– Ничего не хочу знать! Мы подруги. Где ты сейчас
живешь? – спросила Каролина.
– Совсем рядом, за углом!
– На Мэйфер? Неплохо устроилась!
– У меня там небольшой собственный домик в квартале
бывших королевских конюшен. Может быть, зайдешь? Пообедаем, поболтаем!
Каролина посмотрела на часы:
– Сейчас не могу, тороплюсь на деловую встречу. Но к
часу дня я освобожусь.
– Великолепно! Я к тому времени что-нибудь состряпаю!
Адрианна открыла сумочку из тисненого сафьяна, с золотой
заглавной буквой «Н» на замке, достала оттуда серебряную визитницу и, раскрыв
ее, протянула Каролине свою визитную карточку.
– Я безумно рада снова тебя видеть, Каро! Мой адрес –
на карточке. С нетерпением буду тебя ждать.
– Не обижайся, если я немного опоздаю. Встреча может и
затянуться, – сказала Каролина.
В этот момент к ним подошел вертлявый юноша, одетый в желтую
форменную куртку продавца, и спросил, не требуется ли его помощь.
– Я бы хотела примерить вон ту кремовую шелковую
юбку, – сказала Адрианна. – Где находится примерочная?
– Я провожу вас туда, мадам, – сказал продавец,
снимая с вешалки юбку.
– Ну, я побегу! – сказала Каролина, мысленно
отметив, что продавец вертит задом так, словно бы он у него был на шарнирах.
– Я откупорю бутылочку шампанского! – крикнула ей
вслед Адрианна.
Шампанское оказалось престижной марки «Круг», а домик –
просторным трехэтажным строением, сооруженным из двух объединенных старых
флигелей. Внизу находились кухня, столовая и апартаменты для гостей, на втором
этаже, куда вела широкая винтовая лестница, разместилась большая гостиная, на
третьем – спальня хозяйки с огромной ванной, лоджией и большим балконом, где в
красивых горшках благоухали изумительные растения и стояли четыре стула, два
шезлонга и круглый чугунный обеденный столик. Окна спальни выходили на юг, в
уютный зеленый внутренний дворик. Даже просто посидеть и отдохнуть на балконе
было очень приятно, ведь найти в центре Лондона другой такой тихий уголок
далеко не просто.
Усадив гостью за стол, хозяйка стала разгружать корзину с
продуктами, доставленную с первого этажа хитроумным грузовым лифтом, и
рассказывать о том, как она жила в последние годы. Каролина наслаждалась покоем
и тишиной, вдыхая аромат жасмина и жимолости, пила мелкими глоточками
шампанское и с интересом слушала ее повествование.
– Когда мы с Чаком только переехали в
Лос-Анджелес, – говорила Адрианна, вынимая из корзины деликатесы, –
он уверял меня, что делами на ранчо будет заниматься его управляющий. Но вскоре
выяснилось, что управляющий не справляется с работой один и Чак стал летать
туда самолетом каждые две недели, поначалу только на пару дней, потом на
неделю. А спустя какое-то время я вообще перестала его видеть. Он начал
уговаривать меня поселиться с ним на ферме в Аризоне. Но ты же понимаешь, что я
не создана для жизни в степи, где на сотни миль от дома нет ни одного магазина
«Армани»!
– Да уж! – кивнула Каролина, улыбнувшись.
– Вот почему я и вернулась в Англию!
– И купила этот домик?
– Он выплатил мне щедрые алименты.
Она наконец тоже села за стол и вытянула ноги в шелковых
домашних шароварах, прекрасно сочетавшихся с просторной накидкой. Ее длинные
волосы были собраны на затылке в хвостик.
– У тебя очень уютное гнездышко, – похвалила ее
жилище Каролина.
– Моей заслуги в этом нет – дом куплен, интерьером
занимался дизайнер, – сказала Адрианна.
– Но ведь это ты его разыскала! – возразила
Каролина, желая сделать ей хоть какой-то комплимент.
Подруги разом рассмеялись, словно бы и не разлучались на
много лет. Они снова почувствовали себя юными веселыми хохотушками, радующимися
возможности насладиться обществом друг друга и поболтать на любую тему, не
опасаясь невольно обидеть собеседницу неосторожным словом.
Копченая семга чудесно сочеталась с поджаренным белым хлебом
и овощным салатом. Подливая Каролине шампанского в бокал, Адрианна спросила:
– А как теперь живется тебе? Наверное, нелегко
постоянно вращаться в высших сферах?
– Но я не вращаюсь в высших сферах! – возразила
Каролина, сделав глоток.
– Ах брось! Разве ведущие телевизионные продюсеры не
относятся к элите?
– Я так не считаю, я просто выполняю свою работу.
– Ты всегда добивалась поставленной цели благодаря
своему трудолюбию, Каролина! Я тебе завидую, мне бы твою целеустремленность!
– Знаешь, а ведь я тоже успела выскочить замуж и
развестись, – сказала Каролина.
– Ты была замужем? Нет, ни за что не поверю! Я считала
тебя неисправимым трудоголиком.
– Я им и осталась. Это моя большая ошибка!
– Расскажи мне все поподробнее! – попросила
Адрианна.
– Он был актером, весьма посредственным. Мне поначалу
казалось, что он любит меня, по потом я поняла, что он хочет манипулировать
мной в своих интересах, сделать из меня стартовую площадку для своей
стремительной карьеры.
(– Это скверно! И печально! – Адрианна тяжело
вздохнула.
– Да, весьма, – кивнула Каролина. – Я
поступила опрометчиво, пойдя у своих чувств на поводу, и сожалею об этом.
Впредь я буду осмотрительнее и не допущу подобной глупой ошибки.
– Ты ни в чем не виновата, – решительно заявила
Адрианна. – Готова побиться об заклад, что он лишил тебя рассудка своей
здоровенной колотушкой. Верно?
– Представь себе, нет! – разочаровала ее Каролина.
– Из-за чего же еще, если не из-за огромного члена, ты
могла потерять голову? – искренне удивилась подруга.
– В сексе он был далеко не асе, – сказала с
видимым сожалением Каролина. – Вернее, между нами не возникла гармония.
Мне хотелось романтических отношений, чего-то такого, что ослепило бы меня и
вскружило мне голову, как это произошло с тобой, когда ты познакомилась с
Чаком.
– У Чака член как у жеребца, – заметила Адрианна.
– Неужели? – всплеснула руками Каролина.
– И он знает, как следует с ним обращаться, –
добавила Адрианна. – Я воспаряла с ним на облака.
– А я всегда путала секс и возвышенное чувство, –
призналась Каролина. – И поплатилась за это.
– Я помню за тобой этот недостаток еще по студенческой
поре, – сказала Адрианна. – Ты уже тогда несколько раз обжигалась. А
я ведь всегда говорила тебе, что нельзя смешивать эти понятия.
– Теперь я решила ограничиться одним сексом, –
сказала Каролина.
Так значительно легче, тем более тебе, с твоим-то
положением! Под рукой всегда найдется смазливый молодой актер! – не без
зависти сказала Адрианна. – Почему ты так странно смотришь на меня?
Неужели у тебя и теперь возникли какие-то затруднения с сексом?
