Его холодный тон заставил меня навострить уши, в то время
как улыбка Аннет сделалась хитренькой.
— Ужасно. Должно быть, она сильно изменилась. А ведь
всего пять лет прошло, как мы собирались втроем?
Кости послал ей гневный взгляд в зеркало заднего вида. Я тем
временем переводила: «Собирались втроем». Ручаюсь, что не чай пить. А пять лет
назад Кости был со мной.
— Отвечай на вопрос, милый. Пять или шесть лет прошло с
тех пор, как вы трахались?
— Видите ли, Аннет, Кости уже рассказал мне, что имел
Белинду. Спасибо, что сообщили мне о своем участии!
Кости свернул к обочине дороги и остановил машину.
— Я не потерплю такой грубости, Аннет, — сказал
он, развернувшись к ней лицом. — Она, как видишь, прекрасно понимает твои
намеки, но я не понимаю, зачем тебе понадобилось набрасываться на нее. Ты
знаешь, что это было восемь лет назад, прежде, чем мы с ней повстречались, и я
буду благодарен, если ты не станешь больше развлекать нас своими
воспоминаниями.
Судя по голосу, он взбесился не меньше меня. Аннет бросила
на меня взгляд и с наигранным простодушием подняла брови:
— Приношу извинения. Вероятно, я устала от долгого
перелета и забылась.
— Котенок, — Кости перевел взгляд на меня, —
ты довольна?
Нет, я не была довольна и с удовольствием вышвырнула бы ее
величество со всем барахлом на обочину. Но это было бы ребячеством.
— Думаю, я смогу переварить немного воспоминаний. Для
протокола: Аннет, я не желаю слышать повторений, касающихся «нас троих».
— Мне и в голову не пришло бы, — заверила она
меня, но я видела, как блеснули в зеркале ее глаза.
Я готова была поклясться жизнью, что разговор не окончен.
Больше во время поездки ничего не произошло. К моему
облегчению, Аннет заранее позаботилась о ночлеге и могла не оставаться у нас.
На следующей неделе Кости собирался уведомить Джэна, что нашел меня, а неделей
позже разыграть захват в плен трех моих капитанов. Я беспокоилась из-за Джэна и
активных попыток отца добиться моей смерти, за своих людей и Кости, сумевшего
добиться свободы. Но среди всех этих тревог мне виделись Белинда, Аннет и
Кости, голышом изображающие кренделек. Чтоб ей провалиться! Только этого мне и
не хватало!
Аннет, выслушав ту часть плана, в которой участвовали мои
ребята, была очарована.
— Обычные люди? Добровольно отправляются в логово
Джэна? Кости, ты должен мне их показать. Нельзя ли сегодня вместе поужинать?
— Надеюсь, она имеет в виду такой ужин, для которого
еду ставят на стол, — пробормотала я.
— Кэт, именно это я и имела в виду! Не могу же я съесть
вашу наживку? — хихикнула она.
Кости взглянул на меня, и я пожала плечами. Не такая уж
плохая мысль познакомить их заранее. Возможно, тогда легче будет принять
остальное Полчище Тьмы.
Или труднее. Это зависело от Аннет.
— Как хотите. Мне все равно. Если ребята согласятся, я
захвачу их, когда поеду за Родни. Он тоже сегодня ужинает у нас.
— Родни? Упырь? — Как же низко я опустилась на
тотемном столбе человечности, если радуюсь новой встрече с мертвоедом, хоть он
и осложнит составление меню. — Мне он понравился. Совсем не сердился,
сколько бы ни оскорбляла его моя мать.
Кости мельком улыбнулся мне. Он только что отнес багаж Аннет
к ней в комнату. Она сидела за кухонным столом, попивая чаек. Я присела на
кушетку с бокалом джин-тоника, в котором не так уж много осталось.
— Постой… — Мне совсем не хотелось обсуждать это
при Королеве Сук, но шептаться было бы неприлично. — А он… я хотела
сказать, он не сердится на меня… за тот раз?
В тот раз, когда я бросила Кости, мы ночевали в доме Родни.
Они вдвоем ушли по делам, а когда, вернувшись, нашли его дом пустым, наверняка
последовала неприятная сцена.
Кости подсел ко мне и прикончил мой бокал.
— Конечно не сердится. Но он затаил зло на Дона,
который тебе угрожал, хотя тогда мы еще точно не знали, кто это. А что до твоей
матери… Она не приобрела в его лице друга.
Я жиденько рассмеялась:
— Ей это редко удается.
Кости нагнулся ближе ко мне:
— Вообще-то, он тоже волнуется перед новой встречей с
тобой, правда, по другой причине. Родни думает, что ты на него сердита за
Дэнни.
А! Я и забыла. Убийство моего бывшего любовника не попало в
список моих первоочередных забот. Бедный Дэнни! Он раз и навсегда пожалел, что
соблазнил меня.
— Это, скорее, твоя работа, чем его, Кости. И мы с этим
уже разобрались. Кроме того, он нам помогает.
— Я ему говорил, что ты так и скажешь.
Я шутливо ткнула его в грудь:
— Вообразил, что ты все знаешь?
Его руки гладили мою спину.
— Не все, но кое-что. Я точно знал, что влюбился в тебя
с первой встречи. И что все сделаю, лишь бы добиться взаимности.
Чашка Аннет стукнула о стол.
— Пойду приму душ.
Кости даже не оглянулся на нее:
— Иди.
Дверь ванной с шумом закрылась.
— Ты все твердишь, что влюбился с первого взгляда, а
сам тогда избил меня до беспамятства. И потом несколько недель только и делал,
что грубил.
Кости хихикнул:
— На колотушки ты сама напросилась, а дай я слабину,
превратила бы меня в подкаблучника. Понятно, я не показывал, как к тебе
отношусь. Ты же видеть меня не могла.
— Зато теперь могу.
В доказательство я медленно провела языком по его шее. И
добилась результата: он подхватил меня на руки и направился к лестнице.
Я ахнула, мгновенно поняв, что у него на уме:
— Погоди! Я же дразнилась. Нельзя, она услышит!
Несмотря на шум воды, это было все равно что пригласить ее к
нам третьей. Кости не остановился, шагая через две ступеньки, и наверху уложил
меня на кровать.
— Я не дразнился, и мне все равно.
Он стягивал с меня одежду и целовал, целовал…
— У нас всего час. Не будем тратить его даром.
30
— Чтобы заехать за Родни и прихватить твоих обормотов,
мне понадобится около двух часов, Котенок. Тебя можно на это время оставить с
Аннет?
Кости уже опаздывал. Причиной его задержки была я, но
раскаиваться в этом при всем желании не могла.
— За меня не беспокойся. Если она слишком распустит
язык, у меня найдется серебро. — Я выразительно взглянула на стойку с
оружием в шкафу.
