– Вот это офис! Я восхищен.
– Благодарю. Только я здесь совсем недавно.
Пэрис не хотела приписывать себе чужие заслуги – все
оформление было сделано Биксом.
– Как это?
– Я две недели как переехала из Гринвича, штат
Коннектикут. Работаю всего десять дней.
– А я думал, вы всю жизнь этим занимаетесь.
– Спасибо, – она.
– Ну что, идем?
Он опять ослепил ее улыбкой. У него были потрясающие зубы,
как в рекламе зубной пасты. Невероятно красивый мужчина! Пэрис чувствовала себя
польщенной, что ее пригласил такой красавец.
Чандлер так резко рванул машину с места, что Пэрис
забеспокоилась, хотя и старалась не подать вида.
– Куда едем? – небрежно спросила она. Ее спутник
улыбнулся:
– Хотелось бы сказать, что вы похищены, но, к
сожалению, это не так. Насколько мне известно, времени у вас в обрез, так что
далеко не поедем.
Он привез ее в небольшой итальянский ресторанчик с выходом в
сад и всего в нескольких кварталах от ее работы. Судя по всему, Чандлер здесь
был завсегдатаем.
– Это место мало кто знает, – сказал он. – Я
его люблю. Мне часто приходится обедать в ресторане, и я терпеть не могу
толкаться в помещении.
Погода была еще теплее, чем на прошлой неделе. В Калифорнию
пришла весна. Вместо предложенного бокала вина Пэрис попросила холодного чая.
Чандлер взял себе «Кровавую Мери», они заказали по салату и пасту. Еда
оказалась замечательной, и постепенно Пэрис начала расслабляться, Фриман вел с
ней непринужденную беседу. Он действительно был интересным и, судя по всему,
приятным человеком.
– Долго вы уже в разводе? – наконец спросил он, и
Пэрис поняла, что этот вопрос ей придется слышать часто. Может, напечатать
буклет со всеми подробностями?
– Два месяца. Но живем отдельно уже девять месяцев.
Она не стала вдаваться в подробности. Все это его не
касается, во всяком случае, на данном этапе. Она не обязана ничего ему
объяснять.
– А сколько лет вы были женаты?
– Двадцать четыре, – ответила она, и Чандлер
нахмурился.
– Ого! Это, должно быть, очень болезненно.
– Да, не скрою, – призналась Пэрис и решила, что
ей тоже пора о нем что-нибудь узнать. – А вы?
– Что – я? – улыбнулся он.
– Те же вопросы. Давно вы в разводе? И долго ли были
женаты? – Пэрис начинала чувствовать себя увереннее.
– Я был женат двенадцать лет. И в разводе уже
четырнадцать.
– Давно, – заметила она.
– Это точно.
Возможно, он что-то от нее скрывает. А скорее всего, Бикс
прав.
– И больше так и не женились?
– Нет. Не женился.
– Почему?
– Наверное, не нашел достойной женщины. Черт! Кажется,
Бикс все-таки не ошибся.
– А может быть, я слишком дорожил своей независимостью.
Видите ли, я обжегся довольно сильно. Жена сбежала от меня к моему лучшем
другу, как ни банально это звучит. Потом выяснилось, что у них уже три года как
был роман. Такое случается, но, когда это происходит с тобой, ужасно обидно.
Так, все сходится. Бывшая жена – настоящая мерзавка. И
дрянь.
– Да, не повезло, – посочувствовала Пэрис.
Впрочем, Чандлер уже опять повеселел. Наверное, слишком давно это было, время
все залечило. – А дети у вас есть?
– Сын. Ему сейчас двадцать семь, он живет в Нью-Йорке,
и у него уже две дочери. Так что я уже дедушка, во что никак не могу поверить.
Но девчонки замечательные. Два и четыре годика. И скоро еще одна будет.
В свои сорок восемь лет этот красавец был мало похож на
деда.
Они еще немного поболтали, рассказали друг другу, в каких
странах побывали и где еще хотели бы побывать. Пэрис немного говорила
по-французски. Чандлер похвалился, что прилично владеет испанским – в юности он
два года жил в Буэнос-Айресе. Ему показалось весьма экзотичным имя Пэрис,
которое, кстати, ей никогда не нравилось, и она сказала, что родители назвали
ее так в честь Парижа, где проводили медовый месяц. Чандлер умело направлял их
беседу, с ним было интересно, а на обратном пути он похвастал, что управляет
собственным самолетом, правда, в качестве второго пилота. Самолет был
маленький, «G-4». Он предложил как-нибудь взять в полет Пэрис.
Прощаясь, Чандлер сказал, что будет рад встретиться с ней
снова, например, поужинать в ресторане ближе к концу недели, но Пэрис ответила,
что будет занята на работе. Он улыбнулся, поцеловал ее в щеку и попрощался.
Поднимаясь по лестнице, Пэрис слышала рев мотора.
Бикс сидел за столом и делал какие-то наброски.
– Ну, и?..
– Кажется, ты был прав. Зачем я пошла? Я не хочу ни с
кем встречаться. Какой смысл?
– Считай это тренировкой. Однажды ты переменишься. Если
только не уйдешь в монастырь.
– Хорошая мысль!
– Итак?
– Он был женат двенадцать лет, а четырнадцать лет назад
развелся. И с тех пор не встретил ни одной женщины, на которой стоило бы
жениться. Как тебе нравится?
– Никак, – ответил Бикс.
Зная Пэрис всего неделю, он почему-то чувствовал
ответственность за нее. Ей больше кого бы то ни было требовалась защита. И Бикс
хотел ее по-настоящему оградить от неприятностей. Она была как ребенок в
джунглях. И, по-хорошему, ей бы сейчас продолжать свою счастливую семейную
жизнь в Гринвиче, но…
– У него сын и две внучки, а скоро будет еще
одна, – продолжала Пэрис. – Он два года жил в Буэнос-Айресе.
Управляет собственным самолетом. Да, и жена сбежала от него с его приятелем, с
которым у нее были шашни на протяжении нескольких лет. Отсюда и развод. Вот и
все.
– Отлично! – Бикс улыбнулся. – Ты что,
конспектировала или так запомнила?
– Записывала на диктофон, спрятанный в туфле, –
усмехнулась Пэрис. – И что скажешь? Мой психотерапевт говорит, что, даже
если он полный кретин, главное, что он может познакомить меня со своими
друзьями.
– И те тоже окажутся кретинами. Профессионалы держатся
вместе. На дух не выносят женатиков, считают их всех тупыми и мещанами.
– О-о… Значит, думаешь, он такой? Ну, профессионал, как
ты говоришь?
– Не исключено. Будь осторожна. Он тебя еще куда-то
приглашал?
– Предложил в конце недели поужинать в ресторане. Я
сказала, что в субботу работаю.
– Он тебе нравится?
– В каком-то смысле. Он интересный собеседник, умный, стильный…
А хороший человек или нет, пока сказать не могу.
– Я тоже. Поэтому и советую тебе держать ухо востро.
Дай ему шанс, но очень маленький. Береги себя, Пэрис. Это главное.
