— Не заперто, — бурчит она, хотя обычно старается
быть вежливой.
В гостиной появляется капитан. Здесь она кажется девушке
куда выше ростом и солидней, чем у себя в кабинете. Может быть, это потому, что
дом маленький.
— Что происходит, Джейни? — с тревогой спрашивает
капитан, увидев девушку на полу.
Джейни трясет головой и тонким, растерянным голосом
отвечает:
— Я умираю, сэр.
Джейни садится, чувствуя, что на ее щеке отпечатался узор
ковра. Прямо как зарубцевавшиеся ожоги Кейбела.
— Я собиралась встретиться с вами вчера, — говорит
она. — Уже подошла к двери, но тут на меня все разом… Машину водить
нельзя. И вообще. Я просто…
Она трясет головой.
— Я слепну, сэр. Так же, как мисс Стьюбин. Вы ведь
догадывались об этом? — спрашивает она, помолчав. — Марта вам рассказывала?
— После того твоего звонка, несколько недель назад, я
поняла, что тебя что-то беспокоит. Но не знала, что именно. Мисс Стьюбин была
замкнутой особой, Джейни. Она мало рассказывала о себе, да и я с расспросами не
лезла. Это не мое дело.
— Как думаете, Кейбел в курсе?
— А тебе не приходило в голову взять да спросить?
— По правде сказать, мы с ним сейчас не общаемся.
— Ясно, — вздыхает капитан и осторожно продолжает:
— У Кейбела, знаешь ли, свои заморочки. Если он в ближайшее время с ними не
разберется, то я ему задницу надеру. Но сейчас у него кое-какие проблемы.
Джейни качает головой.
— Я не понимаю.
— Может, все-таки спросишь у него? А заодно расскажешь
ему о своих.
— Зачем? Да если он узнает, что я стану слепой калекой,
то и близко ко мне не подойдет.
Капитан печально улыбается.
— Джейни, я не умею предсказывать будущее, хотя
сомневаюсь в том, чтобы проблемы со здоровьем так уж его от тебя отвратили. С
другой стороны, никто ведь не говорит, что тебе обязательно рассказывать ему
все. Судя по виду, тебе явно не повредил бы завтрак, — продолжает капитан,
помолчав. — Давай-ка проедемся, Джейни.
Девушка осматривает себя, свою мятую одежду, не меняемую со
вчерашнего дня.
— Почему бы и нет, сэр, — говорит она.
Несколько минут у нее уходит на то, чтобы расчесать
спутавшиеся волосы, после чего Джейни смотрит в зеркало, себе в глаза.
Капитан везет ее в Анн-Арбор. Они заезжают позавтракать к
Анджело, где Фран явно знает всех и каждого, включая Виктора, повара,
стряпающего блюда быстрого приготовления, который лично подает им на стол.
Джейни ничего не ела со вчерашнего ланча. Она набрасывается
на еду с благодарностью и волчьим аппетитом.
После завтрака капитан совершает объезд кампуса Мичиганского
университета.
— Здесь находятся некоторые из лучших медицинских и
исследовательских лабораторий, Джейни. Может быть, в одной из них… —
Капитан пожимает плечами. — Имей в виду, Джейни, Марта Стьюбин лишилась
зрения пятьдесят лет назад. С тех пор в мире медицины произошли колоссальные
изменения. Так что нечего ставить на себе крест, пока ты не знаешь, на что в
наше время способны доктора. Это касается не только твоих глаз, но и рук тоже.
Может быть, и снов. Видишь то здание? — Фран указывает рукой. — Это
лаборатория по изучению снов. Возможно, со временем там смогут прояснить что-то
по части твоих способностей. У меня, между прочим, есть в кампусе пара друзей.
Они знают про Марту и могут нам помочь.
Джейни озирается по сторонам, ощущая слабый прилив надежды.
Они с Кейбелом планировали предстоящим летом выбираться сюда. Здесь можно было
открыто проводить время вместе. Сейчас Джейни не знает, что об этом и думать.
Может быть, Кейбел еще вернется.
Или же все это отпугнуло его навсегда?
Джейни не знает, сколько еще раз они могут сходиться и
расходиться, как долго она еще выдержит.
— Ну почему все обязательно должно быть так
тяжело? — вырывается у нее, и она тут же, спохватившись, краснеет. —
Прошу прощения, капитан. Вопрос риторический.
Фран улыбается.
— Ты наконец все прочитала?
Джейни тяжело сглатывает.
— Теперь, когда и Кейбел меня избегает, получается, что
мне практически нечего терять. Смешно.
Капитан продолжает следить за дорогой, поджимает губы и
бормочет что-то себе под нос.
— Ладно, — говорит она потом, уже внятно. —
Скажи лучше, что ты теперь думаешь о перспективе быть ловцом снов?
— Полагаю, что так оно и случится, — отвечает
Джейни после недолгого размышления. — Ничего другого я все равно не знаю.
— А как смотрит на все это твоя мама?
— Никак. Она не в курсе.
— А отец?
— Его, насколько мне известно, не существует.
— Понятно, — бормочет капитан, а потом спрашивает:
— Ты жалеешь о том, что это прочла?
Джейни раздумывает лишь мгновение.
— Нет, сэр.
Некоторое время они молча едут по кампусу Мичиганского
университета, потом капитан осведомляется:
— Ты собираешься бросить нашу работу? Жить в изоляции?
Джейни смотрит на нее.
— А вы хотели бы, чтобы я ушла?
— Конечно нет. Ты просто молодец.
— Я предпочла бы остаться, сэр, если у вас найдутся для
меня задания.
Капитан улыбается, но тут же снова становится серьезной.
— Как считаешь, ты сможешь работать и дальше вместе с
Кейбелом, если ваши романтические отношения не возобновятся?
Джейни вздыхает.
— Если он сам справится с этим, не превращаясь в
задницу, то да, смогу. — Но тут у нее перехватывает голос. — Я
просто…
Она трясет головой, собирая всю силу.
Капитан смотрит сквозь ветровое стекло.
Закусывает губу.
Качает головой.
— Богом клянусь, я этому парню задам, — бормочет
она. — Послушай, Джейни. Кейбел в жизни мало что имел. Мамаша его бросила,
папаша чуть не угробил. Теперь у него появилась ты. Ему отчаянно хочется
постоянно держать тебя при себе для пущей безопасности. Он сам прекрасно знает,
что это невозможно, но пока не понимает, как с этим справиться.
С этим Джейни соглашается.
— Но, капитан, он даже прикоснуться ко мне не смог
после ареста Дурбина.
Она не выдерживает и все-таки ударяется в слезы.
— Такое впечатление, будто ему противно, после того как
они меня лапали…
Она тянется за салфеткой, лежащей между автомобильными
сиденьями.
