— Дарагой! — воскликнул с нарочитым акцентом Гена. Его брови взлетели вверх и трепетали, словно бабочки. — Так какого хрена ты к нам тогда пришел, раз все равно собрался говорить за всех? Отправился бы завтра и разговаривал бы с теми козлами. Все равно мы помешать не можем.
Виктор перевел дух. Ну вот. Наконец что-то стало вырисовываться.
— Зато можете помочь, — осторожно сказал он, — мы должны быть едины. Я должен не просто говорить от себя. Я должен говорить от магов Земли. Понимаете, как бы совет магов Земли против Совета магов Альвиона. Но мы не можем предстать перед соседями в виде дикой кучки феодальных князей, перессорившихся за клочок земли. У нас должен быть свой совет.
— Вот насчет совета это интересно, — сказал Семен, бросая взгляд на Александра, — мы думали о чем-то подобном.
— И как, готовы?
— Признаться, не совсем. Нужно все обсудить хорошенько.
— На это времени нет! — внезапно вмешался Геннадий. Его брови опустились, и он сидел спокойно, видимо придя к какому-то важному для себя решению. — Так что, Витя, ты завтра там за нас слово скажи. За всех, ведь мы все хотим сохранить наш Астрал. Тут наши цели совпадают.
— Действительно, — поддержал Александр, — нам бы сохранить то, что есть, а дальше сами разберемся. Может, и совет организуем.
— Вот это уже деловой разговор, — Семен откинулся на спинку стула. — Кажется, мы все-таки до чего-то договорились. Виктор, как единственный, кто может попасть на Совет магов Альвиона, будет нашим представителем. Он будет говорить за всех нас, говорить все, что поможет сохранить Астрал. Угрожать, льстить, обещать — лишь бы оставили наш Астрал в покое. А потом уж мы сами разберемся между собой. Возражений нет?
Никто не отозвался. Лишь Дэн буркнул что-то неразборчивое, но увял под ледяным взглядом Семена.
— Вот и хорошо, — устало сказал Виктор. — Я завтра буду говорить за всех нас. Это решено. Но есть еще один момент. Меня предупредили, что, возможно, мне придется подкрепить слова делом.
В смысле, что могут проверить мои слова о том, что я говорю от многих, а не только от себя. Мне может потребоваться силовая поддержка нескольких кланов, желательно всех. Если меня будут испытывать, я должен предъявить свои карты. Сила, только сила — с этим обязательно считаются все советы, магические и обычные.
— Витя, то есть ты хочешь, — сказал Гена, — чтобы мы тебе завтра, если понадобится, подчинили своих ребят и ты собрал с них силу?
— Вроде того, — ответил маг, — но только если понадобится. Думаю, мы будем в контакте. Хотя у меня есть подозрения, что я хоть и попаду туда, но не смогу дотянуться до вас.
— Тебе помогают? — спросил Семен.
— Да. Сам бы я не смог туда добраться.
— Ну, тоже неплохо. Хоть один союзник там у тебя есть. Надеюсь, ты не обещал ему слишком много. Вроде силы наших кланов.
— Нет, у него свой резон. Он хочет получить тело, — ответил Виктор и тут же раскаялся. Зачем он это сказал? Остальным это было знать необязательно.
— Ну, тел у нас навалом, — цинично заметил Александр. — Куда ни плюнь — все безголовые, одни тела.
— Витя, — продолжил Семен, — не знаю, что за игру ты ведешь, но будь аккуратнее. Я тебе скажу, что, если бы не мои источники информации, я бы подумал, что ты просто поднимаешь панику. Но я знаю то, что знаю, и если понадобится силовая поддержка, мой клан ее тебе предоставит.
— И мой, — поддержал Гена, — я за тебя, Витя.
— На меня тоже можешь рассчитывать, — сказал Александр, переглянувшись с Семеном.
— Посмотрим, — бросил Гарик, — помогу, если что. Но ничего не обещаю.
Дэн ничего не сказал, но на него даже и не смотрели. Помощи от него ждать не приходилось и клана нет, да и человечек мутный.
В зале стояла тишина. Все думали о своем, пытаясь разобраться в ситуации, понять, как сегодняшний совет повлияет на дальнейшую жизнь каждого из глав кланов.
— Ну ладно, — сказал Виктор, видя, что все молчат. — Тогда я пойду. Мне надо будет приготовиться. Завтра после полудня ждите связи со мной. Либо я попрошу помощи, либо чуть позже расскажу, как все прошло.
Глава клана Львов еще раз обвел взглядом всех сидящих за столом.
— Счастливо, Витя, — напутственно произнес Семен. — Ты иди, мы тут поговорим еще немного. Нам нужно будет кое-что обсудить.
— Ага, — сказал Дэн, — типа как тебя приструнить в случае чего.
— Удачи! — подбодрил Гена. — Ты уж, дорогой, постарайся там за всех нас.
Виктор пошел к двери. Он слышал, как за его спиной что-то шепотом сказал Семен, но не стал оборачиваться.
У лифта он встретился с Глебом, и они спустились к машине. Уже устраиваясь поудобнее на мягком сиденье, Виктор почувствовал себя разбитым и усталым. Он получил поддержку кланов, но, скорее всего, это ничего не будет значить на завтрашнем совете. Виктор прислушался к себе. Он ощущал только усталость и неуверенность. И еще где-то в глубине — страх. Он боялся, что ничего не сможет сделать завтра на Совете магов и Астрал закроют. Он не хотел себе в этом признаваться, но все же боялся. И ничего с этим поделать не мог.
Когда машина тронулась, Виктор откинулся на спинку кресла и уснул как убитый.
* * *
Все утро Виктор ходил по квартире, как зверь в клетке. Он бродил из угла в угол, не находя себе места. Все было уже обдумано тысячу раз, тысячу раз обсуждено с ребятами из клана. Все было готово, и оставалось только одно — ждать. Избитая истина гласила, что нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Виктор не раз убеждался в этом на собственном опыте и сейчас получил еще одно такое подтверждение.
Он вернулся на кухню и заварил себе кофе. Это была уже десятая чашка с утра, и где-то в подсознании мелькнула мысль, что пора бы завязать на сегодня с кофе. Но руки действовали автоматически, выполняя ежедневный ритуал, а когда дымящаяся чашка появилась на столе, Виктор не смог устоять.
После кофе он вернулся в большую комнату и уселся на диван, включил телевизор. Бездумно перебирая каналы, Виктор подумал о том, что неплохо было бы все-таки позаботиться и об охране. Надо было позвать Олега сюда, в квартиру. Тогда бы они отреагировали быстрее, если что-то случится. «Но если что-то случится, им незачем будет реагировать, — мрачно подумал маг, — это значит, что вся затея с Советом магов провалилась, и Астрал будет закрыт».
Виктор бросил пульт от телевизора и снова принялся ходить по комнате, размышляя на ходу. Наконец придя к решению, он взял телефон и набрал знакомый номер.
— Глеб, — сказал он в трубку, — поднимись ко мне, пожалуйста.
Охранник оставался в машине около дома. Виктор велел ему подежурить там на всякий случай, если придется куда-то спешно ехать. Но теперь Виктор решил, что Глеб будет полезнее здесь. Да и время быстрее пройдет в компании.
