Первые образцы обмундирования были лично пошиты супругой императора Екатериной Алексеевной (1729–1816 гг.), которая всегда помогала своему царственному мужу во всех его великих начинаниях и была достойной ему соправительницей по трону, оставив о себе потомкам великую память и свершения.
Обмундирование зеленого сукна, общего для всех, и состоит из удобных шаровар и двубортного мундира с двумя рядами пуговиц, кожаных сапог, шапки с козырьком, именуемой уже полтора века «петровкой», куртки из плотного сукна с пристегивающимся меховым подкладом.
Кроме того, нательное белье простое и шерстяное, портянки простые и зимние, перчатки простые и шерстяные. Ремень поясной кожаный, в гвардии беленый. В зимнее время солдатам и офицерам полагались шапка-ушанка, полушубок, стеганые штаны и меховые сапоги.
Околыш «петровки», воротник и обшлага, погоны – приборного цвета, согласно роду войск – зеленый у пехоты, синий у кавалерии и жандармерии, красный у артиллерии, черный у сапер, службы связи и ремонтников, желтый в обозных батальонах и санитарных ротах. Погоны с накладными номерами дивизии или отдельной бригады и буквой воинской части (при необходимости).
На всех головных уборах крепятся металлические кокарды трех видов – для нижних чинов, офицеров и генералов. Обязательно используются металлические эмблемы такого же стального цвета, носимые на погонах и обозначающие род службы – стрелки, гренадеры, кирасиры, санитары и т. д. Всего в армии свыше 30 эмблем.
Амуниция – ремни портупеи, погонный ремень оружия, патронная лядунка, или сумка-ранец, – изготовлены из кожи, в гвардии беленой. Защитная каска, поначалу кожаная, введена в 1765 г. (с 1787 г. – железная, с 1854 г. – стальная), фляга из жести – обтянуты суконным чехлом.
Обмундирование, снаряжение и амуниция едины для всех родов войск, но имеют свои характерные особенности при приведении формы в парадное состояние. Шитые серебряной и золотой канителью накладные воротники и обшлага кителей у офицеров и генералов, золотые и серебряные нагрудные жгуты у гусар и егерей, наплечные жгуты у музыкантов, цветные нагрудники у улан и т. д.
Все элементы парадной формы, включая серебряные и золоченые эмблемы с парадными погонами и кокардой, находятся у каждого военного в походных ранцах и не превышают по весу одного или полутора фунтов. Приведение повседневной формы в парадное состояние производится в течение часа времени.
В полевых условиях (или для тяжелой и грязной работы), для лучшей маскировки и сбережения формы, поверх обмундирования надевается просторная куртка со штанами из плотной и крепкой парусины, пятнистого зеленого цвета. На куртку прицепляют запасные погоны с металлическими вставками, а вместо «петровки» надевается каска, предохраняющая от ранений в голову.
Знаки отличия в армии, флоте и казачьих войсках разработаны императором Петром Освободителем на основе им же измененного «Табеля о рангах» императора Петра Великого.
Классные чины состоят из пяти групп – генералы и адмиралы (1—4-й класс), штаб-офицеры (5—7-й класс), обер-офицеры (8—10-й класс), унтер-офицеры (11—12-й класс) и нижние чины (13—14-й класс).
У 14-го класса (в армии – рядовой, на флоте – матрос 2-й статьи, в казачьих войсках – казак) погоны пустые.
Военнослужащим 11—13-го классов крепят на погоны металлические поперечные узкие полоски – одну (13-й класс – капрал, матрос 1-й статьи, приказной), две (12-й класс – младший сержант, старшина 2-й статьи, младший урядник) и три (11-й класс – старший сержант, старшина 1-й статьи, старший урядник).
Обер-офицеры на своих погонах имеют маленькие звездочки – одну (10-й класс – подпоручик, мичман, подхорунжий), две (9-й класс – поручик, младший лейтенант, хорунжий) и три (8-й класс – капитан, старший лейтенант, сотник).
У штаб-офицеров на погонах уже большие звездочки – одна (7-й класс – майор, капитан-лейтенант, подъесаул), две (6-й класс – подполковник, капитан 2-го ранга, есаул) и три (5-й класс – полковник, капитан 1-го ранга, войсковой старшина).
Погоны генералов и адмиралов (2—4-й класс) отличаются от погон 5—14-го классов вышитыми зигзагами и императорскими орлами – одним (4-й класс – генерал-майор и контр-адмирал), двумя (3-й класс – генерал-лейтенант и вице-адмирал) и тремя (2-й класс – генерал-аншеф и адмирал). К чину казачьего генерала добавляется наименование войска.
На погонах 1-го класса (генерал-фельдмаршал, генерал-адмирал и гетман – высший чин для казачьих войск) в нижней половине вышиты золотой канителью российские фельдмаршальские жезлы в лавровом венке, а в верхней половине погона вышитый такой же канителью императорский орел большего размера.
Подготовка офицерского и сержантского состава велась в специально созданных при каждой дивизии учебных ротах и эскадронах (военных училищах), которые дислоцировались в местах постоянного комплектования дивизий. В данные подразделения зачислялись солдаты и капралы (на производство в чин сержанта) и сержанты (будущие офицеры), имеющие опыт отличной службы не менее трех лет, не менее двух наград или равных им поощрений и отличную аттестацию по службе.
Для дворянских недорослей и детей городских обывателей были созданы в большинстве губернских городов специальные кадетские корпуса, в которых, наряду с общеобразовательными дисциплинами, осуществлялась начальная военная подготовка для сдачи экзамена на чин сержанта. По окончании корпуса кадеты должны были отслужить в рядах армии не менее пяти лет. Позднее при кадетских корпусах были открыты одно– или двухгодичные военные училища для подготовки младших офицеров из бывших кадет, отслуживших в армии сержантами не менее половины установленного срока.
Подготовка офицерского состава для занятия командных должностей уровня полковник – генерал велась в специально открытой в Санкт-Петербурге военной академии. Позднее были открыты еще три академии (включая Морскую, для подготовки офицеров флота).
Такая многоступенчатая система подготовки позволила комплектовать русскую армию и флот великолепно подготовленным командным составом – знающим военное дело с низов, инициативным и решительным – и вовремя отсеивать негодный для военной службы элемент.
Реформы флота также являются объектом рассмотрения данной статьи. Вторая составляющая российских вооруженных сил была всесторонне реформирована могучим гением Петра Освободителя.
И так же, как и в армии, где проводниками реформ были выдающиеся фельдмаршалы П.А. Румянцев, Х.А. Миних, А.В. Суворов и другие полководцы, на флоте появлялись блестящие адмиралы на всем периоде долгого семидесятилетнего, благотворного для России, царствования Петра Федоровича – Г.А. Спиридов, С.К. Грейг, Ф.Ф. Ушаков, Д.Н. Сенявин и многие другие флотоводцы.
Комплектовался флот с территории всей Российской империи на основании закона о всеобщей воинской повинности – десять лет службы и два года в резерве (ныне по шесть лет соответственно).
Знаки различия адмиралов, офицеров, старшин и матросов, их статусное положение аналогично армейскому, согласно «Табелю о рангах». Введена была новая форма, бережно сохраняемая моряками по нынешний день, – форменка с открытым воротом, тельняшка в бело-черную полоску, бескозырка с лентами, накидной синий воротник с белыми полосками цвета морской пены по краям. Для офицеров и старшин полагаются строгие черные мундиры с фуражками. Новое для того времени обмундирование оказалось также чрезвычайно практичным и, как в армии, трех видов. Оно без изменений и нареканий служит и в наши дни.
