— Как насчет самой чуточки доверия? Я же сказала, что не
собираюсь тебя кусать. И я правда не собираюсь.
Я невольно разинула рот. Доверие? Так Айви расстраивалась
из-за моего недоверия?
— Ты хочешь доверия? — воскликнула я. Выяснилось, что мне
требовалось разозлиться, чтобы с Айви об этом заговорить. — Тогда как насчет
того, чтобы ты лучше держала себя в руках? Я даже одного слова тебе поперек
сказать не могу, чтобы ты не вела себя со мной как вампирша!
— Я так себя не веду, — сказала Айви. Глаза ее удивленно
распахнулись.
— Еще как ведешь, — продолжила я, бурно жестикулируя. — Все
совсем как в первую неделю нашей совместной работы, когда мы заспорили о том,
как нам лучше сцапать того магазинного вора в торговом центре. Одно лишь то,
что я с тобой не согласна, не означает, что я неправа. По крайней мере выслушай
меня, прежде чем решить, что я ошибаюсь.
Айви медленно перевела дух.
— Да. Ты права.
Тут я аж вздрогнула. Айви думала, что я права?
— И еще одно, — добавила я, слегка смягчаясь. — Прекрати
убегать в самом разгаре споров. Сегодня ночью ты так отсюда вырвалась, как
будто готова была кому-то голову оторвать. А потом я просыпаюсь и вижу, что ты
надо мной склоняешься. Еще раз извини, что я тебя ударила, но ты должна
признать, что вроде как сама это заслужила.
Слабая улыбка мелькнула на лице Айви— и тут же исчезла.
— Угу. Пожалуй. — Она сняла тряпку с крана и снова ее туда
повесила. Повернувшись ко мне, она сложила руки на груди и крепко ухватила себя
за локти. — Хорошо, я не буду убегать в самом разгаре споров, но тогда тебе
придется в такие минуты не слишком возбуждаться. Ты меня бесишь, пока я не
перестаю землю под собой чуять.
Я вздрогнула. Что Айви имела в виду под словом
«возбуждаться»? Пугаться? Сердиться? Или и то, и другое?
— Извини, ты о чем?
— И еще. Нет ли у тебя более сильных духов? — извиняющимся
тоном добавила Айви.
— Я... я только что немного купила, — удивленно ответила я.
— Дженкс сказал, что они все-все скрывают.
Внезапная досада исказила лицо Айви, когда наши взгляды
вновь встретились.
— Послушай, Рэчел... Я по-прежнему чую, что от тебя сильно
пахнет мной. Ты совсем как большая булочка в шоколаде на пустом столе. А когда
ты так ужасно возбуждаешься, тебя как будто только-только из духовки вытащили.
Ты вся такая теплая, сладкая и липкая. У меня уже три года такой булочки не
было. Неужели ты не можешь просто успокоиться, чтобы так чертовски славно не
пахнуть?
Я ахнула и, внезапно похолодев, опустилась на свой стул у
стола. Сравнения с пищей я очень не любила. И теперь я никогда уже не смогу
съесть булочку в шоколаде.
— Я перестирала свою одежду, — негромко заметила я. — И
больше не пользуюсь твоим постельным бельем и мылом.
Айви смотрела в пол, когда я от нее отвернулась.
— Я знаю, — сказала она. — И очень это ценю. Это помогает.
Здесь не твоя вина. Запах вампиров долго не покидает тех, с кем они живут. Эта
особенность способствует выживанию. Она склонна удлинять жизнь вампир-скому
компаньону, отваживая от него других вампиров. Я не думала, что стану ее
замечать, если буду заботиться о том, чтобы мы делили только жилище, но не
кровь.
Я содрогнулась, припомнив школьные занятия основами
латинского языка, где нам втолковывали, что слово «компаньон» происходит от
слова «хлеб».
— Я тебе не принадлежу, — сказала я.
— Я знаю. — Не глядя на меня, Айви аккуратно перевела дух. —
Лаванда помогает. Возможно, если бы ты развесила несколько сумок с ней у себя в
платяном шкафу, этого стало бы достаточно. И если бы ты вдобавок постаралась не
вести себя так эмоционально. Особенно когда мы... обсуждаем альтернативные
действия.
— Хорошо, — мягко сказала я, только теперь понимая, какой
сложной должна будет стать эта адаптация.
— Ты по-прежнему собираешься завтра к Каламаку? — спросила
Айви.
Я кивнула, испытывая громадное облегчение от смены темы.
— Конечно, я не хочу ехать без Дженкса, но вряд ли я смогу
дождаться, пока он снова сможет нормально летать.
Айви долго молчала.
— Я тебя подвезу. Настолько близко, насколько ты захочешь
рискнуть.
Я уже во второй раз невольно разинула рот.
— Почему? Нет, в самом деле? — быстро исправилась я, и Айви
пожала плечами.
— Ты права. Если ты в темпе с этой проблемой не справишься,
до следующей недели тебе не дожить.
Глава 17
— Ты не поедешь, дорогой, — напряженным голосом произнесла
миссис Дженкс.
Я выплюнула последний глоток кофе в раковину, с жуткой
неловкостью глазея в сад, залитый ярким дневным солнцем. Мне хотелось быть где
угодно, но только не здесь.
— Черта лысого я не поеду, — пробормотал Дженкс.
Я отвернулась от раковины, слишком утомленная бурным и
бессонным утром, чтобы наслаждаться зрелищем того, как миссис Дженкс пытается
взять своего мужа под каблук. Феек стоял на островке нержавейки, агрессивно
уперев руки в бока. По ту сторону от островка Айви горбилась за своим
деревянным столом, планируя три разных маршрута к поместью Каламака. Миссис
Дженкс стояла рядом с ней. Ее скованная поза сразу обо всем говорила. Крошечная
женщина категорически не хотела, чтобы ее муж ехал с нами. И, видя ее в таком
настроении, мне что-то не хотелось ей противоречить.
— А я говорю, что ты не поедешь, — сказала миссис Дженкс. В
голосе ее явственно ощущалась сталь.
— Знай свое место, женщина, — отозвался ее муж. Легкий намек
на мольбу разом губил всю его позу крутого парня.
— Я знаю свое место. — Тон миссис Дженкс был предельно
суров. — Ты все еще разбит. Все должно быть по моему слову. Таков наш закон.
Дженкс жалобно протянул руки к своей жене:
— Я в полном порядке. Я могу летать. Я могу сражаться. Я
поеду.
— Ты не в порядке. Ты не можешь летать. Ты не поедешь. И
пока я не скажу иначе, ты садовник, а не сыщик.
— Я могу летать! — воскликнул Дженкс, приводя свои крылышки
в неистовое движение. Приподнявшись примерно на палец над столешницей, он тут
же опять туда опустился. — Ты просто не хочешь, чтобы я поехал.
Миссис Дженкс оцепенела.
— Я не допущу, чтобы потом сказали, будто ты погиб по моему
недосмотру. Сохранять тебе жизнь— моя ответственность. И я говорю, что ты
разбит!
Я скормила мистеру Фишу крошку рыбьего корма. Все это
страшно меня смущало. Будь на то моя воля, я бы позволила Дженксу ехать, может
он летать или нет. Он выздоравливал гораздо быстрее, чем мне казалось
возможным. И все же прошло всего лишь десять часов с тех пор, как он
декламировал стихи. Вопросительно изогнув брови, я со значением посмотрела на
миссис Дженкс. Прелестная фейка покачала головой. Ну, значит, так тому и быть.
