Марию Геннадьевну с внуком она обнаружила возле палисадника.
Мальчик старательно обрывал листики с кустарника. Один за одним. А если
пропускал какой-то, возвращался к нему и выдирал.
– Успокоился немного, – сообщила Мария
Геннадьевна. – Сейчас до конца веточки дойдет, и мы двинем на остановку.
Раньше его беспокоить нельзя, раскричится.
– Вот возьмите. – Алина протянула деньги.
– Куда так много? – ахнула старушка. – Вы что, не
надо...
– Перестаньте, Мария Геннадьевна, – сердито буркнула
Алина. – Я попозже вам еще привезу... – И чтобы не смущать женщину,
соврала: – Светлане отпускные причитаются, она их не получала.
– Правда? Ну, спасибо вам... – И вдруг собеседница
бесхитростно добавила: – И почему вас злой и жестокой считают, не пойму.
– Потому что с некоторыми я бываю злой и жестокой.
– Да бросьте! По глазам видно, что вы хороший человек,
только очень закрытый. И ранимый. Вот за суровостью свои слабости и прячете.
Светлана, кстати, так же считала. Она хорошо к вам относилась, не то что
другие...
– Про каких других вы говорите? – заинтересовалась
Алина.
– Соседи вас недолюбливают. Света общалась с некоторыми
домработницами из других квартир, те об этом ей говорили. А подчиненные вас
вроде еще и очень боятся. Дочка рассказывала: вы как-то присылали домой
секретаршу за документами, и она так себя вела, будто вы не начальница, а злая
колдунья, обещавшая ее в жабу превратить, если она не справится.
Алина, услышав это сравнение, улыбнулась. Секретарша Эльвира
в самом деле боялась ее, как чумы. Но не увольнялась не только из-за высокой
зарплаты, но и потому, что второй совладелец фирмы, Руслан Каримович Султанов,
как-то раз затащил ее на кушетку в своем кабинете, и девушка надеялась на чудо.
А именно, что двоюродный брат начальницы сделает ее если не постоянной
любовницей, то хотя бы своей секретаршей. Под его началом работать хотелось
почти каждой служащей «Олимпуса», в паре Султанов-Валентайн Руслан играл роль
доброго полицейского, а Алина злого. Ну, как в американских фильмах…
– А еще Светлана мне поведала об одном телефонном
звонке, – продолжала Мария Геннадьевна, заметив, что внуку осталось
оборвать совсем немного листочков. – Дочка только-только явилась на работу
и решила, что это вы звоните, чтоб указание какое-нибудь дать, но услышала
незнакомый женский голос. Света только успела сказать «Алло», как баба начала
зло выкрикивать проклятия. Обзывалась по всякому, орала «ненавижу тебя, гадина»
и так далее...
– И что Света?
– Спросила: «Вы кому звоните, женщина?» Та ответила: «Тебе,
тебе, так называемая госпожа Валентайн». Дочка сказала: «Ее нет дома. Вы
разговариваете с домработницей». После чего услышала частые гудки – психопатка
бросила трубку.
– Вы правы, психопатка. Стоит ли обращать на подобных
внимание?
– Света тоже так решила, поэтому ничего вам не сказала. А
вот я считаю, должна была. Чтоб вы знали, что какая-то ненормальная настолько
вас ненавидит, что желает вам смерти!
– А она желала?
– Еще как! Перед тем, как Света ее прервала, заявила, что
мечтает о том, чтоб вы сдохли, и когда-нибудь наберется смелости и убьет вас
собственными руками!
Проговорив это, Мария Геннадьевна воскликнула:
– Ах, батюшки, Леша уже все листики оборвал, а я не
заметила! Надо быстрее уводить, пока он за другую ветку не принялся!
Кивнув Алине на прощание, старушка схватила внука под руку и
повела к остановке.
2
Алина яростно швырнула трубку на рычаг и закричала:
– Эля! Эля, иди сюда немедленно!
Секретарша влетела в кабинет, испуганно моргая наращенными
ресницами. Алину так раздражало это «украшение» на ее лице, что она дважды
требовала от Эльвиры избавиться от него, но та, хоть и обещала, по-прежнему
ходила с «граблями» на веках.
– Ты где шляешься? – накинулась на девушку
Алина. – Я тебя уже битый час вызываю!
– Я кофе себе наливала, не успела подбежать к
селектору, – оправдывалась Эля, а про себя негодовала: «Как же, час! Три
секунды ждала ответа, и сразу орать начала, как подорванная!».
– Кофе будешь в обеденный перерыв распивать, поняла?
Эльвира судорожно сглотнула и кивнула.
– Руслана Каримовича попроси ко мне зайти. И быстро, Эля,
быстро!
Секретарша тут же сорвалась с места. Но не успела скрыться с
глаз начальницы до того, как та добавила, гаркнув вслед:
– И чтоб завтра я твоих коровьих ресниц не видела! Иначе
заявление об уходе мне на стол положишь!
Когда дверь за секретаршей захлопнулась, Алина шумно
выдохнула, чтобы успокоиться. Что-то уж очень она разошлась, надо бы
поспокойнее себя вести, а то никаких нервных клеток не останется... Ни у нее,
ни у Эльвиры. Девчонка и так начальницу до дрожи боится, а скоро вообще
заикаться начнет, бедняжка.
«Надо будет ей премию в конце месяца выписать, – с
запоздалым раскаянием подумала Алина. – Хорошая ведь работница... И чего я
на нее вечно ору?»
Эля на самом деле всем устраивала Алину. Она была умненькой,
внимательной, очень аккуратной и, что всегда особенно ценилось
начальницей, – неболтливой. Проверив секретаршу на «хабалистость», Алина
стала поручать Эле ответственные поручения, в том числе и личного характера.
Например, иногда отправляла девушку к своему супругу, чтобы что-нибудь ему
передать, скажем, чудодейственные витамины из Штатов или подарочек, привезенный
из теплых стран. И Эльвира никому в фирме не проболталась, что видела
загадочного мужа госпожи Валентайн и знает, как он выглядит...
– Привет, сеструха! – услышала Алина голос Руслана.
– Здравствуй, – холодно поздоровалась та с братом. Они
не были близки, поэтому ее коробило обращение «сеструха».
С Русланом Алина начала общаться, когда оба стали уже
взрослыми, сформировавшимися людьми, а раньше никак не контактировали – ссора
матерей развела родственников. Но когда умерла Галина, Алина решила позвать на
похороны ее сестру и племянников. Те, естественно, пришли, и с тех пор они
стали, пусть изредка, но пересекаться.
Когда Алина решила открыть свое дело, оказалось, что денег
на масштабное предприятие ей не хватает, а малым и средним бизнесом заниматься
не хотелось. Требовался компаньон. Причем из «своих», ибо чужим Алина не
доверяла (своим, впрочем, тоже не до конца). Первой, к кому она обратилась с
предложением, стала тетя Роза. Но та посчитала идею Алины с открытием
фитнес-клубов малоперспективной – по ее мнению, не было ничего надежнее точек
на рынке. А вот ее младший сын Руслан воодушевился. Он давно хотел выйти на
новый уровень: превратиться из рыночного торгаша в солидного бизнесмена,
занимающегося чем-то модным и интересным. И тут такая удача!
