На шум из своей комнаты выползла Настена в бесформенном отцовском свитере и легинсах. Свитер Настена нарыла в шкафу вскоре после отъезда Егора в монастырь и таскала, не снимая.
– Здрасте, дядь Слав. – Она угнездилась на диване, поджав ноги.
– Будешь ужинать? – спросила Тася дочь.
– На ночь? – шарахнулась та. – Нет, я просто посижу.
– На хоть соку попей. – Таська устала бороться с модой на худобу в отдельно взятой семье.
Осудив Настену взглядом, изобразила ужин и, когда Славка смел с тарелки плов с гранатовыми зернами, велела:
– Рассказывай.
Влив в себя остатки сока, Морозан поставил стакан и пошевелил бровями, вспоминая, что именно он должен рассказывать.
– Как там Анохин?
Таськин вопрос остался без ответа – в дверь позвонили.
Бросив недовольный взгляд на часы – было около одиннадцати вечера, – Таська напустилась на Настену:
– Опять к тебе? Ночь за полночь, а они тянутся и тянутся, совсем краев не видят. Дождутся, пока я шугану.
– А чё сразу ко мне? Может, это к тебе. Чуть что – сразу я, – привычно затянула дочь.
– Пойди посмотри в глазок.
С видом оскорбленной невинности Настена подалась в прихожую.
– Трудно с ней? – Морозан смотрел с участием.
– Нормально, – отмахнулась Тася, прислушиваясь к подозрительному звуку, доносившемуся из прихожей: там поскуливал Барончик – верный признак, что пришел кто-то из своих.
Светка или Наташка? В такое время? Что-то случилось…
Сердце испуганно затрепыхалось, не на шутку разволновавшись, Тася выбралась из-за стола и засеменила в прихожую. Открывшаяся ее взору картина вызвала оторопь.
Впадая в истерику, под ногами метался Барончик, Настена, повизгивая не хуже чихуахуа, висела на шее у какого-то лохматого, бородатого мужика и болтала ногами.
– Настя, – с напускной строгостью окликнула Таисия дочь и осеклась.
– Здравствуй, Тая, – голосом Егора прохрипел мужик.
Сердечная мышца сжалась и не отпускала, Таська стояла столбом, хлопала широко открытыми глазами и прислушивалась к ощущениям. С ее организмом что-то происходило. Через мгновение низ живота тревожно потянуло, поясница отозвалась ноющей болью.
– Привет, – проблеяла в ответ она.
Взгляд Егора соскользнул на недвусмысленно выпирающий Таськин живот и остановился. Черты его лица неуловимо заострились, резко обозначились складки у рта.
В этот момент за спиной у Таськи материализовался Морозан.
– Вот это сюрприз так сюрприз, – оценил обстановку он.
Появление Славки вызвало у Егора еще больший шок, чем Таськино пузо. Несколько мгновений он переводил взгляд с друга и партнера на Таськину фигуру и обратно, сопоставил эти два факта и, по всей видимости, связал их между собой, потому что с кривой полуулыбкой заключил:
– Кажется, я опоздал.
В ответ Таська с глухим стоном привалилась к стене. Боль набрала силу, волной поднялась в голову и вгрызлась в мозг. Из глаз у Таськи потекли слезы.
– Как раз вовремя, – всхлипнула она и присела под стеной. Барончик тут же принялся ее облизывать.
Вся компания испуганно замерла, уставившись на бизнесменшу.
– Ты что, Егор? – с задержкой дошло до Славки. – Ты что подумал, старый пень?
– Мама, – Настена выпустила шею отца, – что?
– Егор! Не стой, будто ты здесь ни при чем, – завопила, придя в себя, бизнесменша, – скорую вызывай!
