Едва выйдя из подъезда, Карина приостановилась, растерянно оглядываясь по сторонам, словно кого-то искала, и тут же невысокий сутулый мужчина, который вел ее за локоть, зло прикрикнул и толкнул ее вперед.
– Вот она, убийца! – выкрикнула какая-то тетка из толпы зевак. – Мужа родного отравила! Из-за любовника… Ее бы саму крысиным ядом надо! Эх, жалко, не полагается!
– Тут вообще одна живешь, – вздохнула блеклая женщина лет сорока. – Годами в пустом доме горе мыкаешь, не к кому прислониться, не с кем словом перемолвиться. А у этой – полная чаша, и муж, и любовник… Зачем же убивать-то, если самой не надо? Ну мало ли что тебе надоел, так, может, другим пригодится…
И тут Карина встретилась со мной глазами.
Она оживилась, выдернула свою руку у конвоира, шагнула ко мне и крикнула:
– Дашка, не убивала я его! Честное слово! Это она, стерва старая, все врет! Помоги мне…
– Не понимаешь хорошего отношения? – Сутулый полицейский грубо схватил ее за плечо и толкнул к машине. – Сейчас я тебе, тля позорная, наручники надену, если будешь порядок нарушать! А ну, садись живо! А вы, граждане, лучше расходитесь по домам! Здесь вам не цирк зверей и не кино широкоэкранное! – И он окинул неприязненным взглядом толпу зевак.
Затем он втолкнул Карину на заднее сиденье полицейской иномарки, но, прежде чем дверца захлопнулась, она еще раз выглянула наружу и крикнула:
– Помоги мне, Дашка!.. Она все врет…
Менты расселись по машинам и укатили.
Зеваки еще какое-то время обменивались впечатлениями от бесплатного спектакля и тоже двинулись по домам, убедившись, что зрелище закончилось. И я медленно пошла прочь, размышляя об увиденном и услышанном.
Выходит, Карину только что арестовали по подозрению в убийстве Вадима.
Но ведь это полная ерунда! Я сама видела, как они в тот роковой день вышли из дома под руку с Шурочкой. Свекровь посадила Карину в маршрутку и двинулась по своим делам, но прежде поглядела на окна и помахала своему обожаемому сыночку.
Так что Вадим, несомненно, был еще жив.
Кроме того, Карина вышла из дома в таком виде, что вряд ли была способна на убийство.
Я вспомнила ее понурость, цветастый платок, которым было обмотано ее лицо…
Что такое выкрикнула Карина, когда заметила меня в толпе?
«Помоги мне…»
Нет, не это.
«Она все врет».
Явно она имела в виду Шурочку, нашу общую обожаемую свекровь. Тем более что первый раз назвала ее «старой стервой». Это определение как нельзя больше подходит нашей свекрови. В чем же дело? Шурочка наговорила на Карину, подвела под обвинение в убийстве… Но зачем?
– Девушка, можно вас на минутку?
У меня на пути появился крупный, плохо выбритый мужчина лет тридцати пяти с коротко стриженными темными волосами и родинкой на левой щеке.
– Капитан Меленков… – представился он и показал мне какое-то удостоверение. Впрочем, показал он его так быстро, что я не успела ничего разглядеть – ни фотографии, ни надписи на корочках. Да и фамилию капитана расслышала не очень четко – может быть, не Меленков, а Меринков или даже Муринков.
– Нам нужно поговорить, – заявил этот непонятный капитан, вежливо, но твердо беря меня за локоть. – Нам с вами есть о чем поговорить, вы согласны?
Я вспомнила, как только что на моих глазах точно так же вели за локоть Карину, и вырвала руку.
– О чем вы хотите со мной разговаривать? Я ничего не знаю… Я не имею ко всему этому никакого отношения…
С этими словами я снова бросила на капитана быстрый внимательный взгляд.
Я хотела как следует разглядеть его лицо, но это не получилось – мой взгляд почему-то притягивала его родинка. Большая, темная, по форме она напоминала какой-то остров на карте. То ли Сицилию, то ли Сардинию… С географией у меня в школе были проблемы.
– Ну, это вам только кажется, – довольно покладисто отозвался капитан, шагая рядом со мной. За руку он меня больше не хватал, но ненавязчиво теснил в сторону от людей, к узкой дорожке, пересекающей газон.
– Пойдемте, поговорим, – настаивал он. – Может быть, вы что-то вспомните. Что-то важное. Очень часто свидетелям кажется, что они ничего не помнят, а на самом деле… Только, разумеется, разговаривать будем не на улице. Здесь слишком много любопытных, вы согласны? У меня машина припаркована рядом. Буквально десять минут. Чтобы не вызывать вас повесткой…
Я неохотно двинулась в ту сторону, куда он меня подталкивал, искоса посматривая на странного полицейского.
А он и правда был какой-то странный.
То и дело поглядывал по сторонам, словно чего-то опасался, разговаривал вполголоса. Обычно полицейские держатся гораздо увереннее, по-хозяйски…
Мы свернули в соседний двор.
– Ну где же ваша машина? – поинтересовалась я.
– Совсем рядом! – отозвался мужчина и снова взял меня за локоть. – Вон там, за гаражами…
Все страньше и страньше, как говорила Алиса в Стране чудес.
Что это он поставил свою машину так далеко от места преступления? Его коллеги припарковались перед самым подъездом, и это вполне понятно. Зачем далеко ходить, тратить время? А этот оставил транспортное средство в соседнем дворе, да еще в каком-то темном углу… Да и ведет себя очень подозрительно!
– Вот, вот уже моя машина! – проговорил капитан, подталкивая меня к видневшейся в дальнем углу двора черной, не очень новой «Ауди» с тонированными стеклами и при этом снова как-то воровато оглядываясь по сторонам.
Надо сказать, что эта машина тоже плохо подходила для скромного сотрудника полиции. И внешний вид, и цена, и тонированные стекла больше соответствовали представлениям о машине бойца невидимого фронта, проще говоря – бандюгана.
И тут со мной что-то произошло.
Как будто в меня вселился совершенно другой человек.
Как действовала бы в этой ситуации обычная «я», бесцветная, работящая, в меру занудная и довольно нерешительная женщина?
А никак.
Позволила бы этому странному капитану усадить себя в машину. И один бог знает, к чему бы это привело.
Но сейчас я вдруг словно проснулась.
Еще раз искоса взглянула на своего подозрительного спутника и окончательно убедилась, что никакой он не полицейский. Взгляд бегающий, вороватый, голос вкрадчивый, и эта родинка…
Тогда я словно нечаянно споткнулась. При этом, опять же словно нечаянно, вырвала у него свой локоть и чуть отступила в сторону.
Он инстинктивно притормозил, начал поворачиваться в мою сторону и приоткрыл рот, словно хотел меня о чем-то спросить.
И тут я, сама себе удивляясь, изо всех сил пнула его ногой в самое чувствительное у любого мужчины место.
