— Я рад, что ты вернулась.
— Спасибо, я тоже. — Но это была ложь. На сей раз
даже радость возвращения в Нью-Йорк не утешала ее.
Выходя из дома, она взглянула на часы и увидела, что уже
одиннадцать. Питер, наверное, в операционной. И вдруг у нее появилось
неудержимое желание позвонить в больницу, спросить, как там Мари, но ей пора
было возвращаться к собственной работе. Она не могла воспринимать все их
проблемы как свои собственные. Сердце Мари, дети Питера, одинокая жизнь Пам,
маленький Мэтью с огромными голубыми глазами, внезапно ее ужасно потянуло к
ним. Но, решительно выбросив из головы навязчивые мысли, она схватила такси и
поехала в центр, глядя на город, который любила. А люди спешили в метро, ловили
такси, вбегали или выбегали из небоскребов, торопясь на работу. Мел
почувствовала себя в своей стихии, входя в редакцию новостей с радостной
улыбкой, несмотря на почти бессонную ночь.
— Что с тобой? — прорычал ей редактор новостей,
пробегая мимо с двумя коробками с пленкой.
— Радуюсь, что вернулась.
Он покачал головой и пробормотал, исчезая:
— Глупо.
На своем столе она нашла стопку писем, пометок, кратких
записей важнейших событий, которые произошли в ее отсутствие, и пошла на
некоторое время в зал посмотреть на поступающие по телетайпу новости.
Землетрясение в Бразилии, наводнение в Италии, унесшее сто шестьдесят четыре
человеческие жизни; президент отправляется на несколько дней на Багамы на рыбную
ловлю. Неожиданно к ней подошла секретарша и сказала, что ей звонят. Мел
вернулась в свой кабинет, не садясь, взяла трубку и ответила рассеян — но,
глядя на пометки на своем ежедневнике:
— Адамс слушает.
На минуту воцарилось молчание, как будто она огорошила
кого-то резким ответом, но затем услышала междугородный зуммер. Она даже не
успела подумать, кто бы мог звонить.
— Я не вовремя?
Она тотчас узнала голос и опустилась в кресло, удивившись,
что слышит его. Может быть, подумав в ее отсутствие, Питер заволновался по
поводу ее репортажа.
— Вовсе нет. Как дела? — Голос ее стал мягким, и
нечто загадочное вновь шевельнулось в его душе, как это происходило с ним с
момента их первой встречи.
— У меня все прекрасно. Сегодня я рано закончил
операцию и решил позвонить, узнать, как вы добрались? Вы нашли свой чемодан в
Нью-Йорке? — поинтересовался он. Мел обрадовалась его звонку.
— Да. Как Мари? — Возможно, он позвонил, чтобы
сообщить ей плохие новости.
— У нее все прекрасно. По правде говоря, она спрашивала
о вас сегодня. И Патти Лу тоже. Она здесь теперь настоящая звезда.
Мел почувствовала, как слезы наворачиваются ей на глаза, и
внезапно испытала такое же чувство, как тогда, в самолете, желая остаться еще
ненадолго в Лос-Анджелесе.
— Передайте ей от меня привет. Может быть, когда ей
станет лучше, я позвоню ей.
— Она будет в восторге. А как ваши дочки? —
Казалось, он не знает, о чем говорить с ней, и Мел была одновременно смущена и
тронута.
— У них все хорошо. Думаю, Вал успела влюбиться еще
несколько раз, пока я была в отъезде, а Джессика ужасно завидует, что мне
удалось посмотреть пересадку сердца. Она — более серьезная из них двоих.
— Это она собирается в медицинский колледж, не так ли?
Мелани удивилась, что он запомнил это, и улыбнулась.
— Да, она. Сегодня утром Джесс сделала выговор своей
сестре за, то, что та влюбляется шесть раз в неделю.
Питер засмеялся. Он просил прислать ему счет за этот звонок
на домашний номер телефона.
— У нас возникла подобная проблема с Марком, когда он
был в возрасте Пам. Но за последние годы он угомонился.
— Ах, подождите, пока подрастет Мэт! — засмеялась
Мел. — Этот малыш станет дамским угодником, каких свет не видывал.
— У меня есть подозрение, что вы правы. —
Последовала приятная пауза, которую нарушила Мел.
— Как Пам?
— Нормально. Ничего нового. — Он вздохнул. —
Знаете, я думаю, ей пошел на пользу разговор с вами.
Хотя бы в том; что она смогла общаться с кем-то, кроме
миссис Хан.
Мел не осмелилась сказать ему все, что думала об этой
бездушной особе. Она не считала себя вправе заводить разговор на эту тему.
— Мне тоже понравился наш разговор. — Потом Мел не
удержалась и спросила:
— Они получили маленькие сувениры, которые я послала
им? "
— Сувениры? — удивленно спросил он. — Вы
послали им сувениры? Вам не следовало этого делать.
— Я не могла устоять. Я увидела в магазине нечто
подходящее для Пам, но мне не хотелось при этом обидеть Мэтью и Марка. Кроме
того, они чрезвычайно терпимо отнеслись к моему пребыванию в вашем доме. Вы
ведь сказали, что за последние полтора года редко принимали гостей, поэтому мое
появление, возможно, показалось им странным. Самое малое, что я могла
сделать, — это послать им маленькие сюрпризы, чтобы поблагодарить их за
гостеприимство.
Его тронули ее слова.
— Вам не стоило этого делать, Мел. Мы были рады вашему
появлению.
В его словах было столько нежности, что она покраснела.
Несмотря на то, что их разделяло три тысячи миль, Мел чувствовала, как ее
влечет к нему. Ей всегда нравились сильные мужчины, но в то же время она
старалась избегать их. Намного проще общаться с менее яркими личностями.
— Знаете, мне действительно доставило огромное
удовольствие работать с вами. — Она не знала, что еще сказать, поскольку
все еще не была уверена, зачем он звонил.
— Вы читаете мои мысли. Именно это я хотел сказать,
когда позвонил вам. Я очень опасался этого интервью. Но благодаря вам я рад,
что согласился на него. Здесь все рады.
— Подождем, пока будет готов фильм. Надеюсь, он вам
тоже понравится.
— Я уверен в этом.
— Я признательна за вашу веру в меня.
— Не в этом дело, Мел. Я… — Он не знал, как выразить
словами свои чувства, но вдруг засомневался, стоило ли ему вообще
звонить. — Вы просто мне очень нравитесь. — Он чувствовал себя
неловко, как пятнадцатилетний мальчишка, и они оба улыбнулись, он в
Лос-Анджелесе, а она в Нью-Йорке.
— Вы мне тоже нравитесь. — Возможно, все
действительно так просто, и в этом нет ничего плохого.
Почему она так отчаянно боролась со своими чувствами? —
Мне понравилось работать с вами, общаться с вашими детьми, и я рада, что
увидела ваш дом. Думаю, меня особенно тронуло то, что вы позволили мне
заглянуть в вашу личную жизнь.
— Мне показалось, что я могу довериться вам.
Я не предполагал, что все так получится. По правде говоря, я
дал себе слово перед вашим приездом, что не буду ничего рассказывать вам о
своей личной жизни… или об Анне… — Его голос опять стал очень нежным.
