Он сверкнул зеленым взглядом. Свет ударил в лицо Дону, и он
отвернулся.
— Завораживающий взгляд носферату. Как я мечтал
научиться одним лишь взглядом выуживать из людей правду, не уподобляясь
вампирам в остальном.
— Да… Такова расплата за силу, а платить приходится
всегда. Тебя отпустить, Котенок? Хочешь оторвать ему голову?
Кости предложил это самым непринужденным тоном. Я неотрывно
смотрела на Дона. Лишь теперь я увидела, что у нас одинаковые глаза. Как же я
раньше не замечала?
— Мне следовало бы убить вас за то, что вы со мной
сделали, но я не стану. Я понимаю желание отомстить лучше большинства людей.
Иногда оно толкает на жестокие поступки. Например, можно послать на смерть
племянницу ради того, чтобы однажды поймать в ловушку брата. К тому же, —
я дернула плечом, — кроме матери, вы единственный мой родственник. Идите с
нами или оставайтесь, но если пойдете — не вмешивайтесь. Удержитесь?
Дон встал:
— Удержусь.
Тэйт с Хуаном ждали за дверью.
— Мы вне подозрений, Кошка? — поинтересовался
Тэйт, поглядывая на Кости, который опытным взглядом оценивал толпу пялящих
глаза сотрудников.
— Пока да. Тэйт, Дон, нужна ваша помощь. Начнем с
очевидного. Где команда? Они знают и кто я, и где живу. После этой комнаты они
— наша первая остановка.
— Мы собрали всех. Тридцать человек ждут в тренажерном
зале, но они вооружены, Кошка. Нам придется вызывать их маленькими группами,
чтобы они не насадили мистера Острые Зубки на кол. — Тэйт презрительно
взглянул на Кости, к ужасу сотрудников выставившего клыки и обнюхивавшего их
одного за другим.
— Думаешь, меня напугает полная комната живых? —
огрызнулся Кости. — Пусть оставят при себе свои игрушки: для них это будет
полезным уроком. Как бы хорошо она их ни учила, они не она.
Хуан моргнул:
— Он справится со всеми ними, даже когда они вооружены
серебром?
Как мне ни хотелось поспорить — я столько сил потратила на
обучение ребят, — истина была в том, что они никогда не сталкивались с
таким сильным вампиром, как Кости. Тем более в замкнутом пространстве, пусть
даже величиной с футбольное поле.
— Угу. Только если в этом будет необходимость, правда,
Кости? Времени жалко. И пожалуйста, никого не убивай. Это мои люди!
— Когда все собраны вместе, управиться проще. Тот, кто
усерднее всех постарается меня убить, и будет искомым преступником. Или тот,
кто намочит штаны. В этой комнате чисто — оборотня нет. Не волнуйся за своих
веселых ребят, Робин Гуд, — до смерти доживут!
— Я хочу присутствовать, — проявил
профессиональный интерес Дон. — Я еще никогда не видел мастера-вампира в
деле. Только грязь, которую они оставляют после себя.
— Тут ты ошибаешься, — возразил Кости. — Ты
много лет наблюдал, как она дерется, так что ты видел в деле мастера-вампира.
Разве что у нее еще и сердце бьется.
Наш тренажерный зал больше походил на гимнастический. Его
отличала лишь полоса препятствий, дополненная свисающими веревками, падающими
предметами, уходящими из-под ног полами, водными преградами и обширным
пространством для бега. Тусклое аварийное освещение играло на руку Кости.
Он потребовал, чтобы мы ждали в ложе Дона, глядя на зал
сверху, — опасался, что в свалке меня проткнут или подстрелят. А
посмотреть было на что! Когда в пределах видимости из полумрака возникло его
бледное лицо, раздались крики, а затем все мгновенно пришло в движение,
уследить за которым было непросто.
— Иисусе, — с трепетом выдохнул Хуан, —
смотрите, он летает!
Кости передвигался презирающими гравитацию прыжками,
разбивая построение, которому я обучила своих людей, сбивая и разбрасывая их,
словно кегли. Тэйт недовольно покачал головой:
— Годы работы насмарку. Так и хочется самому их
поколотить.
— Купер пытается их собрать, — заметила я. —
Упс — и он сбит! Черт, Кости в самом деле развоевался. Мне потом понадобится
пинта его крови, чтобы поставить их на ноги.
— С чего ты взяла, что он даст? — усомнился Дон.
— С того, что я попрошу. Вы и вправду тупой. Ради меня
он забрался в эту адскую капсулу. Неужели вы думаете, откажется пожертвовать
малостью крови, чтобы меня осчастливить?
Мой босс — или, лучше сказать, дядя — не ответил.
— Все в порядке. Котенок! — окликнул меня
Кости. — Все чисто! Неплохая компания обормотов.
Он мимоходом пнул ногой одного из лежащих, отозвавшегося
стоном. Взглянув на лицо Тэйта, я покачала головой:
— Говорила же, что всему, что я умею, меня научил он.
«Пинай лежачего» — его излюбленное наставление. С остальными вы уже знакомы.
— Черт побери, Кошка! Он провел там меньше десяти
минут. Как он сумел определить, что никто не замешан? Тем более большинство уже
без сознания.
— Я ему доверяю, — просто ответила я. — Кости
знает, что говорит. Мне его слова достаточно.
Хуан, обомлев, созерцал останки нашей команды. Потом его
губы тронула улыбка.
— Это, — с чувством сказал он, — было круто!
Кости ускорил шаг, только когда мы подошли к медицинскому
этажу. Его глаза позеленели, едва открылась дверь лифта. Он крепко поцеловал
меня и оттолкнул обратно в кабину.
— Жди здесь, — отрывисто приказал он. — Я
что-то чую.
Кости ушел, и Хуан с Доном последовали за ним. Тэйт остался
со мной.
— Ловить ветер в поле… — буркнул он. — Что он
мог учуять…
— Ш-ш-ш! — оборвала я, навострив уши, чтобы
улавливать каждый оттенок звуков в соседнем помещении.
Что-то коротко проскребло, пискнуло, а потом раздался голос,
в котором звучала смертельная издевка:
— Ну-ка, что тут у нас? Нет, ты не отворачивайся,
смотри прямо на меня…
В лаборатории Кости пришпилил к стене бледной ладонью
ассистента нашего патологоанатома, Брэда Паркера. Свет глаз озарял комнату
жутким зеленоватым сиянием.
— Итак. На чем мы остановились? Расскажи все о своих
делах, и в подробностях. Можешь начать с любого партнера.
— Один, — выдавил Брэд, — очень похож на нее.
Я похолодела. Дон встретил мой взгляд. Сомневаться, о ком
говорит Брэд, не приходилось. Кости бросил на меня быстрый взгляд и снова
повернулся к стоявшему перед ним мужчине:
— Вот как? Ну, рассказывай остальное.
На этот раз под диктовку писали Хуан и Тэйт, а я просто
слушала, второй раз за два дня, описание составленного против меня заговора.
Брэд знал его под другим именем, но явно имел в виду моего отца. Похоже, когда
Джэн сопоставил фамильное сходство между Рыжей Смертью, с которой он
столкнулся, и собственным подручным Максом, тот решил, что не хочет быть папой.
Он выследил меня через Дона, догадавшись, что именно он меня прикрывает.
Найдешь одного, и другая будет не далеко — справедливо заключил он.
