Леха нетерпеливо поерзал попой по столешнице (он брякнулся
на стол Митрофана, проигнорировав имеющиеся в кабинете свободные стулья),
Радов, заметив это, продолжил:
– Короче, заглянул я на сайт. Естественно, ничего интересного
для себя там не нашел. Куча малолетних нытиков и взрослых неудачников, вместо
того чтобы налаживать свою жизнь, торчали в Сети, мусоля тему смерти…
– Если вам это было не близко, зачем вы еще раз зашли
на сайт? Ведь одним посещением вы не ограничились?
– Нет, не ограничился… Стал бывать там регулярно, а все
для того, чтоб высказать этим придуркам, что о них думаю!
– Зачем вам это было нужно?
– Да ни зачем! Так просто… Развлекался!
«Детский сад надел панамки, – подумал про себя
Митрофан. – Ладно, дети балуются с телефонами: набирают наобум номер, а
когда на другом конце провода берут трубку, спрашивают что-то типа: «Это
квартира Зайцевых? Нет? Почему тогда из трубки уши торчат?» Но если взрослый
человек развлекает себя хамством по Интернету, значит, у него с головой
неладно…»
– Так под каким ником вы фигурировали на сайте? –
спросил у Радова Смирнов.
– Пиковый Туз, – ответил тот.
– Не врете, это хорошо!
– А откуда вы знаете, что…
– Не важно. Вы продолжайте!
– Как-то завязался у меня в чате спор с одним чудиком.
Я утверждал, что все они, эти мнимые самоубийцы, боятся и жизни, и смерти.
Поэтому и не живут (существуют, как растения), и не умирают. И в качестве
примера себя привел. Говорю, вот я ни того, ни другого не боюсь. Поэтому меня и
жизнь, и смерть любят. Первая одаривает меня благами, вторая не торопится за
мной. Уверен, что справлю свое столетие! – Макс самодовольно
хмыкнул. – Я мог бы двадцать раз уже погибнуть: я и тонул, и со скалы
срывался, и в аварию попадал автомобильную, и хоть бы хны. Жив, здоров и
счастлив! Не то что эти трусливые неудачники с сайта. Оппонент мой,
естественно, со мной не соглашался, лепетал чего-то, и тут я ему пишу: а давай
в русскую рулетку сыграем? Назначим место встречи, я принесу с собой револьвер
(есть у меня такой, друзья подарили на день рождения) и два патрона…
– И что же ваш оппонент?
– Обозвал меня психом и больше со мной не общался.
Говорю же вам – трус!
– И что было после?
– Втемяшилась мне в голову идея с русской рулеткой.
Страсть как захотелось в нее поиграть! Но одному неинтересно, тут компания
нужна…
– И вы поместили объявление на доске «Черной-черной
комнаты»? Я угадал?
– Угадали.
– И что же? Были отклики?
– Полно… Хотя народец все какой-то неподходящий писал…
Но однажды пришло мне сообщение от некоего Габриеля. В нем было четко
сформулированное предложение.
– А именно?
– Я сейчас зачитаю, минутку… – Радов достал из
висящей на ремне кожаной сумки коммуникатор и, поводив «волшебной палочкой» по
экрану, оповестил Леху с Митрофаном: – Все, я в своем профайле. Слушайте!
«Здравствуй, Пиковый Туз! Если твое желание испытать судьбу так сильно, а
уверенность в своей неуязвимости стопроцентна, то почему в барабане только один
патрон? Ведь играли и по другому правилу: в барабане семь патронов, и лишь одно
гнездо пустое. Если ты готов принять такие условия «забавы», то я могу
предложить тебе гораздо более захватывающее приключение, чем русская рулетка.
– Что вы на это ответили?
– Я согласился!
– С ума сошли? – не смог сдержаться
Митрофан. – Разве можно доверить свою жизнь незнакомому и, возможно, не
совсем нормальному человеку?
– Вы ничего не понимаете! – отмахнулся
Радов. – Это ж такой экстрим, по сравнению с которым погружение в бассейн
с акулами – детская забава!
– Вы и такое испробовали?
– А то как же! Я много чем свои нервы щекотал… Но то,
что предложил Габриель…
– Что же конкретно он предложил?
– Во-первых, купить путевку в «Эдельвейс». Я, как
только прочитал название дома отдыха, долго смеялся. Надо же, думаю, как мир
тесен! А потом решил, что это знак судьбы: в том месте, где мне так
понравилось, со мной точно ничего не случится…
– А во-вторых что?
– Сообщить Габриелю, в каком именно номере я поселюсь,
и в назначенный день вселиться в него. Ну а в-третьих, принять правила игры. А
они таковы: Габриель – ведущий, нас, участников, шестеро (и только я в курсе
происходящего, остальные просто-напросто ждут, когда их умертвят). Пятеро из
нас должны умереть. Один – остаться в живых. Кто именно – решит жребий. То есть
вместо револьвера Габриель использовал что-то другое…
– И что, вы не знаете?
– Нет, откуда?
Митрофан красноречиво посмотрел на Леху. Тот ему кивнул. Оба
поняли, что Габриель использовал вместо револьвера и пуль игральные карты.
Каждого участника игры он обозначал той или иной фигурой. Сидоров стал королем
пик, Петя – бубновым валетом, Инесса – дамой крестей, Ольга также дамой, но
неизвестно, червовой или бубновой, а Радов – тузом пик. Перемешав карты и
уложив их рубашками вверх, Габриель, очевидно, брал их по одной, устанавливая
очередность отправки игроков в мир иной, и в конечном итоге выявлял
«победителя». И им стал тот, чей карточный «прототип» остался лежать рубашкой
вверх…
Пиковый туз?
– Гражданин Радов, – обратился к Максу
Леха, – а когда вы узнали, что стали победителем? И как Габриель вам об
этом сообщил?
– А я до сих пор ничего не знаю…
– Как так?
– Очень просто. Это еще одно правило игры: я до
последнего остаюсь в неведении. Результат жеребьевки держится от меня в тайне.
А иначе мне было бы неинтересно! Сейчас же я как натянутая струна, и это
потрясающе… Нас осталось двое! Кто умрет: предпоследний участник или я? На
девяносто девять процентов я уверен, что останусь в живых, но процент сомнения
все же есть… И это заставляет мою кровь бежать по жилам с невероятной
скоростью. Такого ощущения полноты жизни я не испытывал никогда!
Митрофан смотрел в его горящие возбуждением глаза и
поражался. Он никогда не понимал тех, кто бездумно собой рискует: взбирается в
горы без страховки, гоняет по ночным улицам на скорости двести пятьдесят
километров в час, ныряет со скал в море. Если ты так хочешь бросить вызов
смерти, иди служить в армию или ОМОН и поезжай воевать в горячую точку.
Пожарным стань. Спасателем. Милиционером, наконец. И рискуй собой оправданно!
Помогая другим…
– Максим Сергеевич, – услышал Митрофан голос Лехи
и оборвал свои рассуждения, – а вас совесть все это время не мучила?
– С чего бы вдруг?
– Вы знали, что в «Эдельвейсе» орудует убийца, и не
вмешались?
– Стоп, стоп, стоп! – Радов протестующе замахал
руками. – Не надо мне тут дело шить! Во-первых, эти люди сами решили уйти
из жизни, это они попросили Габриеля им помочь. А во-вторых, если б я даже
захотел, то ничего бы не мог изменить! Я же понятия не имею, кто скрывается под
ником Габриель…
