– Я знаю. В отличие от всего остального.
Глава 32
В понедельник перед Днем благодарения Пэрис вновь позвонил
Эндрю Уоррен. Он сказал, что в выходные опять будет в городе, где у него
очередная консультация с клиентом. И в ожидании новых творений своего
подопечного он будет рад с ней еще раз пообедать. Праздничный вечер Пэрис
собиралась провести у Бикса и Стивена, поскольку дети летели к отцу в Нью-Йорк,
а на выходные у нее никаких особых планов не было.
– С удовольствием, – согласилась она. –
Может, ко мне приедете? На ужин.
Она была не прочь для разнообразия постоять у плиты. И для
Эндрю это было проще. До сдачи рукописи оставались считаные дни, и оставлять
«гениального автора» надолго он не мог. Надо было все время стоять над ним с
плеткой.
– Вы всегда так делаете, или это выходит за рамки ваших
обязанностей? – поинтересовалась Пэрис.
– Далеко за рамки. Но он симпатичный парень,
талантливый до невозможности. Почему бы не помочь, если можешь? У меня все
равно на выходные никаких планов нет.
Эндрю сказал, что праздник проведет с друзьями, поскольку
обе дочери находятся в Европе, а лететь к ним времени нет. Он спросил, как
проводит праздник Пэрис, и она рассказала, добавив, что с Биксом и Стивеном
всегда весело. После чего было решено, что она будет угощать его ужином в
пятницу, в сугубо неофициальной обстановке, форма одежды – джинсы.
На поверку у Бикса со Стивеном оказалось далеко не так
весело, как она ожидала, хотя Стивен зажарил роскошную индейку, и Бикс, как
всегда, со вкусом накрыл на стол. Но Пэрис оказалась единственной приглашенной,
а Стивен, похоже, подхватил грипп. Он неважно выглядел, очень мало ел и сразу
после ужина лег.
Помогая Биксу убирать со стола, Пэрис вдруг заметила, как по
его щекам катятся слезы.
– Что случилось? – встревожилась она и внезапно
догадалась. У Стивена нашли СПИД. – Нет… Господи, не может быть!
К сожалению, ее догадка подтвердилась.
– Пэрис, если с ним что-то случится, я не переживу! Я
просто не могу без него жить!
Бикс рыдал, и Пэрис его, как могла, утешала.
– Может, до этого и не дойдет, – говорила она,
стараясь внушить ему оптимизм, хотя, оба понимали, сколь жестокой порой бывает
жизнь. – Ты просто должен делать все, что в твоих силах, чтобы облегчить
ему страдания.
В том, что Бикс сделает для Стивена все от него зависящее,
она не сомневалась.
– Он на прошлой неделе начал лечение, от которого ему
по-настоящему плохо. Говорят, со временем станет лучше, но пока он чувствует
себя отвратительно.
– Может, уговорить его взять отпуск?
– Сомневаюсь, что он согласится.
Бикс вытер слезы и продолжил ставить посуду в моечную
машину. Пэрис не знала, как еще его утешить.
– Я постараюсь тебя по возможности разгрузить…
– И как же ты собираешься это сделать? – спросил
он с расстроенным выражением.
– Вчера я нашла очаровательную няньку.
Как странно было снова хлопотать о няньках, о режиме
кормления и пеленках. Ответственность и неудобства ее не смущали. Наоборот,
Пэрис охватывало нетерпение. Завтра она накупит всего-всего. До предполагаемых
родов оставалось всего восемь дней. Рожать Эми собиралась в Беркли, и Пэрис
оставалось только дождаться звонка и рвануть на тот берег. Она обещала
присутствовать при родах и очень надеялась, что они будут не столь
скоротечными, как у Джейн. Если с девочкой все будет в порядке, уже через
восемь часов Пэрис сможет ее забрать. Единственное, чего у нее пока не
было, – это имени для ребенка.
Но пока все ее внимание было обращено на Бикса. Перед уходом
они наведались к Стивену. Тот спал, и Пэрис показалось, что он сильно похудел и
как-то разом состарился. И она, и Бикс понимали, что при удачном раскладе он
еще может жить и жить, но бороться со СПИДом в любом случае будет нелегким
делом.
Ночью, уже в постели, Пэрис опять думала о них и молилась за
Стивена. Она знала, как они привязаны друг к другу, такие отношения редко
встретишь. Но жизнь полна превратностей и неожиданностей. Два с половиной года
назад она познала это на себе.
Пэрис уснула беспокойным сном, и ей приснился ребенок. Ей
снилось, что она рожает сама, а рядом стоит Эми и держит ее за руку. Вот
ребенок появляется, кто-то берет его, и она кричит. Пэрис проснулась и поняла,
что во сне они с Эми поменялись ролями. Она снова задумалась о тяготах жизни.
Как все непросто… У Бикса со Стивеном, у Эми… Но при всех невзгодах всегда есть
место чистоте, надежде и любви. Этот ребенок словно олицетворял собой все
хорошее, что есть в жизни, всю радость, какую несет с собой новая жизнь.
Странно, как посреди горя всегда пробивается светлый луч – надежда, что ничто не
напрасно.
Наутро Пэрис, как и планировала, отправилась по магазинам.
Купила ванночку и пеленальный стол, кое-какую детскую мебель, расписанную
розовыми бантиками и бабочками. Накупила платьиц, пижамок, кофточек, все – для
маленькой принцессы. Потом отправилась в другие магазины, за более
приземленными вещами.
Пэрис забила машину доверху, так что почти лишила себя
заднего обзора, и вернулась как раз вовремя, чтобы успеть перенести покупки в
гостевую спальню второго этажа. Завтра она все разберет и разложит по местам.
Торопиться некуда, впереди полно времени.
В пять часов она взялась за готовку. Эндрю Уоррен обещал
приехать к шести – или чуть позже, если его сценарист вдруг разродится.
Пэрис поставила мясо с картошкой в духовку и нарезала
большую миску салата. По дороге она купила крабов и решила, что это будет
прекрасная закуска к белому вину. Бутылку она уже поставила в холодильник.
Эндрю приехал ровно в шесть. Было заметно, что он рад ее
видеть. В джинсах, голубой водолазке и мокасинах у Пэрис был совершенно
домашний вид. Она не стала щеголять перед ним нарядами, он же ей не ухажер –
просто друг. Эндрю, судя по всему, был настроен так же. На нем была старенькая
кожаная куртка, серый джемпер и джинсы.
– Ну, как продвигается дело? – спросила Пэрис с
улыбкой.
Он закатил глаза и рассмеялся.
– Не приведи господи иметь дело с писателями, у которых
творческий кризис! Когда я уходил, он говорил по телефону со своим
психотерапевтом. А вчера вечером и вовсе в больницу угодил – с нервным
припадком. Похоже, все-таки придется его убить.
Однако Эндрю был наделен завидным терпением. И приготовился
нянчиться с клиентом до победного конца. Сценарий писался для крупнобюджетного
фильма с участием двух мега-звезд, чьи интересы представлял Ричард. Семейный
бизнес!
Они устроились в гостиной, и Эндрю сказал, что ему
понравился ее дом, уютный и светлый, в ясный день все залито солнцем. Он
потягивал вино и заедал орешками, а Пэрис включила музыку.
