– Я думал на Катю.
– Катька не взяла бы, – возразил Петя. – Она
в этом смысле всегда была очень чистоплотной. Я специально ее проверял. Перед
тем как напиться, деньги по карманам рассовывал, а утром пересчитывал. Любая
другая стянула бы, типа мужик все равно не вспомнит, где пьяным их потратил или
потерял, но Катька ни рубля не взяла.
– А она вообще знала, что ты отцу «лимон» отстегнул?
– Нет, конечно. Я баб в свои дела не посвящаю. Виктор
Сергеевич, как пить дать, тоже этого не делал.
– Тогда я не знаю, что думать… – Стас беспомощно
вздохнул. – Андрей Александрович своими глазами видел, как отец положил
деньги в сейф. То есть в пятницу вечером они там еще были, а в субботу уже нет.
Куда за сутки могли деться?
– Эй, постой, ты что-то путаешь! В какую еще пятницу?
– В прошедшую. То есть позавчера.
– Деньги Забудкину я передал в субботу. До того как
поехать на вечер выпускников.
– Ты уверен?
– Конечно! Я всегда точно помню, когда кому отстегиваю.
В субботу это было. В два часа дня. Вообще-то мы договаривались на двенадцать,
но я ехал из области, деньги оттуда вез, и на шоссе в пробку попал, вот и
опоздал.
Стас был ошарашен. Стоял с совершенно потерянным видом и
хмурил брови. Он никак не мог осознать, что Забудкин его обманул, и сделать
надлежащие выводы.
– Яшин оклемался, – буркнул Петр, прислушавшись к
возне в салоне. – Надо ехать…
– Куда ты его? – поинтересовалась Вера.
– В ментовку, куда ж еще? Будет знать, как меня пером в
ребра тыкать! – Он сделал финальный глоток из бутылки и, закрутив крышку,
сунул коньяк в карман. – Вы со мной?
– Нет, – покачал головой Стас. – Мы к мудрому
Каа…
И, приглашающе кивнув Вере, зашагал в сторону леса.
Глава 13. Наши дни
Забудкин жил в самом обычном панельном доме. Правда,
квартира его была огромной, двухуровневой, переделанной из четырех двушек.
Когда-то у адвоката была жена, но она умерла в конце девяностых – не перенесла
операцию по удалению желчного пузыря. Детей у супругов не было, поэтому Андрей
Александрович жил один. Сразу после кончины жены он сделал попытку начать новые
серьезные отношения, но его избранница, поселившись в квартире, сразу стала
наводить свои порядки, и Забудкин выставил ее за дверь. С тех пор мужчина имел
постоянных любовниц, но держал их на расстоянии от своего «гнезда».
Увидев на пороге своего дома Стаса с Верой, Андрей
Александрович очень удивился. Но впустил их, усадил на диван в гостиной и
предложил кофе.
– Только на хороший не рассчитывайте, –
предупредил он. – Домработницы сейчас нет, она у меня приходящая, а сам я
только растворимый могу приготовить.
– Не надо кофе, Андрей Саныч, – сказал Стас. И
хотел уже задать волнующий его вопрос, но тут затренькал телефон Забудкина.
– Из милиции, – сообщил адвокат, глянув на
дисплей, – секундочку… – Он опустился в кресло и, поднеся трубку к
уху, бросил: – Слушаю.
Что ему говорили, Стас не мог разобрать, но по лицу
Забудкина определил, что новости хорошие. Предположение подтвердилось спустя
пару минут:
– Задержали Пронькина! – воскликнул Андрей Саныч,
отключив телефон. – И он во всем уже сознался. Сказал, шел по коридору,
неся колбу со змеей, – увидел ее на подоконнике и решил вернуть в кабинет
биологии, – когда услышал крики. Узнав голос Виктора Сергеевича,
остановился. Тут дверь распахнулась, и из кабинета выскочила Вера Чайка. Она
была не в себе, и Федор почему-то решил, что Радугин хотел склонить ее к
интиму. Или, по его словам, сделать ей какую другую гадость, ибо ничего
хорошего от такого человека ждать не приходится. Ему-то он всю жизнь испортил!
