Алине ничего не оставалось, как вгрызться зубами в
бутерброд. Оттяпав его треть, она заработала челюстями, с удивлением отметив,
что вкус ей нравится.
– Хм, а ничего… – сказала она, проглотив.
Макс отправил в рот остатки бутерброда и закатил глаза,
передавая свой восторг.
– Но я буду просто кофе, – сказала Алина.
– Бережешь фигуру?
– Просто не привыкла плотно завтракать.
– Да, забыл сказать... Ты феноменально выглядишь!
Алина только фыркнула.
– Я серьезно. Ты – как дорогое вино, с годами только лучше
становишься... – отвесил Малахов очередной комплимент.
– Не ожидала от журналиста подобной банальности, –
поморщилась Алина. Она терпеть не могла избитые комплименты. Да и к
оригинальным относилась прохладно. – Кстати, а жена твоя как сейчас
выглядит? Перл про дорогое вино больше к ней применим. В юности была дурнушкой,
в молодости вполне приятной дамой, а теперь, наверное, в красотки выбилась?
– Я не женат, Алина. Но если речь идет о Снежане, то она
действительно изменилась в лучшую сторону.
– Неужто вы развелись? Не ожидала...
– Почему? Многие разводятся.
– Но только не вы, – покачала головой Алина. Она в
самом деле считала, что Макс со Снежаной проживут до старости и умрут в один
день. – Какая кошка между вами пробежала?
– Русой масти, – хмыкнул Малахов. – Но тогда она
красила шерстку в золотистый цвет.
– Из-за меня? Вот не поверю!
– Почему? Ты же сделала все, чтобы нас развести.
– Цели такой я не ставила. Просто хотелось сделать вам
больно. Дура была молодая, не суди меня строго... – Алина помолчала, чтобы
Макс решил, будто она винится перед ним, тогда как никаких угрызений совести за
свой поступок не испытывала. Ни тогда, когда явилась на вечеринку, ни
сейчас. – Только не говори, что вы развелись после того скандала. Я
узнавала, вы продолжали жить вместе всем врагам назло.
– Да, ты права, мы еще три года продержались, но отношения
уже были не те. Слишком много наговорили друг другу, когда приехали из
ресторана домой...
– То есть у тебя к ней тоже были претензии?
– Я не буду вдаваться в подробности, но… Как ты считаешь,
почему я изменял Снежане?
– Потому что у тебя не было другого выбора. Я расставила
силки, и ты обязан был в них попасть.
– Алина, речь не о тебе, а о других... Ты мне безумно
нравилась, и я, не устояв один, вернее, два раза, продолжал встречаться с тобой
потому... – Он шумно выдохнул. – Потому что по-своему тебя любил…
Слова эти заставили Алину улыбнуться. И хорошо еще, что они
были произнесены с интонацией, похожей на вопросительную, иначе бы она
рассмеялась.
– Не веришь? – насупился Малахов. – Что ж, имеешь
право... Тем более что я сам до сих пор не могу понять, как относился к тебе.
Иногда мне кажется, что я не женился на тебе лишь из трусости. А иногда – что
из чувства самосохранения.
– Макс, – перебила его Алина, – раньше ты говорил,
что просто любишь Снежану и не видишь рядом с собой другой женщины. Так вот
давай остановимся на этой версии и вернемся к тому, с чего начали... Почему ты
ей изменял?
– Она не устраивала меня в постели. Абсолютно. Ты права, я
любил ее и хотел создать полноценную семью именно с ней, но секс со Снежаной
превращал меня в ничтожество. Выпрашивать милости быть допущенным к телу и
уговаривать жену на невинные, но воспринимающиеся ею как страшный разврат
ласки… что может быть унизительнее? Поэтому я искал удовольствий на стороне.
Обычно это были одноразовые свидания, но с тобой...
– Все понятно, Макс, со мной все было по-другому, – не
без иронии заметила Алина. – И что ответила тебе Снежана, когда ты
высказал ей свои претензии?
– Она накричала на меня. Обозвала животным. Заявила, что
трах – именно так она и выразилась, представляешь? – не самое главное в
жизни...
– Обычная отмазка фригидных женщин.
– Я тоже так подумал. И наш скандал не прекратился, а
усугубился. Мы полночи выясняли отношения, утром решили расстаться, и я уехал в
свою квартиру. Но уже на следующий день Снежана приехала ко мне и попросила
вернуться. Она сказала, что если мы расстанемся, это будет проявлением нашей
слабости. Сдаются после первой же неудачи только слабаки, а мы сильные и
докажем всем… подразумевалось – тебе… что любовь побеждает все. – Макс
скупо улыбнулся. – Она говорила несколько пафосно и чересчур эмоционально,
но я понял ее и согласился. Мы возобновили отношения. Более того, стали активно
работать над проблемой продолжения рода, понимая, что разбитую чашку нашего
брака склеит только ребенок.
– У вас есть дети?
– Нет. У нас не получилось. Снежана три раза беременела, но
не смогла выносить ребенка. У нее случались выкидыши на разных сроках, и
последний чуть не свел ее в могилу.
– Могли бы воспользоваться услугами суррогатной матери.
– Могли бы... Но к тому моменту наши отношения уже трещали
по швам. Мы договорились отдохнуть друг от друга, пожить отдельно, а через
месяц встретиться на нейтральной территории и решить, сходиться нам или
разводиться.
– Как я понимаю, разлука не пошла на пользу вашему браку?
– Точно. Мне уже не нужно было комкать свидания и торопиться
домой, чтобы не обидеть супругу поздним возвращением. Да что там, я мог вообще
домой не возвращаться! А самое главное – у меня появилась возможность молчать
по утрам. Ты, наверное, не помнишь, но я бываю очень злой и недовольный жизнью
после пробуждения. Ни видеть никого, ни слышать не хочу. И уж тем более –
говорить с кем-то. А Снежана напротив – как ранняя пташка, щебечет и щебечет. И
когда я стал жить один, понял всю прелесть свободы. Встаешь, пьешь кофе, и
никто тебя не раздражает. Я и бегать начал после развода, потому что гораздо
быстрее стал приходить в себя после сна.
– А как сложилась жизнь Снежаны после развода? Второй раз
она не вышла замуж?
– Нет, узами брака она больше себя не связывала, но...
Скажем, у нее сложилась вполне удачная личная жизнь.
– Вы общались все это время?
– Совсем не общались, ведь Снежана жила за границей. После
развода она вновь подалась в Англию, потому что тут у нее не очень хорошо шли
дела, и вернулась на родину только полтора года назад. Вот с той поры мы и
стали не часто, но регулярно видеться.
– Чем она сейчас занимается?
– Она твоя коллега.
– В смысле?
– По возвращении из Англии Снежана перекупила одну не очень
успешную фирму, вложила в нее деньги, реорганизовала, и теперь, как и ты,
владеет сетью фитнес-клубов.
На Алину снизошло озарение:
