Я прищурилась, взялась рукой за шляпу, чтобы ее не сдуло.
Мне бы больше понравилось ворваться с двадцатью машинами под вой сирен, но
приходилось довольствоваться тем, что есть.
Поездка по трехмильной въездной дороге через лес была тихой,
потому что Дженкс вместе с Тленном поехал в машине, принадлежащей имению, чтобы
выяснить, какого вида внутриземелец этот Квен. За машиной охраны, которую вел
Квен, мы проехали последний поворот и остановились на пустой стоянке для
гостей.
Не могу не признать, что главное здание Трента произвело на
меня впечатление. Трехэтажное сооружение расположилось среди окружающей
растительности, словно стояло здесь не сорок лет, а несколько сотен. Белый
мрамор сверкал на солнце, озаряя окружающие деревья, будто солнце всходило на
западе. Массивные колонны и широкие низкие ступени образовывали гостеприимный
вход. Окруженные деревьями и садами офисные здания создавали впечатление
чего-то непреходящего, чего явно недостает таким же зданиям в городе. Несколько
зданий поменьше расположились поодаль от главного, соединенные с ним крытыми
галереями. По сторонам и позади них много места занимали обновленные
огороженные сады Трента – акры ухоженных деревьев и кустарников, окруженные
полями трав, а дальше – его жутковатый в своей тщательной планировке лес.
Я вышла из фургона первой, глядя через дорогу на далекие
приземистые строения, где Трент выращивал своих чистокровных лошадей. Как раз
отходил экскурсионный автобус, назойливо-шумный и расписанный рекламой,
призывающей посетить сады Трента.
Дженкс вспорхнул мне на плечо, поскольку серьги на мне
сейчас были слишком маленькие, чтобы на них сидеть, и стал бурчать насчет того,
что не может определить, кто такой Квен. Я повернулась к главному зданию и
пошла вверх по каменным ступеням, ритмично отщелкивая каблуками. Эдден быстро
меня догнал.
У меня свело живот, когда я увидела знакомый силуэт,
поджидающий нас у мраморных колонн.
– Джонатан, – шепнула я, и моя неприязнь к этому
необычайно высокому человеку перешла в медленную ненависть. Хотелось бы для
разнообразия хоть раз подняться по этим ступеням не под взглядом его
высокомерных глаз.
Я крепко сжала губы и вдруг обрадовалась, что надела свое
лучшее платье вопреки не по сезону жаркой погоде.
Костюм на Джонатане был идеальный. Наверняка сшит по мерке
на заказ, потому что Джонатан при его росте ничего не мог бы купить готового.
Темные волосы поседели на висках, и морщинки вокруг глаз были будто кислотой в
бетоне выжжены. В годы Поворота он был ребенком, и пережитый страх навеки
поселился в этой худощавой, почти дистрофичной фигуре.
Аккуратность и изысканность одежды, манеры – просто крупными
буквами написано «Английский джентльмен из Британии», – но произношение у
него было такое же среднезападное, как у меня. Был он чисто выбрит, щеки и губы
никогда не изменяли мрачной гримасы на улыбку – разве что на ухмылку в чей-то
адрес. Все те три дня, что я просидела норкой в клетке, он ухмылялся, и синие
глаза оживлялись и загорались интересом, когда он меня мучил.
Квен быстро поднялся по ступеням, опередив меня. У меня веко
задергалось, когда они сдвинули головы, перешептываясь. Потом они повернулись:
в профессиональной улыбке Джонатана сквозило профессиональное раздражение. Тоже
приятно.
– Капитан Эдден! – протянул он тонкую руку, когда
мы с Эдденом подошли и остановились. – Я – Джонатан, советник мистера
Каламака по связям с общественностью. Мистер Каламак вас ждет, – добавил
он, но сердечность в его голосе никак не отразилась в глазах. – Он просил
меня передать, что искренне желает помочь вам любым доступным ему способом.
Дженкс у меня на плече хихикнул:
– Пусть тогда скажет, куда доктора Андерс девал. Сказал
он это шепотом, но и Квен, и Джонатан вздрогнули.
Я сделала вид, что поправляю французскую косу, в которую
уложила волосы – втихую пригрозив Дженксу шлепком, – а потом завела руки
за спину, чтобы избежать рукопожатия с Джонатаном. Я до него не дотронусь –
разве что кулаком в живот. Черт, как мне не хватает моих наручников!
– Спасибо, – ответил Эдден, приподняв брови при
виде злобных взглядов, которыми обменялись мы с Джонатаном. – Мы
попытаемся сделать это как можно быстрее и мешать как можно меньше.
Я так и осталась стоять с мрачным видом, а Эдден отвел Гленна
в сторонку:
– Ищите тихо, но тщательно, – сказал он.
Джонатан глянул через мое плечо на сотрудников ФВБ,
свободной группой стоящих на широких ступенях. Они привели с собой собак – все
в синих попонах с желтыми эмблемами ФВБ. Собаки с энтузиазмом махали хвостами и
рвались к работе.
Гленн кивнул, и я закинула сумку за плечо.
– Вот, – сказала я, вытаскивая пригоршню амулетов
и вываливая ему в ладонь. – Я их зарядила по дороге. Они настроены на
поиск доктора Андерс живой или мертвой. Раздай всем, кто возьмет. На расстоянии
ста футов от нее они покраснеют.
– Я проверю, чтобы у каждой группы такой был, –
сказал Гленн. Карие глаза его были испуганными, и он очень старался не бросить
амулеты.
– Эй, Рейч! – сказал Дженкс, снова вспорхнув ко
мне на плечо. – Гленн просит меня искать вместе с ним. Ты не против? Я же
ничего не смогу сделать, тихо сидя у тебя на плече.
– Конечно, давай, – сказала я, подумав, что сад он
может обыскать лучше любой своры собак.
Длинное лицо Джонатана исказилось тревогой, и я просияла на
него саркастической улыбкой. Пикси и фейри сюда не допускали, и я бы
согласилась трусы носить поверх платья целую неделю, если бы мне кто-нибудь
сказал, что именно прячет Трент такого, что мог бы найти Дженкс.
Квен и Джонатан молча переглянулись. Квен поджал губы,
зеленые глаза его прищурились. С таким видом, будто он предпочел бы лепить
куличики из дерьма, чем оставить одного Джонатана сопровождать нас к Тренту,
Квен поспешил за Дженксом. Я проводила его взглядом, когда он чуть не
вприпрыжку сбежал по ступеням с завораживающей грацией.
Джонатан выпрямился и снова обратился к нам:
– Мистер Каламак ждет вас в своей приемной, –
сказал он чопорно, открывая нам дверь.
Я ответила ему злобной улыбочкой:
– Только тронь меня, и я тебе врежу, – сказала я,
рывком открывая дверь рядом с той, которую держал Джонатан.
Главный вестибюль был просторен и оглушительно пуст.
Приглушенный говор деловых разговоров стих, поскольку все ушли на уикенд. Не
ожидая Джонатана, я пошла прямо по широкому коридору к приемной Трента. Пошарив
в сумочке, я вытащила безбожно дорогие и преступно уродливые зачарованные
лей-линейные очки и надела их на переносицу. Джонатан, наплевав на декорум,
покинул Эддена и стал догонять меня.
Я шагала по коридору, стиснув кулаки и стуча каблуками. Я
хотела видеть Трента. Хотела сказать ему, что я о нем думаю, и плюнуть ему в
морду за то, что пытался сломить мою волю, выставив меня на подпольные крысиные
бои.
