— Назови адрес.
Тони отбарабанил адрес. Записать его Кости не потрудился —
возможно, потому, что у него были заняты руки, — он все еще придерживал
кинжал в груди Тони.
— Котенок, выезжай на трассу 1-69 и сворачивай на
север. Мы едем в Лансинг.
Ехать пришлось три часа. Кости сверялся с навигатором в
своем сотовом, приговаривая, как ему нравится современная техника. Последние
полмили мы прошли пешком, оставив машину Тони на стоянке у ближайшей бакалеи, а
его захватив с собой. Кости со зловещей гримасой сжимал нож и уверял, что,
стоит Тони пикнуть, ему конец. Подходя, я увидела, что Лола тоже жила в
многоквартирном доме, только почище, чем мой и Чарли.
Пять утра, а я где? Околачиваюсь в каком-то захолустье. Я
надеялась еще успеть на экзамен. Стоило представить, как бы я объясняла
профессору, почему опоздала! «Простите, но мне обязательно надо было найти
нехорошего вампира». Как-то мне не верилось, что такое прокатит.
— Ее машины нет на месте… — Тони всерьез принял
угрозу Кости и шептал еле слышно.
— Что, с первого взгляда определил? — весьма
скептически отозвался Кости.
— Когда ее увидишь, сам поймешь.
Не доходя ста футов до дома, Кости прижал палец к губам и
жестом приказал нам с Тони остаться на месте, пока он проверит внутри. Я
удержалась от искушения выразить свое мнение тем же движением пальца, которым
недавно ответила Тони, и утешилась тем, что наблюдение за окрестностями не
менее важно. А если заслышу шум драки, успею в нее вмешаться.
Кости прокрался вдоль длинной стороны здания и скрылся из
виду. Минуты тикали, растягиваясь в часы. Кости не возвращался, но и шума
схватки я не слышала, поэтому предположила, что он где-то затаился. Скоро
должно было взойти солнце, и моя позиция — сидя на корточках и держа Тони на
острие ножа — становилась неуютной. Спина у меня заныла, и я все яснее
понимала, что экзамена мне не сдавать.
Я уже собиралась поискать на земле местечко помягче и сесть
на него, когда заметила подъехавшую машину. Ну что ж, одно очко в пользу Тони.
Такую заметишь с первого взгляда.
Это был броский красный «феррари», и женщина за рулем не
была человеком. Я пригнулась пониже. Кусты неплохо прикрывали меня, а
устроились мы на пригорке, с которого мне было хорошо видно. Женщина была
черноволосой, судя по лицу — азиатка. Все в ней — машина, наружность, даже
сумочка — было высшего класса. Все так и кричало о богатстве.
Ей оставалось не больше десятка шагов до парадной, когда
появился Кости. По-видимому, он поджидал ее за дверью. Она дернулась бежать, но
он одним движением преградил ей дорогу к свободе.
— Не спеши так, Лола.
Женщина выпрямилась, вздернула подбородок:
— Как ты посмел меня тронуть!
— Посмел? — Кости издал смешок. Не из самых
обаятельных. — Подходящее слово. Подразумевает смелость. Ты смелая, Лола?
Скоро узнаем.
Он многозначительно растянул последнюю фразу. Она огляделась
и вновь обожгла его взглядом:
— Ты совершаешь большую ошибку.
— Не в первый раз. — Он дернул ее к себе. —
Ну ладно, милочка. Ты знаешь, что мне нужно.
— Хеннесси или кто другой тебя убьют. Это всего лишь
вопрос времени, — выплюнула она.
Кости взял ее за подбородок и приподнял лицо:
— Я не любитель применять насилие к женщинам, но,
сдается мне, ты заслуживаешь стать исключением. Место здесь не слишком
укромное, так что время у меня ограничено. Ты назовешь мне, кто еще связан с
Хеннесси и где их найти, или я обещаю — ты испробуешь на себе все пытки и
унижения, какие помогала причинять другим. Представь себе, мне в жизни
встречались и такие бездушные скоты, которые с удовольствием дали бы тебе
попробовать собственного яда. Вот что я тебе скажу — я продам тебя им. Это
будет справедливо, не так ли? Что посеешь, то и пожнешь.
Лола широко открыла глаза — даже с моего наблюдательного
пункта было заметно.
— Я не знаю, где Хеннесси, он мне не говорил!
Кости потащил ее к парковке.
— Значит, для каких-нибудь счастливых извращенцев ты
станешь первым рождественским подарком, — холодно приговаривал он.
— Подожди! — теперь она умоляла. — Я знаю,
где Гасила.
Он остановился, грубо встряхнул ее.
— Кто такой Гасила?
— Исполнитель. — Лола скривила губы. — Ты же
знаешь, Хеннесси терпеть не может пачкать руки. Гасила исполняет все грязные
поручения: заставить молчать свидетеля, спрятать труп. Он завербовал еще
кое-кого, мы ведь остались без Стефани, Чарли и Дина. У Хеннесси теперь новые
телохранители, так что беспокоиться из-за наглых людишек нам не приходится.
Как раз, когда Кости спрашивал: «Настоящее имя Гасилы и как
зовут новых телохранителей?» — что-то на крыше привлекло мое внимание. Две
фигуры сорвались с карниза над десятым этажом. Кости с Лолой стояли прямо под
ними. Я выскочила из кустов.
— Сверху!
Одновременно произошли два события: Лола, едва Кости поднял
голову, выхватила из сумочки кинжал, и я, не раздумывая, метнула все три ножа.
То же мгновение выбрал Тони, чтобы нанести удар. Стоило мне
выпустить его, чтобы освободить руки для броска, как он бросился на меня,
оскалив клыки, и сбил с ног. Я отпихнула его щелкающую зубами морду,
извернулась, коленями отшвырнула от себя и воткнула оставшийся клинок прямо в
сердце. Он издал странный звук, похожий на болезненное хихиканье, и завалился
набок.
Я вскочила и увидела, как Кости опускается на колени над
Лолой. Она лежала на цементе и три серебряные рукояти тесным кругом торчали у
нее из груди. Дальше лежали два тела и две головы — по отдельности. Вот вам и
атака с воздуха!
Кости поднялся с колен и обернулся ко мне:
— Котенок, клянусь звонкими яйцами Люцифера, сколько
можно!
Ой-ой-ой… Я поморщилась, инстинктивно пытаясь загородить от
него тело Тони. Как будто бы он от этого ожил!
Кости смотрел на землю у меня под ногами:
— И его тоже?
Я беспомощно кивнула:
— Он на меня прыгнул.
— Ты не женщина, — заявил Кости, не сводя с меня
взгляда. — Ты — Рыжая старуха с косой!
— Так нечестно, — начала оправдываться я, но меня
остановил пронзительный крик.
Женщина в деловом костюме вопила, выронив сумочку и отскочив
обратно в парадную. Должно быть, ее растревожило зрелище мертвых тел на
стоянке. Не совсем то, что ожидаешь увидеть, уходя на работу.
Кости вздохнул и выдернул из Лолы клинки:
— Давай, Котенок, уходим. Пока ты еще кого не убила.
