Джейсон с друзьями ушел через полчаса, пока Таня возилась на
кухне. Она пребывала в таком замешательстве, что плохо понимала, чем сейчас
занимается. Когда юноши ушли, Таня уселась за компьютер и ответила на несколько
писем. Она никак не могла собраться с мыслями. Еще полчаса спустя, когда домой
вернулись девочки, Таня сидела, устремив невидящий взгляд на клавиатуру. Мэган
и Молли вошли, оживленно переговариваясь, и уставились на мать.
– Привет, ма. Что это ты делаешь? У тебя такой вид,
словно ты уснула за компьютером. Пишешь?
Таня рассмеялась, услышав вопрос, и, выйдя из задумчивости,
посмотрела на дочерей. Девочки выглядели совершенно по-разному – невозможно
было сказать, что они сестры. Им повезло больше, чем близнецам, которых
невозможно отличить друг от друга.
– Да нет, я обычно стараюсь бодрствовать, пока
пишу. – Планы Тани поработать сегодня утром над рассказом пошли
прахом. – Это нелегко, но я как-то справляюсь.
Таня рассмеялась. Девочки уселись за кухонный стол. Мэган
хотела знать, можно ли ей будет пригласить в августе на Тахо ее бойфренда, а
это был щекотливый вопрос. Таня не поощряла стремления детей приглашать на
отдых предметы своих воздыханий. Иногда бывали исключения, но, как правило, они
с Питером не одобряли эту идею.
– Я думаю, на этот раз нам лучше бы отдохнуть в кругу
семьи. Джейсон никого с собой не берет, да и Молли тоже, – благоразумно
заметила Таня.
– Они не возражают. Я у них спрашивала.
Мэган смотрела на мать в упор. Она была бесстрашна. Молли –
та была куда более робкой. А Таня предпочитала, чтобы дети звали с собой в
поездки друзей одного с ними пола, а не предмет увлечения – Таня в этом вопросе
была консервативна.
– Я поговорю об этом с отцом.
Таня тянула время, не желая ничего решать. У нее неожиданно
оказалось слишком много тем для размышления. Звонок Уолта перевернул все утро.
Или, честно говоря, всю ее жизнь.
– Ма, что-то случилось? – спросила Молли. –
Ты сама на себя непохожа.
Молли, как и Джейсон, заметила, что что-то неладно. Таня и
вправду чувствовала себя странно. Звонок Уолта совершенно выбил ее из колеи. Он
вручил ей мечту всей ее жизни, а Таня собиралась от нее отказаться. В ее книгах
хорошие матери не оставляли своих детей ни во время учебы в выпускном классе,
ни в какое иное время. Дети вырастают и покидают родителей, но никак не
наоборот. Таня никогда не забывала о бросившем ее отце.
– Нет, солнышко, все в порядке. Я просто работаю над
рассказом.
– Отлично, ма!
Таня улыбнулась, ей всегда была приятна похвала детей.
Уважение Питера, сына и дочерей давало ей силы. Таня даже представить не могла,
что они скажут о предложении, которое ей сделал Уолт от лица Дугласа Уэйна.
– Обедать будете?
– Нет, мы же уходим.
Девочки собрались посидеть с друзьями за ланчем в
Милл-Уолли. Через полчаса они ушли, и Таня снова осталась одна. У нее в эти
минуты возникло чувство, словно она разрывается между двумя мирами, двумя
жизнями, между людьми, которых она любит, и работой, которой она живет. Ей
почти хотелось, чтобы этого звонка Уолта не было. Глупо – но, выключив
компьютер, она смахнула слезинку, выкатившуюся из уголка глаза, а потом
решительно отправилась по делам. Таня уже возвращалась домой, когда позвонил
Питер и предупредил, что сегодня задержится и не вернется домой к ужину. Он
собирался прихватить в офис сандвич и перекусить прямо на рабочем месте.
– Как у тебя прошел день? – спросил Питер
бесцветным голосом. – У меня день был просто сумасшедший.
