– Как тебе сказать, – задумалась я на
секунду, – безумно.
– Я так и думал. Только тебе я могу доверить самое
дорогое, что у меня есть. Мы тут с Машей решили устроить себе романтический
обед, ждите к вечеру, вы уж присмотрите за нашими буратинами...
– Это нечестно...
– А я, когда вернусь, расскажу вам сказку про то, как
пьяный дурак на волшебном самолете летал да не разбился... И скажи еще спасибо
– мелкую нам удалось сплавить моей сестре.
Проснувшаяся Васька уже несколько минут безучастно
наблюдала, как ее нога превращается в детский комикс. Через закрытую дверь было
слышно, что по коридору кто-то ездит на велосипеде, судя по крикам, уже имелись
жертвы. Мы с Василисой переглянулись, вздохнули и смирились с судьбой.
* * *
Завтрак прошел без приключений – все трое ребятишек
безропотно съели яичницу, – если не считать телефонного звонка
Капышинского. Он сухо сообщил, что очередная поездка в Москву приравнивается к
побегу, но в данный момент Гарик обрабатывает коньяком одного советника
президента и дозвониться до шефа невозможно. Затем Капа ядовитым тоном пожелал
нам повеселиться в столице, добавив, что уже выслал на нашу почту десяток-другой
материалов, которые надо срочно отредактировать, и посоветовал обратить особое
внимание на новое творение Пеночкина – по словам Капы, это был настоящий шедевр
театра абсурда.
Мы тут же побежали к компьютеру. Материал Юрия Пеночкина
назывался «В ожидании него...». Этого нам хватило на десять минут безудержного
веселья. Дальше – больше.
– Кандидату Петрову ежедневно приходят мешки писем от
избирателей, – цитировала Васька, – пересказывать их бессмысленно и
не всегда интересно. Впрочем, среди писем есть и глубоко личные – например,
просьба помочь решить проблему бесплодия...
– А я читаю сейчас материал журналиста из какой-то
деревушки, и ты знаешь – очень хорошо, даже запятые правильно расставлены. Ну
откуда в Северске берутся такие пеночкины?
Размышляя о парадоксах профессии, мы уселись за работу. Дети
шумели где-то в глубине квартиры. А потом все трое заявились к нам в комнату.
Присели на диван и захлопали одинаковыми ярко-голубыми глазами, преданно глядя
на нас. Для завершения образа им не хватало только крылышек. Это настораживало.
Но мы с Василисой продолжали строчить, я писала заметку о религиозном празднике
в мусульманской общине с намеком на то, что мама Петрова была родом из
Татарстана.
Минут через десять детишки заскучали и потребовали чаю с
шоколадом. Васька на две минуты оторвалась от ноутбука и торопливо сбегала за
чаем. Старший ребенок, поминутно отхлебывая из чашки, встал рядом со мной. Он
ничего не делал – только молча и внимательно смотрел на монитор. Прошло минут
пятнадцать, а диспозиция не менялась. Это напоминало китайскую пытку: над
головой осужденного устанавливали краник с медленно капающей водой. Проходили
часы, каждая капля попадала в одно и то же место на темечке – и человек сходил
с ума.
Вдруг что-то произошло, неловкое движение руки – в общем,
половина чужого чая оказалась на клавиатуре. Запахло горячим сахаром, проводами
и большой бедой. В это время другой братец шакалил в Васькиной сумке и что-то
запихивал себе в карман. Третий отпрыск тихой сапой разбирал на части мой
мобильник.
– Руки на стол! – крикнула я в отчаянии. – Не
двигаться! Убью!
Братья-разбойники послушно уселись рядком: один с пустой
кружкой в руках, другой с моим мобильником, у третьего оказался Васькин
калькулятор.
– Великий русский писатель Даниил Хармс говорил, –
изрекла Василиса, отбирая у мальчуганов наше добро, – что топить детей
жестоко, но что с ними еще делать?!
Оказалось, что лучшее средство успокоить безумных деток –
телевизор. Остаток дня мы провели за просмотром мультиков. В перерывах пытались
починить мой ноутбук и рассуждали о воспитании детей. В частности, меня
интересовало понятие «наказание за предумышленные проступки».
– Как ты думаешь, бить детей негуманно?
– Негуманно, – ответила Васька, – но
полезно...
– А тебя в детстве били?
– По-моему, нет. И вот результат!
Поздно вечером, когда наконец-то вернулся домой вероломный
Славка, мы уже были готовы порвать его на куски. Он миролюбиво обнял нас и
промурлыкал:
– Айда на кухню, пошепчемся!
Закурив, он сощурил глаза и нехорошо улыбнулся.
– Объясните-ка для начала, почему вы одновременно
интересуетесь Погодиным, Стабфондом и какими-то масонами?
Я подумала, что не хотела бы оказаться на месте
знаменитостей и чиновников, у которых Славка берет интервью. А Василиса уже
ворковала о том, что кампания по выборам Петрова давно спущена в унитаз, нам не
хватает острых ощущений, и мы просто хотим понять, что творится за кремлевскими
кулисами...
– Угу, – отозвался Славка, – я двенадцать лет
пытаюсь понять – бесполезно. Но кое-что лежит на поверхности – Погодин
стремительно набирает очки, возможно, предпочтения Центра изменились, и Петров
не оправдал доверия... Когда на карту поставлена судьба всей страны, можно
пренебречь концепциями и стратегиями и просто поменять коней на переправе.
– Ты хочешь сказать, что они хотят из этого клоуна
сделать президента?! – ужаснулась я.
– А сколько раз вы с вашим Гариком сажали таких клоунов
в губернаторские и мэрские кресла? Имидж – ничто, деньги – все. И, между
прочим, Погодин очень изменился после катастрофы. Похудел, сбрил бороду,
перестал носить галстуки жутких цветов. Во время пресс-конференции ни разу не
обосрал Кремль. Говорит о вечном, у всех просит прощения, ходит серьезный и
тихий, как дзен-буддист.
– Получается, авария сделала его человеком?
– И даже героем народных сердец! Как только он
объявился со своими забинтованными синяками, рейтинги подскочили: тетки его
жалеют, мужики восхищаются, старушки рыдают от умиления.
– А версия о покушении?
– Там все мутно. Но обратите внимание: самолет был
новенький, а Погодин, хоть и напился, но вряд ли забыл все, чему его учили на
курсах пилотов.
– Мы были почти уверены, что это дело рук Мерзлякова,
но на днях узнали, что...
– ...он уже месяц живет в буддийском ашраме, а его
«подонки» бросили Белинского на произвол судьбы, – закончил за меня
Славка. – Всегда восхищался, как Мерзлякову удается разводить народ на
бабло.
– А Дашка с ним чуть в баню не поехала, –
насплетничала Василиса.
– Нашли чем хвастать! Я, может, с половиной Москвы чуть
не переспал...
Тут я вспомнила, что полчаса назад мне пришла смс-ка,
подкупающая своим лаконизмом: «Хочу тебя». Я поделилась своей радостью с
друзьями, и Васька сразу же заявила, что поедет со мной, потому что Курочкина
без Перцеля не бывает, они как «двое из ларца».
