— Ты все время говоришь «он». Может, назовешь его имя?
Итарон покачал головой:
— Пойми, он вряд ли будет им называться, скорее использует одно из новых, а вот ты можешь выдать себя реакцией, если услышишь. Лучше я покажу его портрет, и на этом остановимся. Насколько я помню, в иллюзиях он был несилен… в отличие от сына.
— У него есть сын? — Час от часу не легче!
— Да. Он родился от простой женщины, но перенял дар отца к стихии земли, а еще у него появилась дополнительная способность — иллюзии. У полукровок и новообращенных Даагонских такое бывает.
— И только у меня ничего нет, — буркнула я.
— Ну не расстраивайся раньше времени, — улыбнулся Итарон, — дополнительные силы проявляются не сразу. Все может быть.
Угу, а может и не быть. Особенно в моем случае! Но я, естественно, промолчала.
Собственно, беседа на этом закончилась. Попросив меня встать, Итарон достал из кармана портняжный метр. Не обращая внимания на мое изумление, мужчина начал быстро и деловито меня обмеривать, записывая на листочек размеры.
— Зачем это? — не выдержала я.
— Тебе нужна одежда, а отсюда ты до конца недели не выйдешь. Как, по-твоему, ты сможешь ее иначе получить?
— Ну… у тебя в шкафу ее много… — промямлила я и натолкнулась на его язвительный взгляд.
— Это ты про платья? И как ты в них путешествовать собралась, а? А на лошадь как полезешь?
— А я на нее полезу? — Я в ужасе вытаращилась на мужчину.
— Полезешь, — отрезал он и вытащил из кармана листок, который передал мне. — Вот, выучи, это твоя краткая биография, но помни: особо о себе не распространяйся. И еще… — Он кивнул на стопку книг на столе. — Я подготовил для тебя учебники по теории некромантии, классификации нежити и нечисти и способах их упокоения, прикладной некромантии и основам некромантии. До отъезда должна все это знать! — И ушел.
Делать нечего, принялась читать биографию, пытаясь запомнить даты. Итак, я сирота, отца и мать не знаю. Сколько себя помню, жила в деревушке под названием Ахри, близ земель дэвов, у одной пожилой бабки. В семнадцать лет в городе Парте, на ярмарке, встретила странствующего некроманта, который увидел у меня неплохой дар и предложил стать его ученицей. Я согласилась, и мы около трех лет вместе путешествовали, пока его не загрыз волкодлак (в эту трагическую минуту меня не было с наставником, я лежала в лихорадке). После выздоровления решила отправиться в школу некромантов, но провалила экзамены, а денег на платное обучение не было. Сейчас я направляюсь к эльфам, дабы исполнить последнюю волю покойного учителя (раз уж не поступила учиться) и передать послание его другу.
На мой взгляд, нестыковки были, но не настолько значительные, чтобы их заметить в тех крохах, которыми я собиралась поделиться с интересующимися моей биографией. Уж беседы по душам я не допущу в любом случае, по одной простой причине: каким бы ни было идеальным на бумаге мое жизнеописание, я новичок в этом мире и еще кучу чего не знаю.
После прочтения шедеврального опуса под названием «Трудная жизнь некромантки» я принялась изучать карту на стене. Оказалось, в земли эльфов ведет около десятка различных дорог, что меня несколько обнадежило, а вот осознание, что не знаю эльфийского, слегка напрягло.
Но тратить время на пустые переживания не входило в мои планы, поэтому я принялась за теорию некромантии. Кстати, чтение оказалось довольно интересным, и притом очень мало ожидаемых мной кровавых жертвоприношений. Через час я не выдержала и, усевшись за стол Итарона, стала делать выписки из учебника. Хозяин кабинета пришел под вечер и застал меня за работой.
— Ну как?
— Неплохо, — кивнула я. — Только практику это не заменит.
— Ничего, я постараюсь помочь. Не хочешь посмотреть обновки? — лукаво улыбнулся он.
Причину улыбки я поняла позже.
Итарон притащил то, что в реальной жизни я бы сроду не надела, и не потому, что не хотела. Кожаные штаны, корсет, жилет и куртка, плащ, высокие сапоги и запасная пара поизящнее, три рубашки — черная, бордовая и темно-зеленая, длинная белая рубашка для сна и комплект белья (шортики и тоненькая маечка на бретелях).
— Примеришь? — прозвучал над ухом хриплый голос, заставив меня вздрогнуть.
— Итарон, хватит, — почти простонала я. Его горячее дыхание опаляло кожу, и я даже не сразу почувствовала, как на талию легли его руки.
— Два месяца, Нэя, два месяца. — Легкий поцелуй в шею, и Итарон отстранился. — Примерь.
Он вышел, а я еще несколько минут стояла неподвижно, пытаясь справиться с разбушевавшимся либидо и взять себя в руки.
Обновки подошли идеально, и если и были вначале какие-то сомнения по поводу обилия кожи, то они испарились. Одежда была невероятно мягкой, тонкой, дышащей и в то же время прочной и не стесняющей движений. А корсет вполне заменял бюстгальтер. Похоже, что кожа была не совсем обычной выделки или это была совсем не кожа, но выглядел неизвестный материал вполне традиционно, дабы не возбуждать ненужные вопросы. Сапоги тоже пришлись впору.
Однако барахла слишком много, с таким грузом далеко не уйдешь, а ведь это еще не весь скарб. Не тащить же все это на себе? Надо будет потом уточнить у Итарона. При мысли о нем я снова вспыхнула и судорожно начала раздеваться. Хватит!
Остаток вечера прошел спокойно. За ужином Итарон не оказывал мне особых знаков внимания, хотя был вежлив и предупредителен. Объяснил, что таскать на себе сумку с вещами мне не придется, он даст мне лошадь. На вопрос, откуда у бродячей некромантки деньги, он хмыкнул и сообщил, что даст коня соответствующего доходам.
На следующее утро я увидела эту бедную тварь. Хоть я и люблю лошадей, но иначе назвать эту доходягу язык не поворачивался. Заметив мое замешательство, Итарон растолковал, что она должна довезти меня только до эльфов, а дальше я должна взять у тех хорошего скакуна. Деньгами он меня снабдит, а вообще напишет другу, чтобы тот сам выбрал мне лошадь. Имя друга я наконец-то выпытала, чему была нисколько не рада. Три десятка имен в пять строчек произвели на меня неизгладимое впечатление, но, сжалившись, Итарон сообщил, что можно оставить всего два. И на том спасибо.
Всю неделю он мучил меня, заставляя ездить верхом, управляться с кинжалом, метать ножи и даже орудовать легким коротким мечом. Но если с лошадью я худо-бедно подружилась, то оружие явно было против общения со мной. Лук и арбалет я даже в руки не брала, а вот плети мне понравились. В общем, я хоть и не стала воином за эту неделю, но не поранить себя теперь смогу. А если серьезно, то благодарить за ускоренное освоение материала я должна силы. Именно они каким-то немыслимым образом умудрились заложить в меня некие основы. Иначе не видать мне ни коня, ни кинжалов с плетьми.
А вот занятия некромантией меня действительно заинтересовали. Оказывается, некромант — это не сгорбленный высохший фанатик, с ножом бегающий за кошками, а сильный маг и полезный член общества. Ни их раса, ни пол ни на йоту не умаляют их уникальности. Их опасались, не особо любили, даже боялись, но уважали и в них нуждались.
