— Иди-ка ты, Фрэнсис, кому другому лапшу на уши вешай, —
негромко проговорила я.
Фрэнсис оглядел коридор, ведущий в помещение архива.
— О-о, — протянул он затем. — Как страшно. Знаешь, тебе
лучше прямо сейчас отсюда уйти. Тогда у тебя еще останется слабая надежда
вернуться в свою церковь живой и здоровой. Если Мег не подаст сигнал о том, что
ты здесь, я сам это сделаю.
— Кончай мне подножки ставить, Фрэнсис, — сказала я. — Ты
уже начинаешь по-настоящему меня сердить.
— Еще увидимся, Рэчел, деточка. Рад буду прочесть твой некролог.
— Смех Фрэнсиса был слишком писклявым.
Я одарила его испепеляющим взором, и Фрэнсис поставил свою
вычурную подпись в регистрационной книге, что лежала перед Меган. Затем
повернулся и одними губами произнес:
— Беги, ведьма, беги.
Наконец, достав из кармана мобильный телефон, доносчик ткнул
там несколько кнопок и мимо темных помещений для важных персон зашагал к
помещению архива. Меган виновато вздрогнула, пропуская его за ворота.
Я медленно закрыла глаза. А когда опять их открыла, то
подняла руку, прося Меган немного подождать, уселась на один из стульев в
вестибюле и принялась рыться у себя в сумочке, словно бы что-то ища. Дженкс сел
ко мне на серьгу.
— Идем отсюда, — тревожным тоном сказал он. — Вечером
вернемся.
— Ага, — согласилась я. То, что Денон заговорил мою
квартиру, было простой достачей. Посылать целую бригаду наемных убийц было
слишком дорого. Я такого не стоила. Но к чему было рисковать?
— Послушай, Дженкс, — прошептала я. — Ты сможешь так
пробраться в помещение архива, чтобы камеры тебя не засекли?
— Конечно смогу, женщина. Всюду проникать — это как раз то,
что у фейков лучше всего получается. «Смогу я мимо камер пробраться?» —
спрашивает она. Да ты хоть знаешь, кто их техобслуживанием занимается? Так я
тебе скажу. Фейки, вот кто. А имеем мы с этого хоть грамм уважения? Не-е-ет.
Все уважают верзилу-ремонтника, который мозолит свою крепкую задницу рядом со
стремянкой, ведет грузовик, открывает ящик с инструментами, пончики себе в
пасть закидывает. Но разве он реально хоть когда-нибудь что-то делает?
Не-е-е...
— Вот и славно, Дженкс. Заткнись и слушай. — Я взглянула на
Меган. — Слетай и посмотри, какие документы смотрит там Фрэнсис. Я подожду
тебя, сколько смогу. Но при первом же признаке угрозы мне придется уйти. Ты
ведь сможешь отсюда домой добраться?
Дженкс так возмутился, что от его крылышек пошел ветерок, и
выбившаяся прядь волос защекотала мне щеку.
— Доберусь, не сомневайся. А ты не хочешь, чтобы я малость
его фейканул, пока я там буду?
Я удивленно подняла брови.
— Фейканул? Ты что, правда так можешь? А я думала, все
это... гм... просто сказки.
Дженкс воспарил передо мной. Его крошечная физиономия была
полна самодовольства.
— Я ему чесотку устрою. Это второе, что у фейков лучше всего
получается. — Тут он заколебался, проказливо ухмыляясь. — Нет, пусть будет
третье.
— Ладно, пусть будет третье, — с вздохом сказала я, и Дженкс
неслышно поднялся на своих стрекозиных крылышках, изучая камеры. Он немного
повисел, дожидаясь нужного их поворота, а затем выстрелил прямиком к потолку и
помчался по коридору мимо контор к двери в помещение архива. Если бы я
специально не наблюдала, я бы нипочем не заметила его отбытия.
Я достала из сумочки авторучку, потуже затянула свой конский
хвост и зашагала прямиком к Меган. Массивный стол красного дерева полностью
разграничивал вестибюль и незримые конторы по ту его сторону. Этот стол
представлял собой последний бастион, что отделял посетителей от работников,
занимавшихся будничным и кропотливым архивным трудом. Отзвук женского смеха
просочился из открытого сводчатого прохода за спиной у Меган. По субботам здесь
никто особо работой не занимался.
— Привет, Мег, — сказала я, подойдя ближе.
— Добрый день, мисс Морган, — излишне громко отозвалась
Меган, поправляя очки.
Она сосредоточенно смотрела мне за плечо, и я с трудом
отбилась от желания обернуться. «Мисс Морган? — подумала я. — С каких это пор я
для нее мисс Морган?»
— Как дела, Мер? — спросила я, все-таки оборачиваясь и
оглядывая пустой вестибюль.
Меган держалась очень сдержанно.
— Слава богу, что ты все еще жива, — прошептала она сквозь
зубы, тогда как уголки ее рта по-прежнему были приподняты в радушной улыбке. —
Что ты здесь делаешь? Тебе сейчас лучше в подвале прятаться. — Прежде чем я
успела ответить, Меган наклонила голову, точно дружелюбный спаниель, улыбаясь
подобно той блондинке, какой она всегда мечтала казаться. — Так чем я могу вам
сегодня помочь... мисс Морган?
Я состроила вопросительную физиономию, и Меган со значением
посмотрела мне за плечо. Вид у нее был порядком напряженный.
— Камера, идиотка, — пробормотала она. — Камера.
Я испустила понимающий выдох. Меня больше тревожил
телефонный звонок Фрэнсиса, нежели камера. За ними обычно никто не следил, пока
чего-нибудь не случалось. А тогда бывало уже слишком поздно.
— Мы все за тебя болеем, — прошептала Меган. — Сейчас ставят
двести к одному, что ты доживешь до конца недели. Хотя лично я даю тебе сто к
одному.
Мне стало как-то нехорошо. Взгляд Меган опять скакнул мне за
плечо, и она оцепенела.
— Кто-то у меня за спиной, верно? — спросила я, и Меган аж
передернулась. Тогда я вздохнула, отбрасывая сумочку за плечо и убирая ее с
дороги, прежде чем медленно развернуться.
Мужчина был в опрятном черном костюме, крахмальной белой
рубашке и тонком черном галстуке. Руки его были уверенно сложены за спиной.
Темных очков он так и не снял. Уловив слабый запах мускуса и сопоставив его с
мягкой рыжеватой бородкой мужчины, я догадалась, что он верлис.
Затем к нему присоединился другой мужчина, вставая между
мной и входной дверью. Этот тоже темных очков не снял. Я мерила их пристальным
взглядом. Где-то должен был быть третий— скорее всего, у меня за спиной.
Наемные убийцы всегда работали втроем. «Ни больше, ни меньше, всегда по трое»,
— сухо подумала я, чувствуя сжатие в животе. Трое на одного (или на одну) было
нечестно. Я посмотрела на коридор, ведущий в помещение архива.
— Увидимся дома, Дженкс, — прошептала я, прекрасно зная, что
он меня не слышит.
Двое в темных очках встали прямее. Один расстегнул пиджак,
обнажая кобуру. Я невольно подняла брови. Не станут же они хладнокровно
пристреливать меня прямо на глазах у свидетеля. Денон вполне мог быть взбешен,
но он был не дурак. Они наверняка ждали, что я побегу.
Тогда я встала, широко расставив ноги и положив ладони на
бедра. Поза решает все.
— А вам не кажется, мальчики, что мы могли бы все это
обсудить? — ядовито спросила я, хотя сердце мое бешено колотилось.
