– Из-за русалок? Вряд ли. Все же взрослые люди, понимают,
что этого быть не может в принципе.
– Наверное, этими слухами тоже стоит заняться?
– Зачем? Вреда от русалок никакого. Они же никого пока еще
не съели, правильно? Ну, и пусть себе существуют. Как миф, легенда, красивая
сказка. Нам от этого ни жарко ни холодно.
– Что все-таки люди могут видеть, как думаете? –
заинтересовался вдруг Рощин.
– Я откуда знаю? Кто-то что-то увидел, рассказал приятелю...
У того фантазия заработала... Потом другой свои выдумки приплел...
– Да, народ у нас с воображением, – подтвердил Рощин.
А Потапов продолжал:
– Я однажды на рыбалку поехал с мужиками, так поймал лосося
с меня ростом. Если бы я его ночью на берегу увидел, тоже подумал бы, что
русалка. Нам, Станислав Сергеевич, не о русалках сейчас надо думать, а о том,
чтобы в срок сдавать объекты.
– Безусловно. Теперь давайте наконец перейдем к главному,
ради чего я просил вас приехать. В конце года начнется строительство скоростных
трасс, которые должны связать Солнечноводск с побережьями Черного и Азовского
морей. Строиться они будут с участием частных инвесторов. Так вот, чтобы стать
полноправными партнерами в этом проекте, необходимы не только мои усилия, но и
поддержка ваших партнеров в Москве. Уровень принятия решений весьма высокий.
– Прекрасно. Называйте фамилии. Я свяжусь с нужными людьми,
когда вернусь в офис. Секунду, я только позвоню водителю. Надеюсь, он догадался
вымыть машину, а то мне показалось, что от нее попахивало. Видимо, не все яйца,
которые до нас долетели, были свежими.
* * *
На следующий день заняться дайвингом не получилось. Более
того, Марина с Вадимом вообще не встретились. Приятель Избуцкого, у которого
был юбилей, умудрился с утра сломать ногу и вместо ресторана угодил в больницу.
Торжество, естественно, отменили и перенесли на неопределенный срок. Огорченный
Виктор Федорович решил этот день посвятить домашним делам, до которых у него
обычно руки не доходили. Сразу после завтрака он громогласно объявил:
– Надо наконец разобраться в библиотеке и кабинете. И
переставить мебель в комнатах на третьем этаже. Кстати, давно хотел по-другому
развесить там гравюры.
Марина позвонила Вадиму, который бодро сказал, что все это
ерунда, они еще найдут время понырять, и что он ждет ее звонка, когда она
освободится.
«Дядя расстроен и поэтому капризничает», – решила
Марина. Третий этаж был необитаем. Там никто никогда не жил, и лишь Анжела два
раза в неделю поднималась по красивой винтовой лестнице, чтобы пропылесосить
ковры и мебель да смахнуть пыль. На третьем этаже было пять комнат,
заставленных антикварным хламом, и небольшой кинозал. Для чего вообще был
построен и оборудован оказавшийся лишним этаж, оставалось загадкой. Спросить об
этом у дяди Марина не решалась. Вдруг это памятник несбывшимся мечтам?
В качестве тягловой силы решили использовать водителя Лешу,
который без труда выжимал стокилограммовую штангу. До обеда они едва-едва
успели навести порядок в библиотеке. Виктор Федорович хотел расставить книги
так, чтобы в этом ощущалась гармония. В поисках гармонии они провели почти пять
часов. Леша признался Марине, что, качая железо в спортзале, он устает гораздо
меньше, нежели ползая вверх-вниз по лестнице со стопками увесистых томов.
Затем наступила очередь кабинета, где тяжеленный письменный
стол красного дерева переползал от стены к стене раз восемь. И каждое его новое
местоположение Избуцкого не устраивало. Взмокший Леша шепотом матерился и
намекал то на премиальные, то на больничный лист. Ближе к вечеру, когда
Избуцкий при помощи Марины и Леши взобрался на необитаемый этаж, у них
открылось второе дыхание.
В итоге Виктор Федорович ушел спать вполне удовлетворенный
проделанной работой. Леша отправился снимать стресс в любимый пивной бар. А
Марина набрала номер Вадима.
– Привет, это я.
– Как себя чувствует маленькая хозяйка большой виллы?
– Я не хозяйка, а помощница по хозяйству.
– Это неважно. Вы уже закончили переставлять тапочки и
менять местами цветочные горшки?
– Смейся, смейся. Я устала, как Красная Шапочка после битвы
с Серым Волком.
– Прости, я, наверное, в детстве невнимательно читал Шарля
Перро. Видимо, там есть ускользнувшие от меня батальные сцены.
– Не умничай, я фигурально. Ты что делаешь?
– Ужинаю в обществе фотомоделей у себя на яхте.
– Очень смешно.
– Не сердись. Сижу в номере, пью пиво. Готовлюсь к ночным
приключениям.
– Опять маньяков пойдешь ловить?
– Русалок. Впрочем, как получится.
– Тогда удачи тебе.
– Не так. Ты должна пожелать мне счастливой охоты. Как у
Киплинга, помнишь?
– Это когда Акелла промахнулся?
– И когда Маугли притащил в джунгли красный цветок, чтобы
подпалить усы Шерхану.
– Что-то ты больно начитан для бывшего профессионального
борца.
– Да ни в жисть! В детстве мультиков насмотрелся.
– Тогда – счастливой охоты!
Назавтра они встретились как обычно, вечером, и решили
погулять среди знаменитых солнечноводских дюн. Здесь Марина не была еще ни
разу. Обойдя многочисленные строительные площадки, они вышли почти на самый
берег озера.
Места и правда были удивительно красивые. Если не знать, что
находишься на берегу озера, то можно было вообразить, что это морское
побережье. Солнце уже укатилось за горизонт, и над блестящей водой царил
нереальной красоты закат. Было довольно оживленно – в обнимку или под ручку
прогуливались парочки, озабоченные мамаши ходили по утоптанным дорожкам,
толкали перед собой коляски со спящими или плачущими карапузами, какая-то
веселая компания резалась в пляжный волейбол, в воде бултыхались любители
вечерних заплывов.
– Пойдем вон туда, где поменьше народу, – предложила
Марина.
– Пошли. – Вадим взял ее за руку. – Правда, здесь
в это время суток меньше – понятие относительное. Сюда надо ночью приходить –
тишь, красота, безлюдье.
– Кому и знать, как не тебе. Бродишь тут ночами, аки тать.
– Какой же я тать? – рассмеялся Вадим. – Обычный
журналист в поиске сенсаций. Впрочем, все это скоро закончится.
– Как это – закончится? – испугалась Марина.
– Главный редактор вчера звонил, требует, чтобы я
возвращался. Разуверился он в русалках. Фактов нет. Да и у меня, признаться,
оптимизма поубавилось.
– И ты скоро уедешь?
– Наверное, в конце недели придется лететь в Москву. Но я
постараюсь убедить босса, что здесь есть над чем работать.
