Мы стояли с Машей в обнимку и махали маме вслед, пока машина
не скрылась за поворотом.
Она нежно обнимала меня за талию. Я поглядывала на нее
сверху вниз и думала о том, что теперь нас двое.
Мы сидели с ней за столом друг напротив друга и
разговаривали.
Моя дочь смотрела мне в глаза ласково и внимательно.
— Тебе надо было забрать меня.
— Да. Но бабушка была против.
Она понимающе помолчала.
— А почему папу убили? Я думала, убивают только плохих.
— Ты ведь знаешь историю. Всех королей всегда убивали.
— А он что, был король?
— Да, — сказала я, — он был король.
Королевской крови, это уж точно.
— Как это? — спросила Маша.
— Вот так. Только об этом знали немногие. Но ему
завидовали. И убили, чтобы занять его место.
Маша была такая маленькая и одновременно такая взрослая.
Некоторые вещи она понимала лучше меня.
— Значит, я принцесса? — спросила она после
пятиминутного размышления.
«Каждое вранье влечет за собой новое вранье», —
говорила мне мама в детстве.
— Конечно. Ты — принцесса. Она с достоинством кивнула.
Мы проговорили до самой ночи. И заснули вместе, на диване, в
обнимку. Под утро я перенесла ее в свою комнату и одела в розовую пижаму. Хотя,
конечно, принцессам полагаются ночные рубашки.
А на следующий день она захотела встретиться со своим другом
Никитой, сыном Вероники. Мы пригласили их в гости, а заодно и нашу соседку
Ольгу. Ее дочь Полина была Машиной ровесницей.
Дети резвились в огромном надувном бассейне, а мы сидели в
шезлонгах, щурились на солнце, принимая последний в этом сезоне загар, и
потягивали из трубочек алкогольный «махито». Идеальный коктейль для бабьего
лета — освежающая мята, «баккарди» и полный стакан колотого льда с шипучей
содовой. У меня на кухне умели его готовить.
Дети бросали друг в друга надувные мячи, визжали и
брызгались. Полина принесла с собой флакончик мыльных пузырей, он пролился в
бассейн, и теперь вся вода пенилась и пузырилась.
Мы спорили, чей водитель глупей.
Пока на первом месте был водитель Ольги. Она рассказала о
том, как он покупал фрукты.
Ольга оставила ему вечером список: «Связка бананов, пять
персиков, три киви, два манго, один ананас и гроздь винограда». Он должен был
купить все это рано утром, привезти и оставить на столе ей к завтраку — Ольга
начинала фруктовую диету. Проснувшись на следующий день, Ольга в прекрасном
расположении духа решила позавтракать на балконе. Она отправилась на кухню за
своей фруктовой корзиной и увидела на столе связку бананов, пять персиков, три
киви, один ананас, гроздь винограда и два баклажана «А где манго?» — спросила
Ольга. «Не было», — ответил водитель и виновато развел руками.
Вероника сказала, что ее водитель, пожалуй, его превзошел.
Каждое утро водитель приходит, гуляет с ее шпицем по кличке
Седрик (уменьшительное от Сидр), везет на рынок домработницу, и к тому моменту,
как они возвращаются, Вероника просыпается и составляет план на день: отвезти
детей, заехать в химчистку, сдать обувь в ремонт и т. д. В тот день
домработница приболела. Водитель пришел, погулял с собакой, и заспанная
Вероника, вручив ему список продуктов, отправила его в магазин «Седьмой
континент» в Крылатском.
Список был таков:
сосиски черкизовские — 2 кг
сметана — одна пачка
майонез — две пачки
картошка — 5 кг
«Ваниш» для цветных тканей
«Фейри» для посуды
мясо Седрику (суповой набор).
Отдала список и легла спать дальше. Через час телефонный
звонок. Водитель:
— Вероника Андреевна, я купил сосиски, сметану,
майонез, картошку, «Ваниш», «Фейри», суповой набор, мясо Седрику не купил.
— Чего? — не поняла спросонья Вероника
— Сосиски купил, сметану, майонез, картошку, «Фейри»,
«Ваниш», суповой набор, мясо Седрику не купил.
— Чего? — опять не поняла Вероника.
— Сосиски купил, сметану, майонез, картошку, «Фейри»,
«Ваниш», суповой набор, мясо Седрику не купил.
— Суповой набор купил?
— Купил. А мясо Седрику не купил. У всех спрашивал. У
них нет такого.
— Слушай, — Вероника сделала паузу, проговаривая
мысленно разные эпитеты, — Седрик — это собака, с которой ты каждое утро
гуляешь. И суповой набор — для нее.
Водитель Вероники занял первое место. А водителю Ольги мы
решили вручить утешительный приз.
Я спросила у Вероники, как там Светлана. Вероника удивленно
посмотрела на меня, приподнявшись в шезлонге.
— Ты о ней думаешь?
— Нет, — я пожала плечами, — просто спросила.
10
Я уже много раз замечала, что, когда наденешь красивое
вечернее платье, сделаешь отличный макияж и причешешь волосы в лучшем салоне
города, ни на какое романтическое приключение рассчитывать не приходится.
Мужчины будут смотреть ищущим взглядом, но сквозь тебя, и только в глазах
женщин будет то, что может вознаградить за всю эту суету.
Я уже две минуты отчаянно сигналила, сидя в машине на
бензозаправке. Никто не подходил, чтобы залить мне бензин. Но мой бак был пуст,
и уехать я не могла.
Держа заправочный пистолет двумя пальцами, я кое-как
вставила его в отверстие. Заплатила. Нажала кнопку.
С тех пор как я сама заправляла машину, в этой области
случился явный прогресс. Ничего не надо было держать самой и не воняло.
Я нажала на газ, аккуратно выезжая с заправки, и увидела в
зеркале бегущего человека. Он размахивал руками и подпрыгивал. Все это явно
относилось ко мне.
Я подумала, что забыла вытащить пистолет из бака.
Проверила. Нет, все нормально.
Хотела уехать, но он подбежал ко мне, лысоватый и радостный.
— Ух, боялся, не догоню.
— Что? — таким тоном учительница просит объяснения
у ученика, опоздавшего в двадцать восьмой раз за этот месяц.
— Вы мне нравитесь.
— Вам так кажется. — Я хотела захлопнуть дверь, но
он крепко ее держал.
— Может, и кажется. Но со мной этого уже давно не
случалось.
— Сочувствую.
— Оставьте мне свой телефон.
— Скажите что-нибудь, чтобы я захотела это сделать.
Я нахально улыбнулась.
Он удивился.
