– Какая ты догадливая! Ну вот, и теперь она требует,
чтобы я на ней женился, потому что она ждет от меня ребенка.
– А Таранов тут при чем?
– Так ведь она всю эту историю Таранову выложила!
– Почему именно Таранову?
– Не знаю почему. Может, он ей просто под руку
подвернулся, а может, приглянулся – ты же знаешь, он баб как магнит
притягивает.
«Это уж точно!» – с досадой подумала Таня, но решила в
данный момент на этой проблеме не зацикливаться.
– Ну, рассказала она о твоих похождениях Лешке, и что
дальше? Из-за чего ты в драку-то полез?
– Как это из-за чего? Я тут из сил выбиваюсь, стараюсь
от этой тетки спрятаться, по городу бегаю – скрываюсь. А твой сердобольный
Лешенька, вместо того чтобы меня отмазать, выслушал историю ее беременности и
тут же выложил все открытым текстом – так, мол, и так. Тихон Рысаков проживает
в таком-то номере, там вы его и найдете.
– Так что, она уже до тебя добралась?
– Пока нет, только по телефону названивает. Угрожала
расправой. Даже убийством!
– Да ты бы ее послал! – рассердилась Таня. –
В первый раз, что ли, тебе женщины на шею вешаются? Я сама недавно в газете
прочитала, что какая-то ткачиха родила от тебя двойню. Что-то я не помню, чтобы
ты так нервничал по этому поводу.
– Так то ж ерунда была! Я ту ткачиху в глаза не видал.
Вернее, я ей автограф дал при свидетелях, и все. Тут совсем другое дело! У этой
блондинки есть доказательство нашей близости, – хмуро добавил он. –
Предмет моего туалета. Интимный…
– Трусы, что ли? – ухмыльнулась Таня. –
Тихон, от тебя с ума можно сойти. Ты известный артист, закаленный в схватках с
сотнями блондинок, неожиданно даешь такую слабину. Бегаешь от женщины, которая утверждает,
что ты ее соблазнил и бросил. Она что, несовершеннолетняя?
– Да ты что! – воскликнул Рысаков, ероша
волосы. – Она уже дама в возрасте, ей лет тридцать, не меньше.
– М-да, – пробормотала Таня. – Увы, недолог
век цветенья… Она хоть красивая?
– Ну, с некрасивой я бы не связался! – хвастливо
заявил Рысаков. – Красивая, конечно. Но чересчур страстная. Если честно, я
таких боюсь. Думаешь, что тебя душит кольцо ее объятий, а потом оказывается,
что это стальной ошейник. Ну ее к черту.
– Значит, ты на Таранова набросился, когда узнал, что
он на тебя блондинку навел?
– И ведь представляешь, гад какой? Идет по коридору и
так между прочим, со смешком спрашивает: «Что, Тихон, на свадьбу пригласишь?»
Я: «На какую такую свадьбу?!» Ну, тут все и выяснилось. Про его гнусное
предательство.
В этот момент раздался стук в дверь, и голос Регины позвал:
– Тишка, ты здесь?
– Какой я тебе Тишка?! – закричал распаленный
собственными переживаниями Рысаков. – Тишки по палисадникам бегают! А я
Тихон Петрович!
– Тихон Петрович, – зловещим тоном сказала
дверь. – Выметайтесь из гримерки. – К вам следователь из Перегудова
приехал.
Рысаков помертвел.
– Это из-за нее, – шепотом сказал он, глядя на
Таню глазами, полными священного ужаса. – Из-за блондинки…
– Не выдумывай, с ней все в порядке. Ящик с цветами
пролетел мимо, Курочкин видел эту женщину уже под утро, она была жива и
здорова.
– Ты не понимаешь. Дело в том, что она разговаривала с
мэршей Перегудова. Вдруг она ее и кокнула?
Таня против воли насторожилась.
– Кто разговаривал с мэршей?
– Моя блондинка!
– Когда это? – нахмурилась Таня.
– В тот день, когда Романчикову убили! Помнишь, я на
тебя на улице наткнулся? Наутро после банкета. Еще спрашивал, не видела ли ты
кого-нибудь?..
Таня отлично помнила этот момент. Она следила за Лешкой,
который отправился на свидание с мэршей, а потом бездарно его упустила.
– Помню, и что?
– А то, что я бегал, бегал по улицам и неожиданно
увидел Таранова. Он в кафе сидел, прямо возле окна, покуривал. Не успел я и
глазом моргнуть, вижу, подъезжает автомобиль черный, из него вылезает
Романчикова и тоже намыливается в кафе идти. И тут вдруг как из-под земли
вырастает эта ведьма.
– Блондинка?
– Она!
– Может, все-таки вспомнишь, как ее зовут?
– Не могу я вспомнить! Говорю тебе – пьяный я был в
момент знакомства. А когда я пьяный, у меня в голове – космос, вакуум.
– Ладно, а что дальше было?
– Блондинка подскакивает, значит, к Романчиковой – и ну
ей что-то такое парить. Та ее внимательно выслушала, потом рукой махнула и
какой-то предмет ей передала. Я не видел – какой. И блондинка, значит –
фьюить! – и тут же испарилась. Вот я и думаю, может, следователь из-за
этого приехал? Узнал про меня и про нее, про нашу связь, короче, и решил, что
дело здесь нечисто. Вдруг эта самая блондинка потом к Романчиковой домой пришла
и убила ее?
– Не мели ерунды. Лучше пойди и все выясни.
– Может, Регинка врет? – с надеждой спросил
Рысаков, прислушиваясь. – Может, это у нее шутки такие? И никакой
следователь не приехал?
Словно в ответ на его слова распахнулась дверь и ввалившийся
в комнату Будкевич сообщил:
– Тихон, следователь с тобой поговорить хочет.
– Но почему ночью?! – с отчаянием в голосе
закричал тот. – Почему не с утра, когда я свеж и соображаю, как Эйнштейн?
Почему сейчас, после спектакля, когда я беззащитен, как дитя?!
Следователь стоял за спиной Будкевича и едва заметно
ухмылялся. Это был Страхов. Его цыганские глаза сначала прощупали Таню, потом
переключились на Тихона.
– Здрасьте, – трусливо сказал тот, отступая
назад. – Проходите, раз уж приехали. Неужели что-то срочное? И прямо вот
так, позарез, со мной это нужно обсудить?
– Да нет, – ответил Страхов неожиданно свойским
тоном. – Вопросик небольшой. А приехал я вовсе даже не специально к вам, а
к теще своей, она у меня в Ордынске живет. Решил заодно и с вами повидаться. А
вопросик вот какой. Мы пока еще не нашли убийцу мэра города. Но следствие
ведем. И вот в процессе выяснили, что госпожа Романчикова наутро после
спектакля приезжала в кафе в центре города. Чтобы встретиться там с вашим
артистом по фамилии Таранов. И с этой встречей, поверьте, нам все понятно.
Однако персональный шофер госпожи Романчиковой утверждает, что в кафе к его
начальнице подходил еще кое– кто. Женщина, которую он накануне видел на вашей
вечеринке. Когда Валентину Васильевну туда привозил.
– Женщина? – в один голос переспросили Будкевич и
Тихон. У обоих сделался такой изумленный вид, что даже идиот заинтересовался
бы. – Какая женщина?
– Это я у вас хотел спросить какая? – Страхов
смотрел на Тихона простодушно, и даже его темные глаза будто бы просветлели.