– У меня тоже немного сумасшедший, – ответила Таня,
огорчившись, что Питер не придет к ужину. Ей хотелось поговорить с ним, но она
поняла, что сегодня это вряд ли удастся – Питер вымотался, готовясь к
суду. – А ты не представляешь, когда вернешься?
– Постараюсь к десяти. Извини, если огорчил тебя.
– Ладно, все нормально!
– С тобой все в порядке? Голос у тебя расстроенный.
– Просто забегалась. Ничего особенного, все как обычно.
– С детьми все хорошо?
– Они все разбежались. Мэган хочет взять в Тахо Яна. Я
сказал ей, что поговорю с тобой. Мне эта идея не нравится. Они на второй же
день начнут ссориться и доведут нас всех до белого каления.
Питер рассмеялся – Таня точно воспроизвела ситуацию. Так все
и было в прошлый раз. Зимой они брали Яна с собой, когда отправились кататься
на лыжах, и он уехал на два дня раньше, поссорившись с Мэган. Но вскоре после
ее возвращения в город они помирились. Изо всех членов семьи у Мэган была самая
бурная личная жизнь. У Молли пока не было серьезных увлечений. А Джейсон в старших
классах встречался с одной девушкой, а совсем недавно, в начале лета, расстался
с нею. Они оба решили, что не имеет смысла продолжать роман на расстоянии,
когда Джейсон уедет.
– Я ничего не имею против Яна, – выразил свое
мнение Питер. – Но я не возражаю, чтобы ты выставила меня злодеем перед
ними.
Питер всегда поддерживал Таню в подобных вопросах, и они
выступали перед детьми единым фронтом. Хотя те, как и все дети, стремились
использовать для собственной выгоды то чувства отца, то – матери, чтобы добиться
своего. Но их попытки почти всегда оканчивались неудачей. Питера с Таней
объединяли крепкие узы, и их взгляды, как правило, совпадали. Между ними очень
редко возникали разногласия как по вопросам, связанным с детьми, так и по
многим другим.
Потом Питер позвонил еще раз и сказал, что приедет не
поздно. Разговоры с ним всегда действовали на Таню успокаивающе. Она любила
обмениваться мнениями с мужем, проводить время вместе с ним, лежать рядом
ночами, крепко прижавшись к мужу. Они ни в малой степени не наскучили друг
другу, и их не заел быт. У них был один из тех редких браков, которые никогда
не подвергались серьезным испытаниям. Питер с Таней до сих пор, двадцать лет
спустя, были влюблены друг в друга. Думая с нежностью о Питере, Таня еще раз
сказала себе, что даже помыслить не может, как это она будет без Питера. Мысль
провести девять месяцев в Лос-Анджелесе, пять ночей в неделю спать в
одиночестве, была совершенно невообразима. Стоило Тане лишь подумать об этом, и
ей уже стало тоскливо и одиноко. Сколько бы денег ей ни предложили и как бы
заманчиво ни было это предложение, ее муж и дети – вот самое главное в ее
жизни. Подъезжая к дому, Таня приняла решение. И даже не стала огорчаться из-за
этого. Ну, может, она и испытала легкое разочарование, но ни капли не
сомневалась в том, какую жизнь она хочет вести. Таня даже не была уверена,
стоит ли рассказывать Питеру об этом. Сейчас ей хотелось лишь одного: позвонить
утром Уолту и сказать, что она отказывается. Предложение, конечно, лестное, но
ей это не нужно. У нее уже есть все, чего она желает: Питер, их дети и жизнь,
которой они живут.
Глава 2
Питер, вопреки своим лучшим намерениям, вернулся домой уже
после одиннадцати. Выглядел он уставшим, и ему хотелось лишь одного – принять
душ и лечь в постель. Таня даже не расстроилась из-за того, что им не удастся
поговорить сегодня вечером. Вообще-то она решила, что не станет рассказывать
Питеру о предложении Дугласа Уэйна. Она собиралась отказаться от этого
предложения. Таня уже дремала, когда Питер наконец вышел из душа, забрался под
одеяло и обнял ее. Таня, не открывая глаз, что-то довольно пробормотала и
улыбнулась.
