– Конечно, сейчас подам. – Я машинально улыбнулась ему, как обычному посетителю, и оглянулась на Райана в уверенности, что тот рассвирепеет.
Райан хохотал от души, пока не заметил моего встревоженного взгляда. Беспокойство и вопрос на его лице мигом сменились яростью, когда он высмотрел Кайла. Напрягшись, он смерил молодого телохранителя взглядом.
Я подтолкнула к Кайлу бутылку. Тот, чтобы протиснуться к стойке, вклинился между двумя дамами.
– Вижу, красавчик рад меня видеть, – презрительно усмехнулся он, отхлебнув приличный глоток.
– Не заводись, Кайл, – предостерегла я и спешно выпорхнула из-за стойки. – Отойдем. – Я оттянула его в сторонку за рукав кожаной куртки. – При тебе есть оружие? – Я знала, что разрешение на пистолет у него имеется.
Кайл выпил еще и, похлопав себя по правой подмышке, гордо заявил:
– Без него я из дома не выхожу.
– И зачем же тебе понадобилось приносить его в мой паб? – спросила я напрямик.
– На всякий случай, – объяснил Кайл. – Все законно. Кроме того, здесь хватает фанаток, и какая-нибудь может оказаться маньячкой.
– Привет, Кайл, что тут у вас? – Майк хлопнул его по плечу, однако в вопросе звучало больше тревоги, чем дружелюбия.
– Просто зашел выпить пивка в честь Нового года. А ты, Майк?
– Поддерживаю здесь мир и порядок. – Вновь потрепав Кайла по плечу, Майк стиснул ему ключицу, подчеркивая намек.
– Майк, я как раз попросила Кайла отнести оружие в машину. Мне будет намного спокойнее без пистолетов в моем заведении.
Кайл большим глотком прикончил бутылку и звучно опустил ее на столик, за которым сидели клиенты.
– Я сниму свой, если ты снимешь свой, – надменно сообщил он Майку.
– Ты, конечно, не захочешь портить нам вечер, Кайл. Тарин попросила тебя оставить пистолет за дверью. Что тут сложного?
– Прекрасно. Я ухожу, – заявил Кайл. – Красавчик может успокоиться.
– Кайл, я тебя не гоню. Просто не хочу, чтобы в моем пабе пили вооруженные люди.
– Идем… поговорим за дверью, – спокойно предложил Майк, придержав Кайла за локоть.
– Убери лапы, – рявкнул Кайл, отбрасывая его руку.
Райан мгновенно оказался рядом, проскочив для сокращения пути за стойкой.
– В чем дело, Кайл? – спросил он холодно и встал передо мной, прикрывая плечом.
– Проблемы? – Пит протолкнулся сквозь толпу.
Кори, выскочив из-за стойки, поддержал Райана. Кайл криво усмехался, прикидывая, успеет ли в одиночку расшвырять пятерых. Отчасти я подозревала, что да, и такой ответ мне не понравился.
– А ну-ка, успокоились все! – приказала я, втираясь между Райаном и Кайлом. – Кайл, добро пожаловать, оставайся, слушай музыку, наслаждайся жизнью – как все посетители. Но вот мужчин с оружием, кроме охраны, я в паб не пускаю. Сходи к машине, запри свою игрушку и возвращайся, хорошо? – Я, как умела, пыталась разрядить ситуацию.
– Хорошо. – Кайл потянул воздух носом. – Тарин, выйдешь со мной… пожалуйста?
– И не подумает! – отрезал Райан, снова заслонив меня плечом.
Кайл презрительно фыркнул:
– Ты у нас Тарин?
– Моя девушка никуда с тобой не пойдет, – прорычал Райан.
– А почему, Райан? Боишься того, что я могу ей сказать? Вдруг узнает, что не ее первую ты подцепил в этом городке? – издевался Кайл.
– Заткнись сам, поганец, пока я тебя не заткнул, – пригрозил Райан, шагнув к нему.
Майк придержал его ладонью.
– Ты будешь отрицать? Давай наври ей что-нибудь еще, Райан, – подначивал Кайл.
Я умоляюще взглянула на Райана – объясни! Он побагровел от ярости.
– Ты меня обманываешь? – Вопрос сам собой сорвался с языка.
– Нет. Никогда! – Райан прямо взглянул мне в глаза и расправил плечи. – Он говорит о том, что случилось до нашего знакомства.
– Так все-таки случилось? – всхлипнула я.
– Да, и что? – пробормотал он. – Все, что было до нашей с тобой встречи, осталось в прошлом, но раз уже наш приятель вынес это на повестку дня, я объясню. Запиши, Кайл: я переспал с одной девушкой один раз, и это было, когда я еще не знал Тарин, так что внеси поправку в свой протокол. – Райан снова оглянулся на меня, поймал мой взгляд. – Я никогда тебя не обманывал – никогда, – твердо и настойчиво проговорил он.
Я выбралась из-за его плеча:
– Кайл, зачем ты это сделал?
– Ты заслуживаешь лучшего, – с пафосом произнес он, умоляюще глядя на меня. – Лучшего, чем его ложь.
– Тебе-то какое дело? Ты думаешь, что, если явился сюда и устроил сцену, это заставит меня променять его на тебя? Или вообразил, что, если убрать его с дороги, шансы изменятся в твою пользу?
– Ха! И ты ему веришь? – не отступал Кайл.
В моей памяти одна за другой вспыхивали прекрасные минуты с Райаном. Как я могла в нем усомниться?
– Да. Верю.
– Парень, ты и вправду хороший актер. Он сделает это снова, Тарин. Они все такие! – Кайл перекрикивал музыку.
Его упорство все сильнее бесило Райана. На последних словах Кайла у Райана лопнуло терпение. Он вскинул руку, примериваясь схватить Кайла за горло. Пит с Майком немедленно разделили противников.
– Кайл, ты должен уйти – сейчас же! – набросилась на него я. – Убирайся из моего бара!
– И к ней даже не подходи, понял! – гневно бросил Райан.
Пит держал его за плечи, а Майк – за ворот рубахи.
Кайл стоял перед ними как ни в чем не бывало, уверенный, что в любой момент справится с Райаном.
– Уходи, тебе сказано! – Я взглянула ему в лицо, встав между мужчинами.
С меня хватило. Клиенты оборачивались к нам в надежде увидеть, как прославленный Райан Кристенсен ввяжется в драку. Развернувшись, я выскочила за дверь, к лестнице в квартиру.
Райан бросился за мной. Он нашел меня сидящей на верхней площадке, прислонился к стене и шумно выдохнул.
Сдерживаясь, он процедил сквозь зубы:
– Я задам вопрос и хочу услышать правду. Когда-нибудь… что-нибудь… было между тобой и этим… дерьмецом?
Я фыркнула, дивясь, как ему пришло такое в голову. Впрочем, могла бы не удивляться. У Райана, как и у меня, с доверием были проблемы.
– Нет. Ничего и никогда, – ответила я, глядя ему в глаза.
– Даже поцелуя? – рыкнул он.
– Никогда, – твердо прошептала я. – Однажды я обняла его на прощание, когда он встречал меня из аэропорта, но ты уже знаешь. – Я обхватила голову руками. – Пожалуй, и это было ошибкой.
Райан поднялся ко мне и сел рядом. Мы помолчали, успокаиваясь.
