— Смотри, мамочка! — Джессика повеселела, забыв о
грустных мыслях. — Пошли в парк и поиграем в снежки.
Они так и сделали, а потом Мел предложила взять напрокат
коньки, и они пошли кататься на каток Вулмена. Вал сначала неодобрительно
отнеслась к предложению, но в конце концов она развеселилась, и они чудесно
провели время. Они не спеша вернулись в гостиницу и выпили по чашке горячего
шоколада со взбитыми сливками.
— Мы сейчас похожи на туристов, — улыбнулась Мел.
Вечером все трое отправились в кино. А в понедельник утром Мел поехала
закрывать дом, потом зашла к Венделю за свадебным платьем, сшитым по эскизу
Билла Бласа. Девочки пошли с ней и выбрали для себя бледно-голубые платья и, по
предложению Мел, купили такое же платье для Пам Венчание должно состояться в
канун Рождества в церкви святого Альбана в присутствии немногочисленных гостей,
друзей Питера, так как Мел никого не знала в Лос-Анджелесе.
— Странно будет там без наших друзей, правда,
мамочка? — озабоченно спросила Вал, и Мел улыбнулась.
— Да, некоторое время, пока друзья Питера не станут и
нашими друзьями.
Вал кивнула, а Джессика выглядела унылой. Это напомнило ей
вновь, что они не знают в Лос-Анджелесе ни души, и им придется учиться в новой
школе.
Переезд в Калифорнию не вызывал в ней восторга.
Только у Вал не было особых сожалений; ей было легче из-за
Марка.
А вечером в понедельник Мел повела девочек на прощальный
ужин в ресторан «21», в гостиницу они вернулись на лимузине. Перед сном они
втроем постояли у окна, глядя на город, и Мел опять почувствовала, как слезы
наворачиваются на глаза.
— Знаете, мы приедем сюда погостить. — Но Мел не
знала, пытается ли она убедить себя или девочек — А может быть, вы захотите
приехать сюда учиться в университете. — Им до этого оставалось меньше двух
лет, но для нее… за исключением редких визитов, возврата в Нью-Йорк не будет.
Она бесповоротно изменила судьбу.
На следующий день отъезд из «Карлайла» не был таким
болезненным, как расставание с домом. Девочки в приподнятом настроении ехали в
лимузине в аэропорт. Два студента, возвращавшиеся домой в Лос-Анджелес на
каникулы, обратили внимание на Джесс и Вал, и Мел почти не видела двойняшек с
момента взлета до посадки.
— Где вы обе пропадали? — спросила она, когда
девочки вернулись на свои места перед посадкой.
Хотя их отсутствие не очень волновало ее, в самолете далеко
не уйдешь.
— Играли в бридж в хвосте самолета с двумя ребятами из
Лос-Анджелеса. Они учатся в Колумбийском университете и едут домой на
Рождество. Они пригласили нас на завтра на вечеринку в Малибу. — Глаза у
Вал светились, а Джессика, засмеявшись, посмотрела на Мел.
— Да, и, я надеюсь, мамочка разрешит нам пойти. —
Она благоразумно прислушивалась к мнению Мел, и та рассмеялась.
Но Вал попыталась вернуться к этому вопросу:
— Мы могли бы взять с собой Марка.
— Думаю, нам придется заняться устройством на новом
месте.
— О, мамочка…
Но в это время самолет приземлился. Стоял яркий солнечный
день, и все трое с нетерпением оглядывались, спускаясь по трапу, гадая, кто из
Галламов приехал в аэропорт. Но вот Вал радостно вскрикнула, увидев Марка, а
Мел заметила, что приехали все, даже Мэтью Она бросилась в объятия Питера, и он
крепко прижал ее к себе, и в этот момент она поняла, что сделала правильный
шаг. Она всем своим существом чувствовала, что любит его. —
Глава 25
Мел с дочками остановились в гостинице «Бел-Эр» до двадцать
четвертого декабря, когда в пять часов вечера за ними приехал лимузин и отвез
их в церковь святого Альбана на Хилгард-авеню.
Перед выходом из машины Мел в последний раз взглянула на них
и одобрила их вид.
— Вы прекрасно выглядите, девочки.
— Ты тоже, мамочка. — Глаза Джессики сверкали от
волнения. — Ты боишься?
Она помедлила, а потом улыбнулась:
— Ужасно Джессика одарила Мел улыбкой, затем в ее
взгляде мелькнуло беспокойство, а вдруг им снова придется возвращаться домой.
— Ты не собираешься струсить и убежать?
Мел рассмеялась:
— О нет. Ведь знаешь поговорку: «Нельзя вернуться
домой, когда все мосты сожжены».
Но при этих словах тень мелькнула в глазах Джесси, и Мел
пожалела о вырвавшейся у нее шутке. Она коснулась рукой милой рыжеволосой
девушки.
— Извини, Джесс. — А затем мягко добавила:
— Скоро этот дом станет нашим. — Она знала, что
Джесс тяжелее всех восприняла этот переезд, но девочка никогда не жаловалась.
Последние пять дней она помогала Пам сделать перестановку в ее комнате, а Вал
устроиться в комнате для гостей. Двойняшкам предстояло жить вместе в комнате
для гостей, и казалось странным, что у них больше нет собственных комнат.
— Я бы не возражала, если бы она не была такой
неряхой, — призналась она Пам и пожала плечами.
В доме не хватало места, чтобы поселить их в отдельных
комнатах, и Джессика согласилась с этим. Она соглашалась со всем. Даже с
холодным приемом со стороны миссис Хан, которая постоянно оценивающим взглядом
заглядывала в их чемоданы и шкафы.
Остальные их вещи пока остались в гостинице, откуда их
заберут сегодня вечером и перевезут в дом Галламов. Мел не хотела переезжать к
Питеру до дня бракосочетания.
— Вот, — Джесс взглянула на небольшую красивую
церковь, — кажется, мы и приехали.
Мел безмолвно посмотрела в окно, а Вал судорожно вздохнула,
увидев Марка, входящего в церковь.
Он выглядел таким красивым и сильным. Питер с Мэтом были уже
внутри, а Пам ждала их в вестибюле.
Она пойдет по проходу первая в таком же голубом платье, как
у двойняшек, с таким же букетиком цветов; Валерия последует за ней, потом
Джессика, а чуть поодаль — Мел. Питер с мальчиками будет ждать их у алтаря, а
на пути к выходу Пам и Мэт будут держаться за руки, возглавляя процессию,
шествующую по проходу, далее будет идти Марк, а за ним Питер с Мел. Они
неделями планировали церемонию, и Мел заказала понравившиеся ей приглашения в
Нью Йорке, а секретарь Питера их разослала его самым близким друзьям.
Шествуя по проходу, Мел оглядела церковь и не увидела ни
единой знакомой души. Она выходит замуж, и здесь нет ни одного ее друга, только
двойняшки. Смертельно бледная, она подошла к алтарю. Ожидание и волнение
утомили ее. Мел подняла взгляд на Питера, который шагнул ей навстречу и
спокойно взял ее за руку, и внезапно ее лицо оживилось нежным румянцем. Все
страхи и сомнения были забыты.
— Я люблю тебя, Мел. Все будет чудесно, — нежно
прошептал он.
— Я тоже люблю тебя. — Она могла сказать только
это.
