Малькольма на месте не оказалось. Но милый голос секретарши
заверил Клер, представившуюся хорошей знакомой господина Фернесса, что проблем
со столиком для них не будет. После недолгих переговоров они условились, что в
клубе Клер и Бриджет будут ждать через сорок пять минут.
Клер положила трубку и сказала Бриджет, что повезет ее
ужинать в одно очень интересное место. Та с готовностью согласилась…
* * *
Уже знакомая Клер женщина-метрдотель приняла у них заказ и
сказала, что мистер Фернесс просит принять от него бутылку шампанского.
– Кто такой мистер Фернесс? – поинтересовалась
Бриджет.
– Хозяин клуба.
– О! Как мило с его стороны!
За ужином они обсуждали в основном деловые проблемы. Клер
тут же выложила перед начальницей великое множество новых и интересных идей в
отношении предстоящего европейского проекта. Бриджет особенно заинтересовала
возможность немалой экономии средств в случае их осуществления.
– Насколько я понимаю, вы умеете смотреть далеко в
будущее, – с удовлетворением сказала Бриджет, когда официантка принесла
десерт.
– Я не говорила об этом до сих пор в ожидании вашего
решения по проекту. Но мне кажется, что операциями можно будет с успехом
руководить и из Парижа.
– Вы имеете в виду Клода? Не думаю, что он справится.
Хотя некоторые его мысли заслуживают внимания. Особенно – связанные с
организацией коммерческой рекламы.
– Но он всегда вас поддерживал.
– Это так. Но вы убедили меня, что мы ошибались. Самое
ценное качество любого руководителя – умение слушать других. Но так или иначе,
нам предстоит очень большая работа. Мы должны будем проводить вместе с вами
чуть ли не все время. И при отсутствии мужского публичного дома надо как-то
решать также интимные проблемы.
На секунду в голове Клер мелькнуло подозрение, что Бриджет
намерена сделать ей пикантное предложение. Но она тут же отбросила эту мысль.
Ведь если начальница опасается, что кто-то на фирме узнает о ее бисексуальных
похождениях, то она ни за что не станет спать ни с одной из своих сотрудниц. А
уж с одним из главных исполнительных директоров, каковой являлась Клер, –
и подавно!
– Не смешно ли? – продолжала Бриджет. –
Женщины успешно конкурируют с мужчинами в очень многих областях. Мы руководим
фирмами, заключаем важные сделки, сами платим за ужины в роскошных ресторанах.
Чаще, чем они, получаем инфаркты. И все же не можем просто так пойти и
заполучить себе мужчину, как он заполучает женщину. Попробуйте, например, пойти
сейчас в бар и залезть в брюки к любому сидящему у стойки парню. Он сочтет вас
либо скрытой убийцей, озлобленной на весь мужской род и желающей отомстить
сильной половине человечества, либо вербовщицей клиентов для мужского борделя.
– Сейчас очень многое меняется, – возразила Клер.
При этом она подумала о Гэри. Ведь в этом случае именно она
проявила активность.
Когда официантка принесла последний графин десертного вина,
Клер увидела человека со знакомым лицом, направлявшегося прямо к их столику.
– Клер! Вы просто потрясающе выглядите!
Перед ними вырос Малькольм Фернесс. Он взял руку Клер и,
наклонившись, поцеловал.
– Малькольм Фернесс – Бриджет Голдсмит, –
представила их друг другу Клер.
– Очень рада познакомиться, мистер Фернесс, –
улыбнулась Малькольму Бриджет.
– Я также. Разрешите к вам присоединиться?
– Просим вас! – снова улыбнулась Бриджет.
Тут же подбежал официант и поставил к столику еще один стул.
– Спасибо вам за то, что организовали нам этот
ужин, – сказала Клер.
– Помилуйте! Разве это стоит благодарности? Я сам очень
рад, что вы пришли. Надеюсь, все в порядке? Если вы чем-нибудь недовольны, то я
мигом уволю виновных!
– Все было прекрасно! – поспешила успокоить его
Бриджет. – Нам у вас очень нравится!
– Спасибо. К сожалению, я не мог подойти к вам раньше.
Пришлось сидеть за ужином с одним из инвесторов клуба. Вы понимаете, я не мог
отказаться! Этот человек в значительной степени финансирует клуб, а также
подбирает девушек для выступлений в шоу.
– Некоторые из них очень даже привлекательны, –
сказала Бриджет. – Особенно та, что работает метрдотелем.
– Да, вы правы! Не хотите ли еще немного десертного
вина? Или шампанского?
– Неплохая идея! – согласилась Бриджет.
Малькольм тут же знаком подозвал официанта и приказал
принести бутылку шипучего напитка.
Бриджет оперлась локтями на край стола и не отрываясь
смотрела на Малькольма. Из деловой женщины, руководительницы крупной фирмы, она
быстро превращалась в изящное и послушное животное.
– А у вас очень красивые губы, Малькольм, –
сказала она. – Вы, наверное, знаете об этом.
– Друзья называют меня просто Мэл, – поправил он.
– Мы можем стать друзьями? Я бы очень приветствовала
это!
И Бриджет тронула Малькольма за руку.
– Почему бы нам и не стать ими? – ответил он.
Тем временем официант принес бутылку шампанского.
– Итак, за здоровье всех! – сказал Малькольм,
поднимая свой бокал. – Надеюсь, что мы встречаемся не в последний раз.
При этом он пристально смотрел на американку.
– Бриджет утром улетает в Хьюстон, – заметила
Клер.
– Хьюстон? – переспросил Малькольм. – Я там
никогда не был.
– Вы обязательно должны приехать, – убежденно
ответила Бриджет. – Уверена, что мы сможем показать вам много интересного.
– Не сомневаюсь! В котором часу ваш рейс?
– К счастью, мне не придется рано вставать.
Намек был достаточно ясным. Клер уже не сомневалась, что
очень скоро Бриджет окажется на коленях Малькольма.
– Попроси Мэла показать тебе его потайной кабинет.
– Потайной кабинет?
– Да, у меня есть таковой на верхнем этаже. Желаете посмотреть?
Бриджет улыбнулась:
– Только если там есть широкая кровать. В противном
случае лучше поехать ко мне в гостиницу.
И она сжала руку Малькольма.
– Вот это женщина! – воскликнул Малькольм.
– Вы так считаете? – кокетливо ответила Бриджет.
– Да. Пойдемте. Кстати, вы знакомы с Гэри?
– С Гэри? – невольно вырвалось у Клер.
– С Гэри. Он недавно звонил и сказал, что едет сюда.
– Сюда?!
– Да.
– Кто такой Гэри? – спросила Бриджет, игриво
барабаня кончиками пальцев по руке Малькольма.
