Волны накатывались на песок с мягким шорохом. Отступая, они оставляли за собой клочки пены. Плотной, словно пивной. При мысли о пиве в горле пересохло и сразу стало жарко.
Я опустил взгляд. Так и есть — как всегда, торчу посреди пляжа в дубленке. Как еще пальцем не показывают! Я быстро представил себя в плавках. Черт, когда я в последний раз на море-то был? Ну вот, вроде порядок. Я огляделся по сторонам: может, это здесь не принято — переодеваться посреди пляжа. Нет, вроде никто не смотрит. Я оставил свое тело. С жирком и волосатой грудью. Пускай крутыми формами занимаются малолетки. К тому же я с трудом мог представить себе нечто подобное. Наверное, такой образ нужно заранее готовить.
— Привет! — раздалось сзади. Я резко обернулся и чуть не упал. Мне улыбалась шикарная блондинка, весьма фигуристая. Куда там Фло! Эта подруга больше напоминала блондинок из нескромных мужских журналов.
— Ты здесь первый раз? — прощебетала она ангельским голоском.
— Ага, — откликнулся я, не отводя взгляда от ее фигуры. Нет, понятно, что это все лажа, но все равно — глазам приятно.
— Меня зовут Лолита, — представилась она и сверкнула голливудской улыбкой.
— Игорь, — отозвался я.
— Искупаемся? — она мило улыбнулась.
Ишь, Лолита. Коровища такая, она хоть Набокова читала? Вряд ли. Не так что-то. Внутри словно звоночек прозвенел. Блин, как Астрал, так сразу бабы. Я подсознательно, что ли, такие места выбираю?
— Пойдем, — позвала Лолита и побежала к воде. Я медленно пошел за ней, оглядываясь по сторонам. Ближайшая группка рекламных моделей косо посматривала на меня и заливалась смехом. Я посмотрел на дедов. Те отвернулись от меня с брезгливым выражением лица. Так. Что-то стало проясняться. Я посмотрел вслед Лолите. Точно. Фигуру можно изменить — походку нет. Шаг грубый, мужской. Бедра покачиваются на ходу, но четко видно, что это наигранное. Движения рук знакомы — идет и правая рука почти не движется, тогда как левая словно маятник. Такая привычка у тех, кто долго носит дипломат или сумку без ремня. Знаем такие вещи. Еще по Интернету. Приходит в чат некий извращенец, голубой насквозь, и называется женским именем. И принимается кокетничать и переписываться, кося под женщину. Тот, кто долго общается с помощью чатов, может быстро раскусить подобную подставу. Все-таки женщины и разговаривают и пишут письма не так, как мужчины. Мягче. А новички попадаются.
— Эй, Лолита! — крикнул я. Компания за спиною притихла, ожидая новую порцию развлечения. И я подарил им то, чего они так ждали. — Эй, Лолита! А что, член сегодня дома оставила?
Тишина сменилась громовым хохотом. Стали оборачиваться ребята из других компаний. Даже два деда заинтересованно завертели своими плешивыми головами. «Лолита» обернулась. Губы плотно сжаты, глаза сверкают. Никакой краски на лице. Может, в Астрале не краснеют? «Лолита» двинулась ко мне широкими мужскими шагами, уже не пытаясь вилять задом. На ходу ее руки сжались в маленькие кулачки и ее тело поплыло, меняя очертания. Я не стал дожидаться окончания трансформации. Не сложилось. Пора прощаться — пляж пока для меня закрыт. Я решил не вываливаться из Астрала, а просто перенестись подальше. Подальше от моря, туда, где сухо и нет обнаженных фотомоделей. Сухо, ни капли воды, нет людей, теплый ветер без влаги.
Открыв глаза, я обнаружил, что стою посередине широкого шоссе. Кажется, такие называются авто-банами. Не было видно ни одной машины. Тишина. По сторонам простиралась степь. Сухо, пыльно, людей нет. Из-под ног убегает к горизонту белая разметка. Интересно, я сам создал этот мир или это чей-то прикол? Я обернулся, чтобы хорошенько осмотреться, и замер. А потом сквозь меня проехала машина. Но это так, слабо сказано — проехала. Когда я обернулся, то буквально в метре от себя увидел капот машины с открытым верхом. Казалось, мир замер вокруг меня. За секунду я отметил много вещей. И то, что это небесно-голубой кадиллак, и выпученные глаза водителя и даже отметил отсутствие каких-либо звуков. А потом кадиллак проехал сквозь меня. Ничего не соображая, я сел прямо на асфальт. Весь мир сжался до размеров булавочной головки и замер. Я замер вместе с ним. Я ни о чем не думал, ничего не делал. Перед глазами застыл небесно-голубой капот с небольшой царапиной по центру.
Из этого состояния меня вывел какой-то посторонний шум. Я поднял голову, и обычный мир снова раскрыл мне свои объятия.
— Ты, урод! Ты откуда тут взялся?
Надо мной возвышался водитель кадиллака. Длинный, тощий, копна черных волос. Синие джинсы, протертые на коленках, остроносые ботинки, кажется из крокодиловой кожи.
— Придурок, — заорал он на меня, — да меня чуть кондратий не хватил!
Тут и меня прорвало.
— Сам придурок! — крикнул я, поднимаясь на ноги. — Да я сам чуть не кончился на месте, в Реале, наверное, придется штаны стирать!
Он отшатнулся от меня, и я обнаружил две вещи. Во-первых, он был выше меня на голову, во-вторых, гораздо шире в плечах.
— Хрен ли ты без звука ездишь? — продолжал кричать я. Наступление — лучшая оборона.
— Мое шоссе! — крикнул водитель в ответ. — Хочу и езжу!
Мы стояли друг напротив друга, сверкая глазами и сжимая кулаки. Словно два петуха, не поделившие симпатичную курочку. Первым опомнился он — сделал шаг назад и прикрылся энергетическим щитом. Лицо его стало спокойным и сосредоточенным. Немного отрешенным. Правильно, здесь Астрал, а не шоссе, здесь кулаки и рост ничего не решают. Я расслабился, понимая, что мне с ним не справиться, и буркнул:
— Извини, пришлось срочно свалить с одного обломного сейшена. Так что из-за спешки я чуток лажанулся.
С рассерженным человеком в остроносых ботинках надо разговаривать именно так. Особенно если он ездит на небесно-голубом кадиллаке. Пусть и в мечтах.
— Что за сейшен-то? — буркнул он, не убирая щита.
— Да на пляже побывал первый раз, — ответил я, приготовившись вывалиться в Реал. Но парень вдруг криво усмехнулся и убрал щит.
— Лолита, да? — спросил он, нагло ухмыляясь.
— Ага! — ответил я.
Улыбка у него расползлась прямо до ушей.
— Знаем, знаем, — сказал он, — этот пидор всех уже достал!
Он подошел ближе и протянул руку.
— Петро, — представился он.
— Игорь. — Я пожал его руку — друзья еще никому не мешали.
— Сразу раскусил его?
— Кого? А, да. Пять секунд, — я улыбнулся в ответ, — по походке.
— Молодец. — Петро осмотрел меня с ног до головы — я опять был в дубленке. Наверное, рефлекторное это у меня. Никак не забуду, что в Реале зима.
— Играешь? — спросил он.
Вот это уже нормальный разговор.
— Бас.
— Что играешь?
— Рок. Сейчас, правда, редко.
— Давно?
