Около двери моей комнаты меня сбил ураган по имени «Сташи». Очень, очень злой ураган! Я еле увернулась от ее выпущенных когтей.
— Ты! Тварь! Это все ты!!! Гадина!
— Сама такая! — рявкнула я и, выронив пакеты, зажгла в руке темный сгусток пламени, чтобы эта истеричка притормозила. — Что, не нравится? Стареешь, видать, никто уже на твои прелести не клюет. Можешь спокойно искать престарелого булочника, а то смотри, так в девках и останешься. Хотя еще пару лет, думаю, котироваться будешь!
— Заткнись! Если бы не ты…
— Сама заткнись, шалава дворовая! Это тебе урок на будущее. И месть за прошлое! Поняла, что никому не нужна, а? Переспать — это одно, тут любой согласится, а как до дела, так все тебя кидают.
В глазах Сташи полыхнуло бешенство. Не знаю, как дальше сложится жизнь, но смертельного врага я нажила, это точно. Она никогда не забудет такого унижения. И не простит.
— А тебя даже из борделя выгонят, — прошипела она. — Кому же охота кормить дармоедку, там тоже работать надо, а на тебя даже там желающих не найдется!
— Ты так хорошо осведомлена о работе в борделе? — вскинула я брови. — Работала там?
В ответ я услышала такие отборные ругательства, что даже заслушалась.
— Похоже, угадала, — удовлетворенно заключила я. — И как, спрос был? Уверена, что неотразима?
— Да все получше тебя!
Вот ты и попалась!
— Думаешь? Хорошо, предлагаю пари. Выиграешь — поедешь с нами, нет — навсегда покинешь Карст и не будешь навязываться Расхарту. Согласна?
— А если Рас сам захочет все вернуть?
— Тогда не считается. Итак?
— Что за пари?
— Все просто, — хмыкнула я. — Если сумеешь соблазнить хотя бы одного из этих, Фартрейда или Артвирта, тогда поедешь.
— Почему такое условие? — насторожилась Сташи.
— Ну как же… А кто тебя сейчас послал, милая? Этим двоим попасть к эльфам важнее, чем поиметь тебя. Вот сможешь окрутить хоть одного из них, чтобы он забыл обо всем на свете и в том числе о своих планах, поверю, что ты хороша.
— Идет, — фыркнула она. — Только не мешай.
— Не буду, — заверила я. — Значит, договорились. Извини, руку пожимать не буду.
— Да уж, не стоит, — скривилась Сташи. — Срок?
— До завтра.
— Готовься путешествовать в моей компании, милая, — прошипела она и пошла прочь, напоследок толкнув меня плечом.
Я просто гений!!! Я подхватила с пола пакеты и нырнула в комнату. Эх, отметить бы, да не стоит напиваться перед дорогой.
Закрыв дверь, я все-таки не сдержала эмоций и, подпрыгивая на месте, закричала шепотом:
— Да!!! Ура!!!
Ох… только спустя минут пятнадцать я наконец-то успокоилась и смогла перевести дух. Какое же это все-таки сладкое слово — «месть». Но дело еще не закончено. Надо еще сровнять с плинтусом Сташи и отделаться от компании мужей. А для этого надо… поговорить с Расхартом!
Проклятье! О нем-то я и забыла, а если хочу, чтобы все вышло, как я задумала, мне нужно срочно с ним увидеться.
Комната Раса была заперта, на мой стук никто не ответил, и я отправилась на поиски в общий зал, а там… Нет, я, конечно, знала, что Сташи пустит в ход все свое обаяние, но такого от нее не ожидала.
В зале царил хаос. Нет, не так. В зале царил ХАОС! Крик, визг, ругань, грохот — и двое раздраженных, как голодные драконы, мужчин отбиваются от толпы пьяных и раззадоренных аборигенов и наемников. Но главное, за их спинами стояла прекрасная дева по имени Сташи! Уж не знаю, чем она думала, но выйти в зал, где полно мужиков, в обтягивающих кожаных штанах, сапогах с высоким каблуком, черном корсете со шнуровкой и абсолютно прозрачной сеточке под ним вместо блузки? Она не подумала, чем ей может грозить такой выход? Или была уверена, что странствующие рыцари Артвирт и Фартрейд защитят ее честь? Или это попытка заставить их приревновать и одуматься? Ха!
«Нет, а она все-таки умница», — мелькнула мысль, когда отлетел последний из нападавших и Сташи в приступе признательности прижалась к Фартрейду, впечатав в него свой немалый бюст. Я расхохоталась, когда увидела, как перекосило мужчину. С мученическим видом он пытался оторвать от себя томно нашептывающую ему слова благодарности девушку, при этом старательно удерживая себя в рамках приличия, чтобы ни взглядом, ни неосторожным жестом не спровоцировать ее на что-то большее. Артвирт ядовито усмехался, наблюдая за парочкой.
Наконец Фартрейд не выдержал и рявкнул на весь зал:
— Да иди ты к демонам! Что привязалась-то?! — И моментально схлопотал звонкую пощечину. — А ты что ржешь? — накинулся он на залившегося смехом брата. — Нравится? Забирай! Детка, иди-ка к нему. Сможешь удовлетворить его запросы — заплачу по двойному тарифу!
— Да зачем мне такое счастье? — фыркнул Артвирт.
— Хам! — одновременно с ним заорала Сташи, но на ее вопль никто не обратил внимания.
— И правда, — язвительно скривил губы Фартрейд, — ни тебе, ни мне в ближайшее время вообще ничего не надо! Доволен? Не мог свою сволочную натуру придержать, а? Поулыбался бы пару недель, и проблем бы не было! А теперь? А ты, — он ткнул пальцем в опешившую Сташи, — даже подходить ко мне не смей! — И, развернувшись, перепрыгивая через ступеньки, побежал вверх по лестнице. Пролетев мимо меня, только зыркнул сердито.
Вот это да! На подобную удачу я даже не рассчитывала. Если братья еще и поссорятся и забудут про меня, вообще счастье будет!
— Развлекаешься? — раздался над ухом тихий шепот.
Невольно вздрогнув, я повернулась и увидела хмурого Хаса.
— А при чем здесь я? — Надеюсь, удивление вышло натуральным.
— Нэя, не делай из меня дурака… — угрожающе протянул Хас. — Что ты творишь?
— Отваживаю нежелательных спутников, — со вздохом сдалась я.
— Таким оригинальным способом? — скептически выгнул он бровь. И вдруг резко спросил: — Ты с ними знакома?
— Что?
— Нэя, я же просил не делать из меня дурака. Ты слишком спокойна и уверена в успехе, особенно при таком нестандартном решении проблемы.
— Они признались, что женаты, и очень испугались посягательств Сташи. При этом я не почувствовала в них именно верности, скорее там был испуг…
— И ты решила проверить?
— Ну, допустим, не я, а Сташи…
— Но в целом?
— В целом да.
— Понятно. — Хас задумался. — А почему ты не хочешь, чтобы они с нами шли? — И снова подозрительно уставился на меня.
Я пожала плечами.
— Тут две причины. Первая — я им не доверяю, да и вообще не хочу впускать в нашу команду кого-то еще. А во-вторых, меня настораживает, что они настойчиво стремятся ехать к эльфам именно с нами. Боюсь, у нас будут из-за них проблемы.
