Он тяжело вздохнул:
– Тарин, теперь ты, наверное, понимаешь, что усложняешь себе жизнь, связавшись со мной. Я уже говорил, что мне было трудно крутить романы, и все из-за этой чепухи. Молю Бога, чтобы через год, когда я разделаюсь с этой трилогией и займусь другими проектами, психоз закончился. Но сейчас мы имеем то, что имеем: телохранители, тайны, ложь, дикий график – неотъемлемые части моей профессии. Это моя жизнь. – Он взял меня за руку. – Мое безумное существование скоро станет и твоим. Это происходит уже сейчас. Согласна ли ты примириться со всем этим бредом и чепухой и все-таки любить меня?
Я выдохнула, не раздумывая:
– Да, конечно. А ты? Согласен ли ты сделать то же самое? Примириться с бредом и любить меня?
– Разумеется. Без вопросов, – улыбнулся Райан, обнял меня за шею и поцеловал.
* * *
Было почти семь, когда позвонил Пит и сообщил, что они припарковались за два квартала от паба, поскольку улица была заставлена машинами.
Мы с Райаном ожидали друзей в темном баре. Я не хотела включать свет, чтобы не всполошить папарацци раньше времени. Райан был неотразим в серой фланелевой рубашке моего отца поверх свежей белой футболки. Он позвонил своему телохранителю Майку и договорился, чтобы за ним заехали утром. Я ликовала, зная, что он точно останется на ночь.
Я стояла у двери и ждала, когда постучат, хотя можно было и не караулить – едва они остановились у входа, как засверкали вспышки.
– Заходите скорее!
Я махнула рукой, стараясь не показываться.
Меня злило, что папарацци снимали каждого, кто заходил в мой паб. При мысли о завтрашних рядовых посетителях я испытала панику.
Пит балансировал тремя коробками с пиццей.
– Где гребаный президент? – крикнул он.
Я включила свет, и Пит кивнул Райану, который стоял, облокотившись на стойку.
– Привет, Райан, – пробасил Пит. – Президента тут не видно?
– Только в кармане, Пит.
Райан пожал ему руку.
– Прошел слух, что приехал Брэд Питт, – с порога пошутила Мэри. – А это всего лишь ты, Райан. Скажите им кто-нибудь, что Брэда здесь нет. Какое ужасное разочарование.
– Я тоже рад тебя видеть, Мэри.
Райан сжал ее плечи и сделал вид, будто душит.
– Гэри, старина, рад встрече.
Райан пожал руку Гэри.
– Привет, Райан. Готов продуться? – поддел его тот.
Тэмми обняла меня одной рукой; в другой она держала форму для выпечки. Райана она обняла так же.
– Я испекла новый торт и хочу, чтобы все попробовали.
Пит поставил коробки с пиццей на наш большой центральный стол. Комната наполнилась ароматом растаявшей моцареллы и томатного соуса, и все осознали, насколько голодны. Я налила в кувшин пива, и мы расселись по обычным местам.
Райан взял кусок и встал из-за стола.
– Пит, на минутку…
Кивком головы он позвал Пита за собой, и они пошли на кухню. Я недоумевала, в чем дело.
– Тарин, там много народа. – Мэри кивнула на дверь и оглянулась проверить, нет ли поблизости Райана. – Давно здесь эта толпа?
– Со вчерашнего вечера. Мы ездили на ужин к Келли и Кэлу. Фанатки облепили мою машину любовными записочками.
– Как он это выдерживает? – поежилась Тэмми.
– С трудом. Эти девицы с серьезным бзиком! Одна схватила его за руку, когда он спешил к машине. Я почти обрадовалась папарацци – они защищали нас кольцом от этих девиц.
– Знаю, я видела снимки, – сказала Мэри. – Тар, ты сейчас в долбаном Интернете. Набери его имя, и сразу появятся фотки. Ты, кстати, выглядишь потрясающе. Серое платье с кожаным пиджаком и черными сапожками – самое то.
У меня потемнело в глазах. Я чуть не упала в обморок, узнав, что в Интернете есть мои фотки и я теперь навечно связана с Райаном Кристенсеном.
Из кухни вышли Райан с Питом. Оба они над чем-то смеялись, хотя Пит был немного встревожен.
Я покосилась на Райана и вопросительно подняла брови. Он наклонился ко мне и зашептал:
– Я отдал Питу деньги за фанеру и заплатил за пиццу. И поблагодарил его за то, что он хороший друг, – починил окно, и все такое.
Я сжала его ногу. Райан был замечателен во всех отношениях.
Покончив с пиццей, мы, как обычно, сели играть в покер.
– Как продвигается бизнес, Тэмми? – спросил Райан якобы невзначай, метнув свои карты на середину стола.
– Хорошо! Правда, немного сложно готовить всю еду на кухне дома. Надеюсь найти еще подработку, и мы тогда поищем магазинчик.
– Тар, почему ты не пускаешь ее к себе? У тебя ведь есть огромная кухня, которой ты не пользуешься.
Я припомнила разговор с Питом об этом, а также о том, почему этого так и не произошло. Мне хватило ума понять, что меня подставляют.
– Я думала об этом, Райан, но там пока нельзя ни готовить, ни печь. Надо проложить новые газовые трубы и заменить все оборудование. Даже медный трубопровод. Это очень дорогое удовольствие – вот почему я не подаю в баре еду.
– Ну так прикинь, во что это обойдется.
Я покачала головой, удивляясь, зачем ему это понадобилось, и надеясь, что он оставит эту тему.
– А что? – спросил он.
Я наклонилась к нему и зашептала:
– Прошу тебя, не надо об этом. Не могу. Я уже взяла огромную ссуду на реконструкцию бильярдной, сцены и акустической системы. Большего позволить себе не могу.
– Мы что-нибудь придумаем, – пообещал он доверительно.
– Что придумаем?
Он толкнул меня ногой и почесал нос.
Мы сыграли несколько партий, и я проигрывала вдрызг, безуспешно пытаясь разгадать язык жестов моих оппонентов. На сегодня моя игра была окончена. Райан гнусно ухмылялся всякий раз, когда забирал у меня фишки.
– Еще немного, и будешь играть на раздевание, – изрек он коварно, толкая меня под столом.
– Я не настолько пьяна, – буркнула я.
Райан, продолжая прикалываться, резко выпрямился:
– Где текила?
– Не так быстро! У меня еще есть фишки.
– Это ненадолго! – веселился он. – Все, что тебе нужно, – попросить, я с удовольствием одолжу. Если хочешь, можем даже назвать это услугой.
Я глупо ухмыльнулась.
– Кстати об услугах… – продолжил Райан, обращаясь ко всем. – Хочу попросить всех об одолжении. В среду приедут мои родители и пробудут здесь до понедельника. Мы хотим пригласить их на ужин и побыть с ними как можно дольше. – Он улыбнулся мне. – Я рассчитывал, что вы позволите мне украсть Тарин на выходные. Как, ребята, сможете несколько дней обойтись без нее?
