— Я поняла! — вскричала Каролина и от нетерпения
привстала со стула. — Ты хочешь убрать при помощи компьютера бороду?
— Убрать бороду, длинные волосы, оставить одно лицо, и
посмотреть… Может, так легче будет понять…
— Ну давай дерзай, — проговорил Андрей и всем
телом подался вперед, чтобы ничего не пропустить.
Каролина думала, что процесс займет много времени, но Гном
управился за считаные минуты. И вот уже перед ней гладковыбритый лысый человек
с полным лицом и едва наметившимся вторым подбородком. Без бороды он казался
моложе, опрятнее, но неприятнее. Что-то в его довольно симпатичном лице
отталкивало. Это ощущение появилось у Каролины сразу, когда она увидела
портрет, но теперь оно усилилось. Может быть, потому, что круглые щеки и пухлый
рот обычно ассоциируются с добротой. А человек, смотревший на них с экрана, был
далеко не добрым. Его тяжелый взгляд не сулил ничего хорошего…
— Какой неприятный тип, — пробормотал Гном. —
А я сразу и не заметил. Бандюган, наверное. Или маньяк какой… — Он
увеличил изображение, и теперь весь экран занимали два глаза, разделенные
толстой переносицей. — Я его точно не знаю!
— Верни прежний план, — скомандовал Андрей.
Гном подчинился и вопросительно глянул на него, ожидая
дальнейших распоряжений.
— А теперь причесочку какую-нибудь организуй.
Что-нибудь классическое…
— «Каре», что ли? — хмыкнул Гном, но быстро
защелкал мышкой, и через пару минут голову мужчины покрыла темная, не очень
длинная растительность. — Челочку делать?
— Не надо, оставь так, — сказал Андрей и после
паузы добавил: — А пятно родимое убери.
Тут же темная «клякса» с щеки исчезла. А Андрей не унимался:
— Можно сделать лицо поуже? Щеки убрать и второй
подбородок. Вдруг человек похудел…
Гном изменил форму лица незнакомца. И у Каролины вновь
появилось ощущение, что она где-то его видела…
— Вот так лучше, — заметил Гном. — Так опять
сходство с кем-то вырисовывается… Только что-то мешает…
— Взгляд, — подала голос Каролина. — Слишком
он тяжелый. Даже злобный. Лицо приятное, я бы сказала, интеллигентное, а глаза
волчьи. Наверное, это из-за мешков под глазами и набрякших век так кажется…
— Хочешь сказать, я должен изменить форму глаз? Но
такие уж они… Я сомневаюсь, что этот чувак пластику делал.
— Может, он болел, когда его фотографировали? Или с
перепоя был…
— Хотите, чтобы я ему другие глаза приставил? —
спросил Гном, обернувшись к Андрею.
Тот отрицательно мотнул головой.
— Тогда что?
— Попробуй очки ему примерить, — предложил Андрей,
но без энтузиазма.
Гном так же без энтузиазма исполнил.
И стоило только Каролине взглянуть на новоиспеченного
очкарика, как она вспомнила…
— Эй, да это же чувак из телика! — возопил Гном,
тыча пальцем в монитор. — Его только сегодня показывали в «Вестях»! Как же
его зовут-то… — Он наморщил свой безмятежный лоб, вспоминая. — То ли
Макаренко, то Бухаренко…
— Архипенко, — поправила его Каролина. —
Александр Геннадьевич Архипенко, кандидат в президенты Российской Федерации.
Глава 2
Лето. Адлер. 200… г. Андрей
Как только Каролина произнесла это имя, на Андрея снизошло
озарение. Он все понял! Или почти все… По крайней мере теперь он мог с уверенностью
сказать, что портрет Архипенко появился в альбоме Кары не случайно. Как и
портрет Фрэнка Синатры. Как и портрет Даши…
Кара, с ее бешеной цыганской интуицией, предчувствовала свою
смерть или же просто знала, что ее хотят убить. А может, ей об этом карты
сказали? Им она верила, как и своим снам, как и приметам, особенно дурным… Быть
может, в тот день у нее разбилось пять зеркал, дорогу перебежала стая черных
кошек, а по пути попадались только женщины с пустыми ведрами? Сейчас не
узнаешь, но это и неважно… Важно другое — Кара ждала смерти, а еще ждала
Андрея. Почему-то она была уверена, что он найдет ее. Или не верила, а просто
надеялась… А может, и об этом ей карты сказали? Или в тот день у нее упали на
пол все ножи, а правая грудь нестерпимо чесалась (Кара уверяла, что это к
встрече с брюнетом!)…
Она ждала Андрея. И смерти! Не зная, кто явится первым. Одно
Кара знала точно — даже если Андрей опоздает и старушка с косой (или киллер с
винтовкой) прибудет раньше его, Андрей обязательно захочет отомстить человеку,
разлучившему их навсегда. Поэтому она оставила ему рисованное послание —
письменное, видно, не рискнула.
Фрэнк Синатра! Они его обожали. А композиция «Незнакомцы в
ночи» была их песней. Кара знала точно — на портрет старины Фрэнка Андрей
обязательно обратит внимание. Тем более что раньше она отказывалась его
рисовать. Кара со смехом говорила, что для нее Синатра — бог, а рисовать бога
(если ты не иконописец) кощунство… Но спустя десяток лет она все же сделала
это. Для того чтобы привлечь внимание Андрея, но не к этому портрету, а к двум
следующим… Кара переоценила сообразительность своего мужа — он ничегошеньки не
понял. Решил, что ее просто заинтересовало лицо видного политика, вот она и
изобразила его. Да, раньше она никогда не рисовала знаменитостей, говорила, это
неинтересно, так как у них всегда маска на лице, а ей нравилось наблюдать за
людьми в тот момент, когда они этого не замечают, когда они наедине со своими
мыслями и чувствами, только в эти мгновения люди настоящие… Да, так было! Но
было давно! Та Кара, которую он знал, умерла в пустыне, в чертовом фургоне,
провонявшем мужицким потом, или еще раньше, в их разгромленном доме, пропахшем
кровью… Разве мог он поручиться за новую Кару? Откуда он мог знать ход ее
мыслей?
Эх, Кара, Кара, зачем ты так намудрила? Ты же знала — шарады
Андрею никогда не давались… Вот и сейчас, поняв почти все, он так и не уяснил
главного — зачем Архипенко убил всех: Хазара, Дашу, Кару, Христоса? Чем они
помешали ему? Только тем, что видели его истинное лицо? Но тогда надо
отстрелять еще кучу народа, ведь не только эти четверо были в курсе того, что
видный политический деятель Александр Геннадьевич Архипенко был когда-то тесно
знаком с не менее известным торговцем оружием Хазаром. Или же все дело в
фотографии? Но в этом случае легче уничтожить ее, чем тех, кто на ней
запечатлен. Да и Христоса там нет…
— Это не может быть Архипенко! — громко
запротестовал Гном, прервав своим возгласом размышления Андрея. — Какого
фига делает кандидат в президенты в этом богом забытом месте? Да еще без
охраны. И в компании трех шалав и одного бандюгана! Ведь этот лысый — бандюган,
я прав?
— Крупный торговец оружием, — коротко ответил
Андрей, не став вдаваться в подробности.
— Еще лучше! — Гном тряхнул длинной челкой. —
Нет, это не Архипенко… Может, брательник его? Или просто похожий на него
человек…
— Это совершенно точно Александр Геннадьевич
Архипенко, — не согласилась Каролина. — У него на щеке сейчас
маленький шрамик, его видно на крупных планах. Раньше на его месте было родимое
пятно… То самое, которое ты убрал.
