— Ну что?
От него трудно было отмахнуться. Он просто сидел и смотрел.
— Что он сказал?
— Ничего особенного.
— Черт возьми! — Питер вскочил. — Я видел
твое лицо. Ты мне скажешь сама или мне позвонить ему?
— От него ты не дождешься ни слова.
— Ну уж дудки. — Питер начинал злиться, а Мел
никак не могла прийти в себя. Она посмотрела на мужа и встала.
— Давай поговорим в твоем кабинете?
Он молча последовал за ней и закрыл дверь. Мел опустилась в
кресло.
— Я не понимаю.
— Скажи мне, о чем у вас шла речь, и я постараюсь
объяснить тебе, Мел, только, ради бога, не молчи.
Она неожиданно улыбнулась:
— Я беременна.
— Ты — что? — Он с недоверием уставился на
нее. — Не может быть!
— Но это так.
И вдруг радостная улыбка озарила его лицо.
— Ты беременна?
— Да. — У Мел был такой вид, будто ее переехал
поезд. Питер подошел к ней и нежно обнял.
— Это самая восхитительная новость, какую я слышал за
последние годы.
— Неужели? — Она все еще была в шоке.
— Да, черт подери.
— Ради бога, Питер, нам только этого не хватало.
Мы уже и так задыхаемся от забот. А тут еще ребенок Сейчас?
Мне тридцать шесть, у нас с тобой пятеро детей… — Питер сник.
— Ты сделаешь аборт? — спросил он как можно
спокойнее.
— Я не знаю. Не знаю, смогу ли я.
— Тогда не надо ничего решать, не так ли?
— Ты так легко говоришь об этом. — Она с грустью
посмотрела на него. — Но все совсем не так просто.
— Ерунда. В твоем контракте имеется пункт об отпуске по
беременности. Ты говорила мне об этом.
— О боже, я забыла. — И тут Мел рассмеялась,
вспомнив, как она удивилась этому пункту. И неожиданно ее положение показалось
ей ужасно забавным.
Она смеялась и никак не могла остановиться. Питер поцеловал
ее в щеку и достал бутылку шампанского из бара-холодильника Налив себе и Мел по
бокалу, он произнес.
— За нас, — а затем добавил:
— За нашего ребенка Она отпила глоток и поспешно села.
Ее почти мгновенно затошнило.
— Я не могу. — Она буквально позеленела на глазах.
Питер поставил бокал и подошел к ней.
— Дорогая, с тобой все в порядке?
— Со мной все прекрасно. — Она улыбнулась и
прислонилась к нему, все еще не в силах поверить в такой поворот судьбы. —
Моим дочерям почти по семнадцать, а я беременна. Ты можешь себе такое
представить… — Она снова засмеялась. — Я даже не могу понять, как это
случилось, если только ты не сделал дырочку в моей диафрагме.
— Какое это имеет значение? Воспринимай это как
подарок. Мел, я ежедневно имею дело со смертью. Я борюсь с ней, я ненавижу ее,
я стараюсь перехитрить ее, я делаю все, что могу. И вот ты с драгоценным даром
жизни, дарованным нам судьбой. Было бы преступлением не оценить это.
Она тихо кивнула, тронутая его словами. Какое право она
имела ставить под сомнение такой дар?
— Что мы скажем детям?
— Что у нас будет ребенок и мы в восторге от этого. Я
так испугался за тебя, подумал, что ты больна.
— Я тоже так думала. — Она улыбнулась,
почувствовав себя лучше. — Я рада, что это не так — А я рад еще больше,
чем ты, Мел. Я не смог бы жить без тебя.
— Ты даже не думай об этом.
В этот момент пришел Мэтью и, постучав в дверь, сообщил, что
пора ужинать. Но, прежде чем пойти в столовую, Питер позвал всех в гостиную и
произнес небольшую речь.
— Мы должны сообщить вам одну волнующую новость. —
Питер, сияя от радости, посмотрел на Мел.
— На следующей неделе мы поедем в Диснейленд! — воскликнул
Мэт, и все засмеялись и начали высказывать свои догадки. Марк подумал, что они
решили построить теннисный корт, Пам — что они покупают яхту, двойняшки
остановились на «Роллс-Ройсе» и поездке в Гонолулу, и все поддержали эту мысль,
но Питер всякий раз отрицательно качал головой.
— Нет. Ничего подобного Хотя Гонолулу звучит заманчиво.
Возможно, на Пасху. Но мы должны сообщить вам нечто намного более важное, чем
это.
— Ну же, папочка, что это? — Мэтью умирал от
любопытства, и Питер посмотрел прямо на него.
— У нас будет ребенок, Мэт. — Затем перевел взгляд
на всех остальных. Мел тоже наблюдала за выражением их лиц, но они были не
готовы к реакции детей точно так же, как и к результатам анализов, который им
сообщил Сэм Джонс.
— Вы что? — Пам вскочила и с недоверием уставилась
на Мел — Это самая отвратительная новость, которую я когда-либо слышала. —
С этими словами она расплакалась и убежала в свою комнату, а Мэтью смотрел на
них с дрожащими губами.
— Нам больше не нужны дети. Нас уже и так пятеро.
— Но он может стать для тебя хорошим другом,
Мэт. — Питер посмотрел на малыша, в глазах которого появились
слезы. — Остальные ведь намного старше тебя.
— Мне это нравится. — Он отправился в свою комнату
вслед за сестрой, а Мел обернулась к двойняшкам и увидела Вал в слезах.
— Не жди, что я буду радоваться за тебя,
мамочка. — Она встала, и ее пышная грудь вздымалась. — Я только что
убила собственного ребенка два месяца назад, а теперь ты полагаешь, я буду
радоваться твоему? — Она выбежала из комнаты, а Марк пожал плечами, но ему
эта новость тоже не особенно понравилась. А Джессика просто смотрела на них,
как будто ее ударили Она знала, какая тяжесть уже лежит на их плечах, и не
могла понять, как они могут даже думать о прибавлении семейства. И, что самое
худшее, Мел считала, что девочка права. Джесс отправилась наверх, сославшись,
что ей надо зайти к Вал Марк тоже исчез, и они остались сидеть в гостиной
вдвоем. Мел вытирала слезы.
— Ну вот, пожалуйста.
— Они свыкнутся с этим. — Он обнял жену за плечи,
а подняв глаза, увидел миссис Хан, уставившуюся на них — Ужин стынет. — У
экономки был свирепый вид. Мел встала в подавленном состоянии Все дети
неодобрительно отнеслись к перспективе появления еще одного ребенка, к тому же
у нее продолжались неприятности на работе. Мел казалось, что она просто не
справится со всем этим сразу, и, когда они вошли в столовую, у нее заныло
сердце Подняв взгляд, она увидела, что миссис Хан смотрит на нее.
— Я не могла не слышать эту новость. — Ее сильный
немецкий акцент всегда действовал Мел на нервы. А в манере говорить начисто
отсутствовали теплота и доброта. — Разве в вашем возрасте не опасно рожать
детей?
— Вовсе нет, — слащаво улыбнулась Мел, — мне
всего тридцать шесть. — Она прекрасно знала, что миссис Хан пятьдесят один
год. Питер не смог скрыть улыбку. Ему теперь нравилось все, что делала Мел.
