– Тебе чего здесь надо? – крикнул он, увернувшись от
ложкинского захвата и выставив вперед крепкие волосатые кулаки.
– Тебя мне надо, насильник! – прошипел Стас, кружа
вокруг Тарана, точно гиена вокруг дохлого буйвола.
– Ты идиот? – задал риторический вопрос Артем,
внимательно наблюдая за перемещениями Фердиада-Ложкина. – У нас тут все по
любви.
– Ты глумишься над живыми существами, – сообщил
эколог-экстремист и прыгнул вперед, пытаясь головой боднуть соперника.
– Придурок! – констатировал Таран, удачно избежавший
столкновения с рыжей головой.
– Убирайся в свое Останкино! – заорал Ложкин, вновь
бросаясь на телевизионщика. – Оставь в покое дикую природу!
– Сдам в психушку, только свяжу предварительно, –
пригрозил Артем, отбрасывая неприятеля в кусты.
С трудом поднявшись, Ложкин перевел дыхание, а потом с
яростным криком «Отомстим за чернолапку!» прыгнул на Тарана.
В итоге они оба свалились на землю, и дальше борьба
продолжилась в партере. Марина, изумленно наблюдавшая за происходящим, дернула
Вадима за руку.
– Слушай, ты не хочешь вмешаться? Они же истребят друг
друга.
Вадим покорно вздохнул, но заметил:
– Это, знаешь ли, две очень специфические категории людей.
Причем обе – неистребимы. Но раз уж ты просишь...
Вадим за пару минут навел порядок. Девушек он разогнал в
разные стороны страшными криками, от которых кровь стыла в жилах. А Ложкина
взвалил на плечо и унес куда-то за дюны. После чего вернулся к месту сражения и
радостно поприветствовал взмокшего и бледного приятеля:
– Вижу, съемки проходят удачно. Когда ожидать
фильм-сенсацию?
– Вадик, спасибо! За мной – ужин. Место – по твоему выбору.
А куда ты дел этого психа?
– Сказал, что ты больше птиц не тронешь и прямо сейчас
отсюда уберешься. И подал ему идею. Сегодня ночью рядом с городским пляжем, на
знаменитых Синих камнях, состоится ежегодная модная молодежная вечеринка.
Ночные купания, музыка, фейерверки, танцы до утра и все такое.
– Это чучело пойдет на модную вечеринку? – вытаращился
Артем. – Ты шутишь?
– Нисколько. Темка, это же Стас Ложкин, эколог-экстремист,
враг всех промышленников и их прислужников, сотрудников телевидения.
Агрессивные акции – его специализация.
– Да, слышал про него. Так при чем тут вечеринка?
– При том. Синие камни в этом году объявлены национальным
экологическим достоянием. Ведь именно там гнездился когда-то моллюск, из-за
которого озеро Золотым называли. Помнишь, ты делал репортаж?
– Ах, ну да. Было такое. – Таран почесал
бородку. – Значит, ты его перенацелил. То-то я смотрю, его каракатиц не
видать. Значит, побежали вслед за боссом. Что ж, поздравляю модную молодежь. Сегодня
ей точно будет не до сна.
– Слушай, Артем, я хотел тебе представить одну
очаровательную особу...
– Вот эту, которая прячется за твоей широкой спиной и сильно
интересуется здоровьем моего ассистента?
Таран с отвращением пнул кончиком кроссовки начавшего
подавать признаки жизни Сергея.
– Именно. Ее зовут Марина. А познакомились мы на высоте
сколько-то тысяч метров. В общем, романтическая история.
– Ты романтик, я знаю. Марина, выходите из-за Вадика, дайте
я на вас посмотрю. Меня зовут Артем. Сообщаю на тот случай, если вы еще не
поняли этого. Артем Таран, автор и ведущий самой рейтинговой программы
«Паранормальная вакханалия».
– Очень приятно, – церемонно ответила Марина.
– Старик, а что ты там насчет ужина намекал? – живо
поинтересовался Вадим. – Твои спасители голодны как волки.
– Заметано. Вот только приведу в чувство свою команду, отдам
кое-какие распоряжения. Куда двинем?
– Наша дама хотела отведать рыбу. А в городе есть только
один приличный ресторан, где подают отличные рыбные блюда – «Веселый окунь».
– Желание столь очаровательной дамы – закон. К тому же мне
все равно, где напиваться. А я сейчас больше всего хочу напиться.
* * *
– Ну, чего ты здесь торчишь? – горячился изрядно
захмелевший Таран. – Если за две недели ты никого не поймал, то где гарантии?
– Какие здесь могут быть гарантии? – усмехнулся
Вадим. – Кто их даст? Владыка подводного царства?
– Так можно до зимы просидеть, – продолжал бубнить
Артем. – Потом наступят холода. Думаешь, эти красавицы будут ломом лед
вдоль берега колоть?
– Чего ты беспокоишься? Мне командировочные не твой канал
платит. Посижу еще, вдруг что всплывет, – миролюбиво добавил Вадим.
– Если здесь что и всплывет, то лишь экскременты
недобросовестных курортников, – упорствовал телевизионщик. – Сиди,
коли охота. А я дня через три-четыре уеду. В русалок я больше не верю, тема
себя исчерпала.
– А до этого верил?
– Ну, мало ли...
– Неужели ничего не снял – таинственного и сенсационного?
Поверить не могу. А как же программа, рейтинги?
– Программа будет, мы же профи. Минут пятнадцать – природа,
птички, рыбки, еще минут пять-семь – придурки-очевидцы, минуты три – всякие
надутые академики и профессора, бла-бла и так далее. Ну, а на закуску – немного
таинственного видео – что-то плывущее в воде.
Марина, вспомнив язвительные комментарии Вадима, не
выдержала и рассмеялась. Вадим хмыкнул и незаметно показал ей кулак.
– А что? – запальчиво пробасил Таран, пытаясь
сфокусировать расплывающийся взгляд. – Народу нравится. Зачем еще чего-то
придумывать? Впрочем, друзья, у меня сейчас творческий кризис. Хочется
совершить поступок, разрушить стереотипы. Может быть – изменить концепцию.
– Ого! Неужели расскажешь зрителям правду?
– Какую еще правду? – вытаращился Таран. – Когда
это мы говорили правду?
– Вот я и удивился. Мало ли... Встанешь ты перед камерой с
суровым лицом и скажешь: «Уважаемые господа и дамы, хватит вакханалий. Приношу
свои глубокие извинения, но никаких русалок нет и быть не может. Они бывают
только в сказках. В следующей передаче я расскажу вам, что инопланетяне – полная
фигня».
– Это займет от силы секунд тридцать, – вдруг
загрустила телезвезда. – А остальные двадцать девять минут эфира?
– Остальное время заполнишь траурной музыкой и рекламой.
Будет эффектно и незабываемо. Только, боюсь, тебе после этого придется переквалифицироваться
в управдомы.
Марина, которая устала слушать треп мужчин на
профессиональные темы, начала тихонько толкать Баратынского коленкой. Мол, пора
сворачивать ужин и прощаться с очень милым, но очень пьяным Артемом. Вадим
намек понял.
