– Ну что, поцеловал он тебя?
– Нет. – Я покачала головой, досадуя на ее вопрос, и напомнила: – Ты же обещала!
– Угу, знаю. Я не давлю на тебя. Просто хотела узнать, не потому ли ты наконец улыбаешься. Так что же, целовал или нет?
Я распечатала упаковку бутылочного пива.
– Нет. Он не целовал меня… в губы.
Конец фразы я произнесла еле слышно, надеясь, что Мэри не разберет, но та восторженно запрыгала:
– Ну же! До смерти интересно!
– Он меня обнял, – тихо сказала я. – И вроде как поцеловал в лоб.
Недовольно поведя плечами, я продолжила ставить бутылки в холодильник.
– Помни: ни слова о том, что они приходили. Я не хочу, чтобы пресса раздула шум вокруг моего паба и друзей. Поняла? Ни звука!
Мэри тренькнула пальцами по губам и нахально улыбнулась.
– Предупреждаю, мне ничего не стоит затолкать тебя в этот холодильник! И никто не найдет!
Мэри проигнорировала меня и включила телевизор как раз вовремя, чтобы застать семичасовые новости. Она якобы хотела послушать, не зазвучал ли наш паб в телеверсии светских сплетен, но я знала лучше. Произнесли имя, и я прилипла к экрану.
Какой-то парень вещал: «Сегодня днем в международный аэропорт Лос-Анджелеса прибыл Райан Кристенсен…»
Показали, как Райан спешит через терминал. Я порадовалась, что его окружала охрана, – папарацци и любители автографов были неумолимы. Неужели этим пиявкам нечего больше делать, как только шнырять по аэропорту и караулить звезд?
– Что он делает в Лос-Анджелесе? – спросила Мэри, удивленная не меньше меня.
– Ш-ш, я хочу послушать.
Репортеры задавали Райану глупые вопросы, и тот попеременно раздражался и делал отсутствующее лицо. Он выглядел усталым. Им удалось заснять, как он дал пару автографов, прежде чем нырнуть в поджидавший автомобиль.
Странно, что он оказался на Западном побережье. Вчера он не говорил, что собрался лететь. Впрочем, с чего бы ему отчитываться?
Вскоре после этого в кармане ожил телефон: пришло сообщение. К моему изумлению, некто послал мне красивый снимок красных и белых цветов. Я мигом заулыбалась. Никогда не получала виртуальных цветов.
Текст гласил: Привет из Эл-Эй.
Под ложечкой сразу заныло, и я отписала: Кто это?
Мне не хотелось показать, что я знаю, где он.
Я прочитала ответ: Рыцарь, говорящий «репа»?
[8]
Я громко рассмеялась этой цитате.
Приколист. Зачем ты в Эл-Эй?
Интервью и встреча с агентом и продюсером. Вернусь в четверг.
Весело там?
Через несколько секунд он отозвался: Не очень.
Сочувствую, – ответила я и добавила грустный смайлик.
Можно позвонить вечером?
Конечно, – быстро набрала я.
* * *
Было почти три часа ночи, когда я легла. После субботнего визита Райана и компании наплыв посетителей возрос. Я мысленно посмеивалась, видя, что в новой толпе преобладали женщины. Лежа в постели, я погрузилась в мысли о том, до чего же убоги некоторые фанатки. Одна сегодня даже напялила футболку с портретом Райана.
Интересно, что он об этом думает. Наверное, большинству мужчин такое внимание пришлось бы по вкусу и они бы раздулись от важности, но Райану, похоже, не было до этого дела. Он держался слишком скромно. Пожалуй, ему было крайне неловко.
Мы с Мэри нынче опять сбились с ног, а был только вторник. Я подумывала, не попросить ли Тэмми поработать на выходных, пока знаменитости в городе. Когда они уедут, все вернется на круги своя. Но сейчас нам с Мэри приходилось туго. Может, нанять еще людей? Например, третьего бармена.
Я зевнула, отяжелевшие веки смыкались. Натянув одеяло выше плеч, я свернулась калачиком и уже засыпала, когда зажужжал мобильник на тумбочке. Вздрогнув, я посмотрела на дисплей, однако номер не определился.
– Алло! – прошептала я.
Мой голос наверняка прозвучал нетвердо.
– Привет. Извини, что так поздно. Ты спала? – прошептал Райан.
– Нет… почти. А у тебя что? – Я снова зевнула во весь рот.
– Тоже устал. День выдался длинный, – уныло произнес он.
– Который у вас час?
Я взглянула на будильник, но спросонок не сумела пересчитать часовой пояс.
– Уже почти полночь, – вздохнул Райан.
– Спасибо за цветы, – прошептала я. – Это было мило. Ты застал меня врасплох.
Он тихо рассмеялся и буркнул:
– Хорошо.
Учитывая, что он позвонил мне сам, его ответ был на удивление лаконичен.
– Ну и что ты поделываешь?
Я могла лишь догадываться о его вынужденной гламурной жизни кинозвезды.
– Сижу в отеле. Только что пришел. – Судя по тому, как потрескивал его сотовый, Райан устраивался поудобнее.
– Гм. Удачный был день? – пробормотала я, пытаясь поддержать разговор, и плотнее закуталась в одеяло.
– Наверное, да. Я рад, что все позади.
Несмотря на ответ, голос казался каким-то отстраненным. Мне было ясно, что он чем-то встревожен.
– Райан, что случилось? Ты в порядке? – Я широко раскрыла глаза и села в постели, исполненная беспокойства за него. – Что-то не так.
Райан вздохнул:
– Как ты догадалась? – Он был удивлен, что я раскусила его.
– Да так. Чувствуется по голосу.
– Все будет хорошо. Иногда моя жизнь становится сущим безумием. Сегодня был именно такой день. – Голос его задрожал, и Райан несколько раз шмыгнул носом.
Я знала, что он лжет. С ним творилось неладное. Я сделала вдох, вспоминая, как в тот первый день он сидел, понурив голову, на моей лестнице.
– Рассказать не хочешь?
Он выдохнул в трубку и пробормотал:
– Да кто его знает, поможет ли разговор.
Мы были очень похожи. Теперь настал его черед сидеть и жалеть себя.
– Гм. У меня есть идея. Полезай под одеяло и выкладывай.
На миг я пожалела, что не могу пролезть через телефон и утешить Райана.
Он усмехнулся:
– Можешь немного подождать? Мне надо разобраться с телефоном.
– Конечно, – прошептала я.
Мне было слышно, как он ходит по комнате. Я представила себе, как он раздевается… светлые волосы на животе, чуть выше резинки. Интересно, а каков он голый?
