечами.
– Ее и на прошлой неделе не было – я всех соседей хорошо чувствую, – оплошавший чувствователь смутился, словно винил себя, опуская глаза, пробормотал: – Меня три дня не было. И вот… Невероятно.
– Опять невероятная вероятность? – Анатолий взмахнул руками.
Светлая челка слегка качнулась, прикрывая взлетевшие на лоб брови.
– А может все-таки у нее вирус начал изменяться? – спросил он, не глядя в сторону заворочавшегося на табурете Трофима.
Дмитрий секунду подумал и уверенно покачал головой.
– Нет! Если это был вирус, то у вас не было шансов победить его. Вирус мог подействовать на организм, на опухоль, но… Нет! – выдохнул Потёмкин и надолго задумался.
– Чёрт с ним, с вирусом! – воскликнул Анатолий, меняя тему разговора. – Ты-то где был?
– Где я был? – отстраненно улыбаясь, прошептал Дмитрий. – Проще сказать, где я не был.
Налив полную кружку чая, он присел к столу.
– И все-таки? – не унимался Анатолий. – Расскажи!
– Мы со Славой побродили по окрестностям, осмотрелись, – нехотя выдавил из себя Потёмкин.
Телохранитель недовольно дернул головой, закатил глаза и, с трудом сдерживая раздражение, спросил:
– И что в окрестностях нового? Я не просто так спрашиваю! – он все же не выдержал и закипел, выплескивая злость на окружающих. – Может, пора белые тапочки готовить, а мы тут глупостями занимаемся! Кого-то спасаем, переживаем по пустякам.
Потёмкин встряхнулся – задумчивости как не бывало, – удивленно взглянул на кричащего товарища, словно только сейчас его заметил.
– Прости! – бросил он. – Навалилось. Вселенная меняется! Что-то приходит в неё. Что-то древнее, – Потёмкин отчаянно махнул рукой.
Анатолий ощутил себя маленькой букашкой, ползущей по гигантскому картонному глобусу: вселенские катаклизмы – не его уровень.
– Может, двинем к Бейруту с Жорой? – неуверенно предложил он. – Там все и расскажешь.
– А может быть, оно было в ней всегда? – продолжал Дмитрий разговор, теперь уже с самим собой. – А сейчас проснулось. Может, это мы разбудили его?
В зале неожиданно громко застонала Маргарита Петровна.
Дмитрий резко повернулся к двери и, склонив голову, прислушался.
– Мама спит, – прошептал он. – Снится что-то.
– Вы идите! – успокоил молодого человека Трофим, заметив тревогу в его взгляде. – За мамой я присмотрю.
– О чём я говорил? – Дмитрий, поднимаясь, сжал голову руками. – Ладно, пойдем к хакерам, может, они, что дельное предложат?
Дмитрий постучал в перекошенную дверь: звонок не работал. Скрипнув ржавым железом, дверь медленно отворилась, и на пороге появился удивленный Жора.
– Что? Уже?
– Одиннадцать тридцать, как и договаривались. Хватит дрыхнуть! – воскликнул Анатолий, догоняя Потёмкина, но вдруг резко остановился и, оборачиваясь к лестнице, весело спросил:
– Я прав, Геракл?
– Минута в минуту, – согласно кивая, подтвердил спешащий следом за ними Илья.
Жора, зевнул, посторонился, пропуская гостей в квартиру.
Потёмкин шагнул за порог и вздрогнул от неожиданности.
– Что здесь произошло? – удивился он, разглядывая обгоревшие стены, покрытые толстым слоем копоти.
– Извержение вулкана? – хохотнул Илья, пиная ногою угольно-черные куски бывшей мебели.
– Коротнуло, пока Бейрут спал, – пояснил Жора. – Меня дома не было.
Дмитрий вдруг почувствовал шевельнувшийся червячок сомнения, проснувшийся в душе.
«Что-то не так, – подумал он. – Не похоже на простой пожар».
Черные, обгорелые бетонные плиты обиженно смотрели на посетителей, а он все не мог понять, что же, все-таки, было не так в окружающем его мире?
Квартира выгорела дотла. Всё, что смогло пережить набег охранников «Фортуны», превратилось в чёрную сажу на стенах и выпало в осадок мелкими угольками, неприятно скрипящими под ногами.
Дмитрий прислушался к себе, посмотрел на непонятную дыру в стене. «Как будто железным тараном лупили… Стоп! Все это уже было, и не однажды, – мелькнула в голове безумная мысль, сменившись ощущением чужого присутствия – мысленного взгляда. – И пепелище, и… эта нереальная стена впереди.
– Бейрут! Я иду? – крикнул он, ныряя вперед головой.
– Чёрт!
Бетонная стена вздрогнула от удара, а в мозгу вспыхнул пожар, обжигая внутренности раскаленной болью. Мир вздрогнул и слегка сместился – сначала на мгновенье, потом на секунду, затем, не останавливаясь, рванулся назад.
Дмитрий забыл о боли. Стараясь не отставать от убегающего во времени мира, он вцепился в свои воспоминания. Важно было понять, кто и для чего возвращает его в прошлое? А для этого нужно ясно осознавать, чем является для тебя это прошлое и почему ты бывал в нем уже не один раз.
Глава пятая
МИРЫ ПЕРЕСЕКАЮТСЯ
Неисповедимы пути Демона – от туманности гуорков до Земли везде заметны его следы. Он может существовать в различных измерениях, принимать всевозможные формы, изменять физические законы, перестраивать древо времен и даже пожирать информацию.
Потемкин постучал в перекошенную дверь: звонок не работал. Скрипнув ржавым железом, дверь медленно отворилась, и на пороге появился удивленный Жора.
– Что? Уже?
– Одиннадцать тридцать. Хватит дрыхнуть! – воскликнул Анатолий, догоняя Потёмкина, но вдруг резко обернулся к лестнице и весело спросил:
– Я прав, Геракл?
– Минута в минуту, – согласно кивая, подтвердил спешащий следом за ними Илья.
Жора испуганно оглянулся, смутился и посторонился, пропуская шумных гостей в квартиру.
Дмитрий знал каждое слово, каждое движение участников этой сцены, но когда не торопясь заглянул в комнату, едва не сел от удивления на задницу. Он ожидал увидеть все что угодно: обгорелые стены, пробитые бетонные плиты, осколки разбитых мониторов с кусками мелкой мебели, горы мусора, – но только не идеальный порядок. Порядок вначале удивил его. Сложенные в стопку диски – насторожили. Чисто вымытый пол – встревожил. А отсутствие переплетенных болтающихся в воздухе шнуров, разбитых принтеров и разобранных системных блоков – напугало.
