Я оцепенела. Эван пристально смотрел на меня, но я не шелохнулась.
– А что за обед? – Сара бросила на меня многозначительный взгляд, призывая принять участие в разговоре.
– Ой, да так. Один из этих деловых обедов, – нервно рассмеялась Аналайз, которая наконец поняла, что сболтнула лишнего.
– Ну и как тебе там? Понравилось? – с натянутой улыбкой изобразила я притворный интерес.
Аналайз явно не знала, что сказать. Наверное, не поняла, как я отнеслась к ее сообщению – реально спокойно или готова разорвать ее в клочки.
– В общем, все было довольно мило. Стюарт и Вивьен такие лапочки, с ними легко и приятно. А Эван очень непринужденно себя вел, со всеми общался, познакомил меня с кучей людей. И зря я боялась. Все оказалось лучше, чем я думала. В результате мы классно провели время.
И тут я не выдержала. Решительно встала с места и пулей вылетела из кафетерия. Но не успела добежать до холла, как меня нагнал Эван.
– Эй, это же просто дурацкий обед у папиных партнеров, – задыхаясь, сказал он.
– Ага, – невыразительно бросила я и, не оглядываясь по сторонам, пошла дальше.
Внешне я казалась совершенно спокойной, но внутри все кипело и бурлило. Еще немножко – и меня точно стошнило бы.
– Эмма, постой! Выслушай меня, пожалуйста.
Я резко развернулась и наградила его ледяным взглядом. Эван даже отпрянул и испуганно попятился.
– Мама хотела познакомить Лору с потенциальными клиентами, связанными с папиной фирмой, – спокойно сказал он. – Аналайз просто пришла со своей мамой. Все совсем не так, как кажется.
Но я повернулась и, кипя от злости, пошла дальше. Сейчас в моей душе преобладали чувства, а доводы разума уже не действовали. И я боялась, что если открою рот, то потом очень сильно об этом пожалею.
– И кроме того, ты же ненавидишь эти обеды! – крикнул мне вслед Эван.
– Так же, как и
ты! – резко развернувшись, выпалила я и помчалась дальше.
– Эй, Эмма, – подловила меня возле шкафчиков Джилл. Я как раз злобно доставала с верхней полки книги и бубнила себе под нос упреки в адрес Эвана, имевшего наглость пригласить Аналайз на обед. – Как там Рейчел?
Я повернула голову в сторону Джилл. Мне пришлось зажать всю свою волю в кулак, чтобы не послать ее куда подальше. Но я сдержалась и лаконично сказала:
– Прекрасно.
– Мы никому не скажем о том, что распивали спиртное, – очень тихо произнесла Джилл, явно опасаясь, что нас могут услышать.
Ее слова неприятно задели. Она явно смотрела на меня с жалостью.
И тут до меня дошло.
Боже мой, она считает мою маму алкоголичкой!
– Спасибо, – залившись краской, сказала я.
– Конечно, не стоило этого делать, – продолжила она. – Я о нас с Кейси. Мне очень жаль.
– Да-да, конечно, – согнувшись от нервных спазмов в животе, пробурчала я.
– Если тебе надо с кем-то поговорить, то я… – Она явно хотела меня утешить, но моим единственным желанием было поскорее убежать.
– Угу, – кивнула я. – Увидимся на тренировке. Мне пора на урок.
– Ой да, конечно, – смущенно ответила она, ее щеки слегка порозовели.
Я низко опустила голову, так как была уже красной как рак.
Все, нельзя бесконечно отрицать очевидное, и слова утешения Джилл словно открыли мне глаза. Несмотря на мамины заверения, что она в порядке, это явно было не так, и пора было посмотреть правде в лицо. Я так хотела верить маме, что убедила себя, будто она выпивает лишку, только когда расстроена, – и это нормально. Разве это
нормально?! Как можно быть такой наивной?!
– Привет, девочки! – жизнерадостно крикнула из кухни мама, когда мы с Сарой приехали ко мне после тренировки.
– Привет, Рейчел. – Сара бросила сумку возле лестницы и вошла на кухню.
Я последовала за Сарой, неожиданно осознав, что боюсь встречи с мамой. Словно увидела все в новом свете, в том числе и бокал вина, стоявший на прилавке, где мама нарезала овощи. У меня сразу противно заныло в груди.
Она взяла бокал и сделала глоток:
– Сара, ты пообедаешь с нами?
– Нет, я ненадолго. Надо было подкинуть Эмму домой. Мы чуть-чуть поболтаем – и я уеду.
– Ну ладно, – ответила мама. – Эмма, Джонатан поехал за новым аккумулятором для твоей машины.
– Хорошо, – безразлично бросила я. – Мы наверху.
– Сара, постой, – окликнула ее мама. – В субботу у меня день рождения. Хочу пригласить пару-тройку друзей. Было бы мило, если бы ты тоже пришла. Эмили будет приятно. Сыграем в покер, послушаем музыку.
– Конечно. Звучит заманчиво, – согласилась Сара.
– Правда? – просияла мама. – Я буду просто счастлива, если ты придешь. Мы хорошо повеселимся.
– Непременно, – кивнула Сара. – Только скажите, что принести или чем помочь.
– Обязательно скажу, – обрадовалась мама.
Я поняла, насколько ей важен этот праздник, но за последние дни столько всего произошло, что мы не успели даже толком об этом поговорить. Ведь, несмотря ни на что, я действительно хотела видеть ее счастливой.
– Думаю, карточный столик можно взять у Эвана, – добавила я.
– Было бы неплохо, – улыбнулась мама. – Спасибо.
– Не за что, – ответила я ей легкой улыбкой и пошла вслед за Сарой к себе.
Уже у себя в комнате я достала мобильник и отправила сообщение:
Подожди до ее дня рождения. Обо мне не беспокойся.
Я расстегнула куртку и кинула ее на стул возле письменного стола. Сара закрыла дверь и села на кровать. Запищал мой мобильник. Пришел ответ от Джонатана:
О’кей. Но мне придется это сделать.
Я густо покраснела и поспешно убрала телефон.
– Ну ладно. Значит, так, ты обязательно должна ему сказать, – даже не дав мне толком сесть, начала Сара. – Ты должна сказать ему, чтобы он больше с ней не водился.
А я же, вполуха слушая Сару, сидела и гадала, какие засады нас могут ждать на мамином дне рождения. И как отреагируют Сара и Эван, если она опять выкинет какой-нибудь фортель. Вдруг она напьется до невменяемого состояния, что я уже не раз проходила, и начнет слишком много болтать, отпуская двусмысленные замечания? Ну ладно, это я как-нибудь переживу.
– Эмма?
– А… Что? – очнулась я.
– Мы говорим о внезапном вторжении Аналайз на твою территорию. Что с тобой происходит? Ты хоть что-нибудь слышала из того, что я говорила?
– Да, – ответила я. – Мне надо провести границу.
