Условившись о встрече, Алена заторопилась. Всегда она так: сначала делает, а потом думает, стоило ли спешить. Вот, к примеру, только что она легко и просто назначила Наташиной маме свидание, на которое запросто могла опоздать сама. И теперь ей надо было здорово поспешить, чтобы успеть к оговоренному времени прибыть в нужное место.
Торопливо одевшись, Алена поправила пышные волосы, махнула пуховкой по щекам и небрежно мазнула блеском по губам. И тут же, перед зеркалом, ей в голову невольно пришла мысль о том, что жизнь в Дубочках, может быть, и была скучновата, но зато благотворно сказывалась на внешности.
Никогда до отъезда в Дубочки у Алены не было таких красивых блестящих волос, такого ровного цвета лица и таких сияющих чистых глаз. Все те, с кем Алена встречалась после своего приезда, не могли скрыть восхищения тем, как хорошо и молодо выглядит их знакомая. Их слова могла подтвердить и сама Алена. Никогда еще она не чувствовала себя такой крепкой, здоровой, бодрой и полной сил, как сейчас. И эту свою энергию, бившую в ней через край, Алене позарез нужно было куда-то пристроить.
Делать покупки ей уже надоело. Всех друзей она повидала и все новости обсудила. Теперь самое время было заняться чем-то новым и интересным. И Алена чувствовала: судьба как по волшебству подкидывает ей желаемое.
Глава 2
Мать пропавшей девушки Алена узнала сразу же. Та же стрижка, цвет волос и глаз. Даже телосложение и рост у матери и дочери были примерно одинаковыми.
– Вы так похожи на свою дочь! – невольно вырвалось у Алены.
Но она тут же пожалела о своем возгласе, потому что глаза женщины начали быстро наполняться слезами.
– Моя девочка! – воскликнула она. – Моя бедная девочка! Уверена, этот мерзавец ее просто похитил!
– Вы имеете в виду Рустама?
– И его братца! – кивнула женщина.
– Давайте зайдем в кафе и там спокойно поговорим обо всем.
Мать Наташи не возражала. Алена огляделась по сторонам, увидела вывеску симпатичного чистенького ресторанчика и повела свою новую знакомую к нему. По одежде, косметике и общему облику она уже сделала для себя вывод о том, что мать сестер в шелках не купается. Вряд ли ее дочь похитили ради выкупа.
Едва устроившись за столиком, женщина заговорила вновь:
– Наташа вам рассказывала про это дурацкое обручение, которое они затеяли у нас в доме?
– Но это же просто курам на смех!
– Да вот только мне-то не до смеха. Я тут в полиции наслушалась разного. Оказывается, у них в горах до сих пор существует обычай красть себе невест!
Алена с сомнением пожала плечами.
– Но мы-то с вами не в горах. В России такого обычая отродясь не водилось.
– А чтобы с девушкой обручиться, даже ее согласия на то не спросив, – о таком, скажете, вы слышали?
Алене пришлось признать, что и эту дикость она слышит впервые.
– Вот мы с отцом посидели и покумекали: не иначе как Рустам и его братец украли нашу кровиночку…
И вытерев слезы, женщина спохватилась:
– Да, разрешите представиться, мы же с вами еще не познакомились, я – Альбина Григорьевна.
Алена тоже представилась. И наконец смогла задать вопрос, который ее волновал больше всего:
– А что говорят сами братья по поводу исчезновения Наташи?
– Да кто же их знает!
– Вы с ними не говорили об этом?
– Мы с ними до сих пор не сумели связаться.
– Почему?
– А как их найдешь? Дома их нет! На рынке, где они прилавок имеют, тоже нет. Где они могут быть? Одному богу это известно!
– Значит, они прячутся? – нахмурилась Алена. – Дурной знак.
– Думаете, что они могли что-то сделать с Наташкой? – вцепилась в нее несчастная мать.
Алена поморщилась. В порыве чувств женщина ухватила ее своими пальцами слишком крепко. Ну все, тоскливо подумала Алена, теперь на руке обязательно появятся синяки. И стоило ей так подумать, как женщина ослабила хватку. Опустившись на стул, она снова заплакала:
– Простите меня. Но я так переживаю за своих девочек.
– Девочек? Но мне показалось, что пропала только одна ваша дочь – Наташа?
– Светку тоже не можем найти, – всхлипнула Альбина Григорьевна.
Алена ощутила, как у нее буквально перехватило дыхание. Ничего себе новости! Пропала даже не одна девушка, а целых две!
– Ваши дочери пропали одновременно?
– Нет, – покачала головой Альбина Григорьевна после короткого раздумья. – Наташа исчезла первой. Следом за ней ближе к вечеру мы потеряли из виду и Светлану. Но о ней мы с отцом сначала не волновались особо. Мы давно привыкли, что Света ведет свободный образ жизни. Хочет – приходит ночевать домой, а не хочет – едет к Рустаму.
Но на следующий день, так и не дождавшись младшую дочь, родители всполошились и о судьбе старшей.
– Мы звонили Светлане, надеялись, что хоть она подскажет нам, где Наташа. Но трубка у дочери была выключена. Она тоже пропала!
– Опишите мне, пожалуйста, поподробнее, как это случилось, – попросила Алена, усаживаясь поудобнее в предвкушении долгого рассказа. – Каким образом исчезли ваши дочери?
Но Альбина Григорьевна уложилась в рекордно быстрое время.
– А что говорить? Утром Наташа, как обычно, собралась и ушла в институт. Но на занятия не попала. Не было ее в институте в тот день. Ее похитили в промежутке между девятью и десятью часами утра. Где-то по дороге в институт дождались в укромном местечке и умыкнули! Вечером, когда мы встревожились и стали наводить справки, мы узнали, что на занятиях дочь и не появлялась.
– Возможно, прогуляла?
– У Наташи был в тот день зачет! Она готовилась к нему как каторжная. И была уверена, что все сдаст превосходно. Нет, она направлялась в институт, но почему-то туда не дошла!
– Хорошо, а Светлана? В какой момент исчезла она?
– Когда мы созвонились с подружками Наташи и окончательно поняли, что наша младшая дочь пропала, Светлана тоже встревожилась. А потом сказала, что у нее есть одна мысль, где может быть Наташа, вышла на улицу и… и тоже исчезла!
– А ее вы когда хватились?
– Уже через час. Было поздно. А с тех пор как дочь снова живет с нами, муж тщательно контролирует все ее передвижения.
– Почему?
– Ну, сейчас такое время… Лучше всегда знать, где твои близкие находятся и чем занимаются. Да еще этот Рустам не давал нам покоя. В общем, когда Света не вернулась через час, мы решили, что она отправилась к Рустаму. Даже обрадовались сначала, подумали, что дочь принесет нам известия о Наташе. Но когда Света не вернулась и на следующий день, мы поняли: старшая дочка теперь тоже в беде.
