– Зачем мне что-то объяснять? Разве у нас были какие-то
обязательства друг перед другом? Я все понимаю, Игорь. Даже лучше, чем ты.
Успокойся и расслабься. Предлагаю провести эту ночь так, как нам хочется. И
знаешь, мне совершенно не стыдно!
– Может быть, это нам нужно было удалиться в кладовку? –
пробормотал Игорь, в который уже раз за этот вечер прижимая ее к себе. –
Лиза, ты знаешь, какая ты замечательная?
– Какая? – спросила она не без доли кокетства.
– Ты самая замечательная женщина на свете, –
ответил он. – Поэтому я просто обязан тебя поцеловать.
Не успел он это сказать, как позвонили в дверь.
– Кажется, поцелуй – это какой-то ключ, – заметила
Лиза, сморщив нос. – Или пароль. Вселенная реагирует на него тем, что
присылает в твою квартиру гостей.
– Это, наверное, мама и Геннадий, – сказал
Игорь. – Вообще-то Геннадий – мой отец, однако он в этом сомневается. И
все потому, что моя мать – страшная выдумщица. Все время сочиняет какие-то
истории, хотя занимается бизнесом. И вполне успешно, надо сказать.
Звонок снова заголосил.
– Пойдем, я тебя им представлю. Моей матери нужно сразу
дать понять, что в квартире гости, иначе она за одну минуту успеет наговорить
такого… Мало не покажется.
Рука об руку они отправились в коридор, и Игорь вдруг
подумал, как было бы хорошо, если бы Лиза была с ним всегда. Вот здесь, в этой
самой квартире. Ему все равно, чем бы она занималась – работала или спала,
варила суп или смотрела телевизор. Ему хотелось, чтобы она присутствовала в его
жизни. Мысль эта расстроила его невероятно. Потому что он точно знал, что мечта
неосуществима. Скоро здесь будет Ирочка. И младенец.
Открыв дверь, он увидел совершенно незнакомую женщину лет
сорока – стройную, с большими зелеными глазами, которые смотрели на него в упор
из-под пушистой шапки-казачка.
– Здравствуйте, Игорь, – сказала она вежливо. И,
поглядев на Лизу, добавила: – Здравствуйте.
– Вы ко мне? – изумленно спросил тот. – Я вас
не знаю.
– Понимаете ли… – Женщина на секунду замялась,
потом решительно произнесла: – Я ваша кузина. Из Воронежа. Лола. Вы меня
помните?
– Нет, – с чувством ответил Игор??. – Как я
могу вас помнить, когда я вас никогда не видел? – Он отступил, пропуская
гостью в коридор. – Вы прямо с поезда? Наверняка писали мне открытку,
предупреждая о своем приезде?
– Письмо, – торопливо ответила Лола. – Оно не
дошло?
– Не дошло, – согласился Игорь. – С почтой в
последнее время вообще творится что-то неладное. Это Лиза, – представил
он. – Мы хотели встретить Новый год вдвоем, но…
Лиза ткнула его кулаком в почку, и Игорь немедленно взял
себя в руки:
– Наверное, вам будет приятно узнать, что у вас есть
родственники в Саратове. Они тоже решили навестить меня прямо сегодня. Одна
кузина уже спит в кладовке. Так что, уверяю вас, сегодня нам не придется
скучать.
Ошарашенная Лола надела шлепанцы, выданные Игорем, и растерянно
сказала:
– Может, я тогда пойду?
– Куда ж вы пойдете, золотце, на вокзал? Справлять
Новый год с пьяными носильщиками? Нет уж, приехали в гости, так
располагайтесь! – азартно воскликнул Игорь. – Северьяновых никогда
еще не уличали в недостатке гостеприимства.
– Может быть, вы хотите кушать? – спросила Лиза,
пытаясь прикинуть, как будут разворачиваться события дальше.
– Да, кстати, – подхватил Игорь. – У нас есть
вареные яйца, можете взять пару штук и подкрепиться.
– Мы еще не до конца приготовили ужин, –
улыбнулась Лиза и незаметно ущипнула хозяина за руку.
– Ай! – воскликнул тот и произнес сакраментальную
фразу, которая произвела на Лолу удивительное впечатление: – Хотите пока
посмотреть телевизор?
Лицо кузины из Воронежа в тот же миг просветлело, как будто
она узрела чудо. Дрожащими руками она взяла в руки пульт и нажала на кнопку.
Экран мягко засветился. Игорь увел Лизу на кухню и проворчал:
– Могла бы, по крайней мере, предложить помочь нам с
салатиками. Порезала бы огурцы или петрушку. Что сегодня такое? День чудес?
Лиза, я совершенно не виноват! Клянусь, до сегодняшнего дня я в глаза не видел
ни одной растреклятой кузины – ни из Воронежа, ни из Саратова. Может быть,
планеты сошлись каким-нибудь особенным образом? – Секунду помедлил и
добавил, взяв Лизу за руку: – Да наверняка. Я же встретил тебя. Это гораздо
больше, чем я мог себе представить. Если бы ты знала, какой странной и одинокой
была моя жизнь в последнее время…
Не успел он договорить, как услышал за спиной покашливание.
Он обернулся, а Лиза высунулась из-за его плеча. В дверях кухни стояла Анжелина
в комбинации, украшенной стразами, и в чулках с подвязками. Тапочки с мишками
разрушали образ, но ей, кажется, было не до того.
– Знаете, – сказала Анжелина заговорщическим
тоном, – в кладовке кто-то есть.
Игорь повернулся и посмотрел на Лизу. Та пожала плечами.
– Кто? – спросил он изумленно. – Кроме тебя,
в эту кладовку никто просто не поместится. Там только полки с вареньем и
коробки со старым барахлом. Включи свет и посмотри сама.
– Говорю вам, там кто-то есть! – стояла на своем
Анжелина. – Кто-то живой. Я чувствую его присутствие.
– Может быть, это мышь? – высказала предположение
Лиза.
– Ну, откуда тут взяться мышам? – вознегодовал
Игорь. – Если бы у меня водились мыши, я бы их видел.
– Не обязательно. Они могут выходить из укрытия, когда
ты спишь.
– Да нету у меня никаких мышей. Если бы они угнездились
тут, то сгрызли бы орехи, которые лежат в вазе. Вон, видите? Сейчас я сам
посмотрю, что там такое.
Решительным шагом он направился к кладовке, женщины
потрусили за ним.
– У меня нюх, как у ротвейлера, – сказала
Анжелина. – Только я закрываю глаза, как чувствую – оно смотрит на меня.
– Может, это домовой? – высказала еще одно
предположение Лиза. – Некоторые перевозят их с квартиры на квартиру в
старых валенках. Игорь, у тебя нет домового?
– С уверенностью сказать не могу, но посуду по ночам
мне никто не моет и шнурки на ботинках не запутывает.
Он распахнул дверь кладовки, включил свет – довольно
тусклый, надо сказать, – и внимательно осмотрел полки.
– Ну, видите? Кто здесь может спрятаться?
– Мышь запросто, – пожала плечами Лиза.
– Как ты себе представляешь мышь, которая выходит,
чтобы посмотреть на спящую Анжелину? Зачем ей это?
– А что, разве не на что посмотреть? – хохотнула
та.
– Слушай, кузина, – мрачно спросил Игорь. – А
ты не привезла с собой какой-нибудь халат?
