— Простите, и это все? — Изумление его собеседника
было столь неподдельно, что Родион весело рассмеялся.
— Еще у меня есть жена. Этого, думаю, достаточно. Или
вы хотите мне что-то предложить?
— Нет, что вы! — смутился Валерий, и его
одутловатая физиономия покраснела еще больше. — Как я могу, ведь мы почти
незнакомы. И так у вас время отнял, извините.
— Ничего, пять минут у меня точно есть, —
подбодрил его Родион, которому стало любопытно, что же ему сейчас поведает
азартный Валерий.
— Я не задержу вас, — заторопился тот. —
Буквально два слова. По себе знаю, как наша повседневная жизнь иссушает душу. А
спорт, простите, поддерживает лишь наше тело. Помните, как сказал поэт: «Душа
обязана трудиться и день и ночь, и день и ночь».
Марьянов кивнул, хотя о каком поэте шла речь, понятия не
имел, и стихи эти слышал впервые.
— А как ей, бедняжке, трудиться, если мы превратили
свою жизнь в непрерывное добывание денег? Здесь наша душа уже ни при чем. И
интеллект страдает, изуродованный постоянной работой. Мы его поставили на
службу золотому тельцу.
— Вы это к чему клоните? — уточнил Родион, который
стал уже беспокоиться, не нарвался ли он, случаем, на проповедника-сектанта.
Вдруг эти типы уже фитнес-клубы стали осваивать?
— Я нашел прекрасный выход. Чудесное времяпровождение!
Тренируете ум, развиваете интеллект и одновременно расслабляетесь
психологически и физически.
— И что же это? — спросил Марьянов, уже
по-настоящему заинтригованный.
— Клуб виртуальных убийств, — торжественно
произнес толстяк.
— Простите, что? — переспросил Родион изумленно и
даже слегка испуганно.
— Да вы не беспокойтесь, — улыбнувшись, сказал
Валерий. — Ничего противозаконного, просто игра для взрослых людей.
Существует закрытый клуб. Члены клуба — очень серьезные, умные люди,
придумывают истории преступлений — от начала и до конца. Собираясь вместе,
они обмениваются головоломными задачами, сражаясь друг с другом, как в шахматы.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Марьянов. —
Действительно, существует такой клуб? Надо же. А как все происходит?
— Это просто. Садятся два члена клуба друг против
друга. Один рассказывает о придуманном им преступлении, а второй пытается
отгадать, кто убийца. Задает вопросы, выдвигает версии. Все желающие могут
помогать этому так называемому следователю советами. В финале преступление
должно быть раскрыто. Иногда, знаете, оппонент может так провести
расследование, что даже автор изумляется. Или бывают коллективные
обсуждения — один человек рассказывает сюжет, а остальные ищут в нем
изъяны. Очень увлекательное занятие.
— А что за публика там? — поинтересовался
Марьянов, ненавидевший светские церемонии.
— Самая разная, но очень приличная. Писатели, научные
работники, бизнесмены.
— Действительно, интересно. Только ведь для этого надо,
чтобы мозги были устроены соответствующим образом. Не каждый ведь может
придумывать запутанные криминальные сюжеты.
— Ошибаетесь, — почему-то обрадовался
Валерий. — Это лишь вначале кажется, что вам такое не под силу. Но когда
вы включите свой интеллект… Я тоже сомневался вначале, а потом решился. И не
пожалел.
— Но ведь это же большое напряжение всех умственных
способностей. Как же тут можно расслабиться? Мне почему-то это не кажется
отдыхом.
— В том-то весь и фокус! Напряженно размышляя,
выстраивая логические цепочки, прокручивая в уме всякие хитрые ходы-выходы, вы
на время полностью выпадает из нашей суетной реальности. Причем, заметьте, без
всяких дополнительных стимуляторов типа алкоголя или, не приведи господи,
наркотиков.
— А как можно попасть в этот клуб? Он, вы говорите,
закрытый.
— Если хотите, я могу похлопотать. Один из
соучредителей — мой давний приятель. Вам действительно интересно?
— Скорее — любопытно. Но я не уверен, найдется ли
у меня время…
— Вы попробуйте. В конце концов, туда можно и просто
так приезжать — выпить, отдохнуть, с приятными людьми пообщаться, в
бильярд сыграть. Ну, вы же знаете, что такое клуб!
— Только по фильмам, — улыбнулся Марьянов. Против
воли он был заинтригован и все же
некоторое время сомневался, стоит ли связываться с клубом
убийств, пусть и виртуальных. Потом решил, что это безумно интересно, и
согласился.
И вот теперь он сидел в глубоком кресле, посасывая сигару и
вытянув ноги, и размышлял о том, чем ему грозит новое увлечение. Его
размышления прервал резкий удар гонга. Затем суровый голос, раздавшийся из
скрытых в стенах динамиков, провозгласил:
— Господа, заседание начинается, прошу вас занять свои
места в зале предварительных слушаний!
* * *
— Родион Алексеевич на переговорах. Попробуйте
позвонить через час, — сказала Карина нехорошим ровным голосом.
Таким голосом она пугала назойливых абонентов. Те наверняка
представляли ее мегерой с раздвоенным языком.
— Хорошо, — ответил ее собеседник. — Через
час так через час. Но я обязательно сегодня должен с ним поговорить. Это важно,
очень!
— Я поняла, — терпеливо повторила она в десятый
уже раз. — Я обязательно ему передам.
Шеф в этот день, как назло, действительно проводил несколько
важных встреч подряд, причем вне офиса. Обещал приехать не позже пяти, но было
уже почти семь. А этот мужчина изводил Карину звонками с раннего утра, желая
получить аудиенцию у Марьянова. Первый звонок раздался ровно в девять.
— Представьтесь, пожалуйста, — попросила Карина,
когда вкрадчивый мужской голос попросил соединить его с Родионом Марьяновым.
— Юрий Панюшкин. Но он меня не знает.
— По какому вопросу?
— По личному. И очень срочному.
Затем послышался странный звук — мужчина то ли
всхлипнул, то ли хохотнул. «Какой голос неприятный», — подумала Карина.
В течение дня он позвонил раз пятнадцать, поэтому она ждала
Марьянова с жадным нетерпением. Шеф должен был либо поговорить с этим занудой,
либо дать команду незнакомца отшить. Уже наступил вечер, самое время было
собираться домой, но в приемной толпились сотрудники, ожидавшие начальника для
решения оперативных вопросов.
— А что, Родион так и не звонил, не уточнял, когда
приедет? — В приемную в очередной раз заглянул расстроенный Аркадий
Конокрад, для наглядности потрясая пачкой неподписанных документов.
— Так и не звонил, — развела руками Карина. —
Не уточнял.
— Он меня без ножа режет! — завел глаза к потолку
Аркадий и, махнув рукой, пошел прочь.
Карина лишь сочувственно поглядела ему вслед — дни,
когда Марьянов назначал череду вот таких встреч на выезде, становились тяжелым
испытанием для коллектива. Было слишком много вопросов, которые генеральный
директор решал лично или требовал, чтобы их с ним согласовывали. И когда он
надолго отлучался из офиса, некоторые дела попросту останавливались.
