– Не надо мне ничего объяснять.
– Думаю, что надо. Полагаю, что и вы попались на эту
удочку. Я не могла понять… Ну, если бы я… Дело в том, что мне бы не хотелось,
чтобы кто-то знал о моем присутствии на этой оргии… Я никогда не… никогда не
афишировала своей личной жизни. И не хочу этого делать в будущем.
– Я понимаю. Будьте спокойны, Бриджет: от меня никто
ничего не узнает!
– Я люблю женщин. И всегда любила. Поймите меня
правильно: мужчин я люблю не меньше! Но должно же быть какое-то разнообразие!
Какая-то приправа к будничной жизни! Вы согласны?
– Извините, это не мое дело.
– Пусть так. Покончим с этим. А теперь о второй причине
моего приезда. Она чисто деловая. Вы твердо держите руль в руках, Клер! На меня
произвело большое впечатление то, что вам удалось увлечь нашей работой весь
штат лондонского отделения. Ваш финансовый отчет по реализации продукции тоже
не вызывает никаких нареканий. Мне нравится ваш подход к работе. Но с другой
стороны, мне не понравилось то, что я увидела в Париже. Поэтому окончательно
решила, что руководить европейским проектом следует именно из Лондона. Как и
планировалось первоначально. Я хотела бы знать ваше мнение, как это лучше
сделать. Конечно, надо в первую очередь отстранить от участия в проекте
французское отделение. А чуть позже – отделения фирмы в Германии и Испании. Но
скажите, вы одна справитесь? Ведь объем работ будет огромным!
– Если все будет детально продумано и спланировано, то
справлюсь.
– Мы разработаем пакет новых документов, касающихся
заработной платы сотрудников, выпуска акций, положения о новом составе
правления.
– Понятно, – кивнула Клер, стараясь выглядеть
холодной и спокойной, ибо речь шла о возможном резком скачке в ее служебной
карьере.
– Хорошо. Об этом я и хотела с вами поговорить.
Бриджет улыбнулась и чуть лукаво посмотрела на Клер своими
зелеными глазами.
– Извините, Клер, – сказала она. – Вы не
будете возражать, если я задам несколько вопросов о Дэвиде? Можете послать меня
ко всем чертям – я нисколько не обижусь.
Клер в этот момент продолжала обдумывать все то, что сказала
Бриджет. И вопрос начальницы застал ее в какой-то степени врасплох. Но она тут
же собралась и прямо ответила:
– Сказать по правде, я бы сама хотела с вами о нем
поговорить.
– Очень рада это слышать. Итак, у вас что-то было с
ним?
– Было. Но это – следствие моей собственной ошибки. Я
имею в виду, что позволила нашим отношениям зайти так далеко. Понимаете,
Бриджет, Дэвид…
Клер запнулась, подбирая нужное слово.
– Так что же Дэвид?
– Дэвид… Ну, у него какое-то дикое, экзотическое
понимание секса… И я не могу его удовлетворить…
– Не можете или не желаете?
– Не желаю.
– Вы уже знали об этом накануне прошлой ночи?
– Да, знала. Дэвид уже играл со мной в некоторые
подобные игры. Он их очень любит.
– Что вы имеете в виду? – продолжала допытываться
Бриджет.
– Боже мой, он взял привычку покупать мне всякого рода
женское белье. И требовал, чтобы я непременно при нем его надевала. Потом он
захотел сам надевать некоторые предметы моего туалета. Я не возражала. Считала,
что вреда от этого не будет. А вообще-то говоря, Бриджет, я никогда не
относилась к Дэвиду с таким вниманием, на которое он, видимо, рассчитывал.
– Но вы ведь ничего не знали об обществе «Осер»?
– До вчерашнего вечера – ничего.
– Вас, наверное, это шокировало?
– Да.
– Вы считаете, что все английские аристократы любят,
когда их бьют хлыстом? Кстати, герцог ушел вместе с Вирджинией сразу же после
вас.
– Мы консерваторы. В наших престижных школах пока еще
существуют телесные наказания. Возможно, все эти герцоги, виконты, графы, лорды
в школьные годы прошли через них и сейчас считают в порядке вещей.
– Интересно!
Клер замолчала и стала потягивать из бокала джин с тоником.
От напитка ли, или от услышанных от Бриджет приятных служебных новостей, но она
сразу стала себя гораздо лучше чувствовать.
– Боже, один разговор обо всем, что было вчера, делает
меня абсолютно больной, – вздохнула Бриджет.
Это было на нее совсем не похоже. Клер еще никогда не
слышала, чтобы ее начальница на что-нибудь сетовала или тем более жаловалась. И
никогда ни слова не говорила о своей сексуальной жизни.
– Но ведь вы очень хорошо провели время, –
возразила Клер.
Но американка, видимо, была настроена на интимную беседу.
– Строго между нами, я действительно неплохо провела
время, – призналась она. – Правда, та тощая блондинка оказалась
неряхой. Но Вирджиния ее все-таки кое-чему научила.
– Вам это понравилось?
Бриджет снова улыбнулась:
– Иначе было бы очень скучно жить. Я подозреваю, что мы
с вами в чем-то очень похожи. Обе должны все время себя контролировать. Строго
блюсти самодисциплину. Ибо живем в очень жестоком мире. Поэтому так часто
возникает необходимость немного отпустить вожжи. Другие пользуются наркотиками.
Или же ударяются в пьянство. Я же предпочитаю заниматься сексом. Поскольку
отдавать себя чувственности – легко и безопасно. Конечно, заниматься сексом с
другой женщиной – безнравственно. Я признаю это. Существует в этом и еще одна
неприятная сторона.
Клер отметила, что Бриджет не спросила, была ли и у нее
когда-нибудь близость с другой женщиной.
– Неприятная сторона? – переспросила она самым
невинным тоном. – Какая?
– Близость с женщинами создает у меня предубеждение
против мужчин.
– Серьезно? – спросила Клер и невольно облегченно
вздохнула.
– Еще как!
Клер подумала, что после сближения с Лизой ей еще больше
захотелось принадлежать Гэри. Значит, такая опасность ей не грозит!
– Где бы вы хотели перекусить? – спросила она,
главным образом для того, чтобы переменить тему разговора.
– Это ваш город. Выбирайте сами.
– Я думаю… – начала Клер и сделала паузу.
Она подумала о Гэри, который сейчас мог быть в «Кей-клаб»,
отдыхая после длинного и утомительного позирования перед фотографом для журнала
Анджелы. Почему бы им не поехать туда? Для Бриджет этот достаточно пикантный
клуб мог бы стать еще одной лондонской находкой. А кстати, и Малькольм Фернесс
при прощании сказал, что для Клер и ее друзей двери клуба и ресторана открыты в
любое время дня и ночи.
– Подождите минутку! – сказала она Бриджет и
подсела к телефону. Номер клуба был ей известен.