Это свойственно неудачникам – обвинять в своих бедах кого угодно, кроме самого
себя. Для Пронькина в «образе врага» выступал Виктор Сергеевич. – Адвокат
замолчал. Затем, опустив подбородок на скрещенные на набалдашнике трости руки,
грустно добавил: – Какая нелепая смерть, черт побери…
– Выходит, миллион тут совсем ни при чем? –
осторожно спросил Стас.
– Выходит.
– Тогда где он?
– Как пить дать, вернулся к Кочетову.
– А мне так не кажется.
– Стас, ты пойми, больше ему некуда деться. Катя
наверняка отдала деньги Петьке, а тот не захотел с ней делиться, вот и убил. Не
своими руками, тут я уверен, а подослал кого-нибудь из своих ребятишек.
Он говорил столь убежденно, что Стас, не знай он всей
правды, ни на йоту не усомнился бы в том, что Забудкин действительно так
думает.
– Андрей Саныч, но ведь ее убили вы, признайтесь!
Забудкин вздрогнул.
– Не думаю, что намеренно, но все же в Катиной смерти
повинны именно вы, – продолжал Стас. – Я, пока ехал к вам, всю дорогу
над этим голову ломал. Когда узнал, что вы меня насчет денег обманули, совсем
по-другому ко всему вами сказанному относиться стал. И сообразил, что идею о
краже мне подкинули вы. И про сговор Кати с Петром сочинили. И даже отправили
меня к ней домой, хотя знали, что там никаких денег нет… – Забудкин
протестующе поднял руку, но Стас качнул головой, как бы отказываясь замолчать,
и продолжил: – Сначала я просто заподозрил вас в присвоении миллиона, но тут
вспомнил наш телефонный разговор прошлой ночью. Я позвонил вам от Шуры, чтобы
попросить наладить контакт со следователем, и спросил, не отвлекаю ли вас. Вы
уверили меня, что лежите в кровати и читаете книгу, потому что не можете
уснуть. Но я четко слышал женский голос и крик чаек. Я сказал вам об этом, а вы
заявили, что телевизор работает… Да только в спальне у вас нет телевизора!
Выходит, чайки кричали на речке, а голос принадлежал Кате, которую вы чуть
позже убили…
– Стас, ты сошел с ума?
– Нет, Андрей Саныч, это вы сошли с ума. Из-за
чертового миллиона долларов. Кочетов передал его вам в субботу в два часа дня.
Договаривались вы на двенадцать, но у него не получилось успеть вовремя. Из-за
чего и вы не смогли сразу же передать деньги отцу – он отправился в школу и
наверняка попросил вас заехать к нему вечером. Вы бы так и сделали. Но когда
узнали, что отца убили, решили оставить миллион себе. В принципе, ничего тут
ужасного нет. Многие поступили бы так же. Может, и я в том числе. Но вот
убивать из-за денег я бы точно не стал!
– Да не хотел я ее убивать, – устало возразил
Забудкин. – Не такой я алчный, чтоб из-за бабок, пусть и огромных, грех на
душу брать.
– Тогда как все произошло?
– Катя была очень пьяной и вела себя отвратительно. Я
терпеть не могу, когда меня касаются без разрешения – хватают за руки, хлопают
по плечу и так далее… А Старкова вцепилась в меня, как клещ. Я стал отрывать ее
от себя и неловко взмахнул рукой с вот этой тростью… Не знаю, как это вышло, но
набалдашник угодил ей в висок. Вроде не сильно задел, как мне показалось, а
Катерина вдруг начала заваливаться назад… Я подхватил ее, решив, что она просто
потеряла равновесие, но тут заметил у нее на виске кровь… Потом она обмякла в
моих руках, и… и я понял, что она умерла.
