Тем временем Игорь не терял времени даром. Вспомнив, что у
него в доме хоть шаром покати, а вечером должны заехать родители с подарками,
он направил свои стопы в продовольственный магазин, где народ лихорадочно
скупал хлеб, икру и масло, памятуя о том, что ни первого, ни второго никуда
идти не захочется. Однако до магазина он так и не дошел.
Уже видно было вход и обледенелые ступеньки, по которым
скакали возбужденные домохозяйки. Уже Игорь проверил, сколько у него с собой
денег, когда из автобуса, причалившего к остановке, находившейся чуть впереди,
выпрыгнула знакомая женская фигурка. «Неужели ко мне?» – подумал Игорь, и
нехорошее предчувствие накрыло его с головой.
Девушку звали Ирочкой. Не Ирой, а именно Ирочкой, потому что
имя Ира ей вовсе не подходило. Она была нежной, как крокус, с глазами цвета
фиалок и с несмываемым выражением беспомощности на лице. Игорь познакомился с
ней на одной из вечеринок в тот момент, когда вдрызг разругался с Верой. У них
начался роман, и был он с самого начала каким-то блеклым и нежизнеспособным. А
потом Вера решила вернуться и предприняла жестокие меры по выдавливанию Ирочки
из Игоревой жизни.
Ирочка выбралась из автобуса, двумя руками поправила шапку и
потопала – совершенно однозначно – к его дому. Игорь негромко выругался себе
под нос, и собака, крутившаяся возле соседнего дерева, подняла голову и
посмотрела на него с укоризной.
– Молчу, молчу, – пробормотал он и двинулся Ирочке
наперерез.
– Игорек! – воскликнула она, когда Игорь
неожиданно вырос у нее на пути. – Это ты! На ловца и зверь бежит.
– А ты именно меня приехала ловить? – с опаской
спросил Игорь. Он не любил разборок и женских слез. Черт их разберет, этих
женщин. Они мо??ут плакать, потому что несчастны, а несчастными их может сделать
любая фигня, на которую мужчина даже не обратит внимания.
– Нам нужно поговорить, – сказала Ирочка и,
схватив Игоря за локоть, оттащила с дороги поближе к киоскам.
Они остановились возле урны, забитой обертками от
мороженого. Игорь достал сигарету и сунул в рот.
– Мы не виделись несколько месяцев, – напомнил
он. – Я думал, ты больше никогда не появишься.
– Ты думал… – Ирочка вскинула на него глаза.
Фиалки показались ему сегодня на диво решительными. – Я жду от тебя
ребенка.
– С какой это стати? – Игорь обалдел.
– С такой стати, что он решил появиться на свет. Я не
собираюсь от него избавляться. Ты – его отец, и я хочу, чтобы ты взял на себя
ответственность.
Ирочка сняла варежку, вытащила изо рта Игоря сигарету,
бросила в снег и затоптала.
– Вовсе не факт, что именно я его отец! Даже мой
собственный отец не уверен в том, что он – мой отец, а это самый честный
человек на свете!
– Не морочь мне голову. – Ирочка распрямила
плечи. – Между нами кое-что произошло, и теперь ты должен поступить как
мужчина.
– Да? – Вся жизнь Игоря в одно мгновение
пронеслась у него перед глазами. – А ты умеешь варить щи?
– Конечно, умею, – весело ответила Ирочка, поняв,
что победа не за горами. – Чего там варить-то? Покрошил в воду капусту с
картошкой – и делов-то.
– Хорошо. Ты выйдешь за меня замуж? – спросил
Игорь, чувствуя себя примерно так, как человек, переживающий клиническую смерть.
Он отчетливо видел себя со стороны, как стоит, засунув руки в карманы, без
шапки, в глупом красном шарфе, с заиндевевшей щетиной. Его язык действовал сам,
говорил какие-то подходящие к случаю слова и не спрашивал разрешения. Игорь был
уверен, что его мозг точно не участвует в деле создания новой семьи.
– Я перееду жить к тебе, – сообщила Ирочка. В ее
голосе не было вопросительных интонаций. – Только, милый, ты должен
избавиться от аквариума.
– Почему это?
– Когда ребенок родится и встанет на ножки, он может
случайно стукнуть чем-нибудь по стеклу… Дети такие шалуны! Аквариум разобьется,
и он поранится. Мы не должны этого допустить.
Перед глазами Игоря мгновенно всплыла очень яркая картина.
Напротив его аквариума стоит маленький ребенок с пластмассовым молотком в руке
и очень пристально смотрит на рыбок.
– Хорошо, – процедил он сквозь зубы. – Я
должен помочь тебе перевезти вещи?
– Нет, милый, я приеду сама, на такси. Завтра. Новый
год я справлю с бабушкой, а утром начну собираться. Позвоню тебе снизу, и ты
спустишься за чемоданами.
– Ладно, – сказал Игорь мертвым голосом и
посмотрел на Ирочкин живот. Под шубой ничего не было видно.
– Ты не спросил, что подарить мне на Новый год! –
заметила она, улыбаясь.
– Что подарить тебе на Новый год? – послушно
переспросил будущий отец.
– Подари мне кольцо, – потребовала Ирочка. –
Которое будет означать, что мы с тобой помолвлены. Ну, то есть, что ты сделал
мне предложение. Хочу, чтобы все знали!
– Конечно, – пробормотал Игорь. – Вызвать
тебе такси?
– Не надо, я до метро пешком дойду. А то я сюда ехала
три часа, тогда как ножками идти минут десять. Кроме того, это полезно. Ребенку
нужен свежий воздух.
– Ладно, – сказал Игорь. – Тогда – до завтра?
– До завтра, – подхватила Ирочка и, подставив
щеку, потыкала в нее пальцем: совершенно так же, как утром Наташка.
Игорь наклонился и поцеловал ее прямо в алеющий румянец,
молодой и здоровый. Чувствовал он себя при этом довольно дико. Когда Ирочка
отправилась в обратный путь, он долго провожал ее глазами, а потом немедленно
решил идти в ювелирный магазин за кольцом. Это было неотложное дело, за которое
следовало уцепиться, чтобы не слететь с катушек. Вспомнил, что ювелирный отдел
есть в торговом центре «Гигант», который выстроили на краю парка, и направил
свои стопы именно туда.
«Вероятно, это судьба, – думал он, шагая по улице и
слушая, как скрипит под ногами снег. – И Наташка, и мать, и отец… вернее
сказать, Геннадий, – все уговаривали меня жениться. Кажется, никого из них
не особенно интересовал вопрос, на ком конкретно я в итоге женюсь. Если это
будет Вера – хорошо, Зоя – отлично! Когда я скажу, что мою новую жену зовут
Ирочкой, вряд ли кто-нибудь из них удивится или выразит неудовольствие».
Все в том же странном состоянии духа он дошагал до торгового
центра, вошел внутрь через вращающиеся стеклянные двери и попал в жестокий мир
вещей, которые давно уже установили свою диктатуру и безраздельно властвовали
над людьми: привлекая, обольщая и зачаровывая.
Здесь было довольно жарко, и Игорь расстегнул пальто.
Конечно, ему следовало бы побриться, но он сомневался, что теперь у него вообще
хватит на это пороху. Для того чтобы ухаживать за собой, нужен драйв. А драйва
никакого нет, зато есть полноценное отупение. Даже напиться нельзя – завтра с
утра явится невеста с чемоданами.
