— Открывайте! — приказала она вместо
приветствия. — Мы подъехали.
Аннет задним ходом загнала фургон в раздвинувшиеся ворота
склада; они тут же захлопнулись. Я-то гадала, как мы сумеем, не привлекая
внимания, сдать с рук на руки троих мужчин в наручниках и с кляпами. Быстрый
осмотр с выгодной точки в кабине фургона показал, что склад пуст, если не
считать шестерки приближавшихся к нам вампиров. Это плюс.
А вот то, что склад представлял собой громадное свободное
помещение, — минус. Единственным препятствием был наш фургон. Я выругалась
про себя: конец надежде заманивать вампиров по двое в заднюю комнату, где
остальные не увидят, что с ними сталось. Я поймала взгляд Аннет и кивнула на
открытое пространство вокруг нас. Она только пожала плечами и вышла из кабины.
Сука!
— Алло, красотка! — с сильным акцентом
приветствовал ее один из вампиров, с повязкой на глазу и кривым носом, не раз
ломаным при жизни.
Впрочем, увечья его не портили, придавая сходство с
разбойником, вполне соответствовавшее его мрачной наружности. Аннет поцеловала
его в губы; поцелуй затянулся. Мои брови поползли вверх. Ну-ну… Либо Аннет
очень дружелюбна к незнакомцам, либо они давно знакомы.
— Франсуа, — пробормотала она. — Как давно мы
не виделись!
Он что-то сказал по-французски. Я ничего не поняла, зато
Аннет оценила шутку, засмеялась и ответила: «Запомни на будущее: надо учить
языки!»
О чем бы они ни говорили, но Франсуа косился на меня с
блеском в… э-э… глазу. Внезапно я сильно засомневалась, так ли умно было взять
в качестве поддержи Аннет, а не Кости. Она меня не любит. Что, если уже
рассказывает другим вампирам о подстроенной ловушке? А вдруг страшная угроза
Кости не так сильно ее напугала? Ревность — иррациональная эмоция. Аннет могла
решить, что потом успокоит гнев Кости какой-нибудь выдумкой. Я беспокойно
заерзала на сиденье и бросила быстрый взгляд назад, на своих связанных парней.
Дела могли обернуться очень плохо и очень скоро.
Франсуа ласково смахнул с лица Аннет персиковый локон, потом
развернулся на каблуках и подошел к фургону с моей стороны. Я напряглась. Рука
поползла к высокому, обтягивавшему бедро голенищу сапога, где были спрятаны
серебряные ножи. Может, мне не доведется захватить заложников для торговли с
Джэном?
Франсуа открыл мою дверцу, и я улыбнулась, притворяясь, что
кокетливо играю с верхом сапога, и одновременно нащупывая рукоять клинка.
— Не имел удовольствия встречаться, — заговорил
Франсуа. — Меня зовут Франсуа, а ты, по словам моей милой Аннет, Селена.
Я позволила ему взять мою руку для поцелуя, хотя таким
образом пальцы оказывались дальше от ножей. Через плечо Франсуа я видела, что
Аннет здоровается с остальными. Она всех знала по именам. Я внутренне
поморщилась: если она не собирается предавать меня, значит, серьезно подставит их.
Только сейчас осознала, на что решился Кости. Все это — люди Джэна, а значит,
его давние знакомые, если не друзья. И Кости обманывает их ради меня. Конечно,
невинных здесь нет, коль скоро они согласились стать тюремщиками, а может, и
палачами для моих людей, но все же… Незнакомцев предавать куда проще, чем
друзей.
— Селена, милочка, иди сюда, — помахала мне Аннет.
Я еще раз улыбнулась Франсуа и извинилась перед ним. Он
беззаботно отошел к задней дверце фургона и скрылся из виду, а я присоединилась
к Аннет, которую тесно окружила пятерка вампиров. «Если она собирается
обернуться против меня, — мрачно подумалось мне, — лучшего момента не
придумаешь».
Но Аннет только притянула меня к себе и поцеловала в шею,
небрежно поглаживая по плечу. Позади нас Франсуа, судя по звукам, выгружал
Тэйта, Хуана и Купера. Их сердца громко и часто стучали, но ничто не навевало
подозрений о реальной угрозе.
— Селена, познакомься с моими друзьями, — сказала
Аннет.
Меня осыпали теплыми приветственными поцелуями, словно все
происходило в модном баре, а не на складе, где передавали заложников. Аннет
рассмеялась, когда один из мужчин — помнится, она назвала его Хатчет — выдал
мне страстный поцелуй и пожелал ознакомиться со всеми контурами моего зада.
— Хватит-хватит, Хатчет, — сказала она, игриво
оттягивая меня от него. — Селену нужно сперва разогреть, а для этого нужна
женщина. Верно, дорогуша?
«Сука», — снова подумала я, заметив ее вызывающий
взгляд, а сама улыбнулась и позволила Аннет крепко обнять меня — она, по
крайней мере, не лапала меня за задницу. Пока.
— Верно, — с придыханием отозвалась я. — А
все же под конец хочется чего-нибудь более основательного, чем язык. Вы,
мужчины, будете очень заняты? Или у вас случаются, как бы сказать, перерывы?
Говоря, я облизывала свои пальцы. Аннет стояла сзади и
многозначительно поглаживала меня по бокам. Я чуть не засмеялась при виде пяти
пар глаз, вдруг вспыхнувших зеленью.
— Когда нам нужно быть у Джэна? — спросил кто-то
из них.
Из-за фургона раздался голос Франсуа:
— Не раньше одиннадцати, в запасе — добрых четыре часа.
Губы Аннет прошлись вдоль моей шеи к плечу, и я вздрогнула
от неподдельного удовольствия. Когда ее зубы царапнули мне кожу, по ней
пробежали мурашки. Затем она прошлась по тому же пути языком — медленным,
похотливым движением.
Хатчет принялся раздеваться. Как видно, он уже разогрелся.
Франсуа вышел из-за фургона и обнял Аннет. Она замурлыкала, и ее бедра змеиным
движением потерлись о его тело, заставив и меня изогнуться, поскольку ее руки
все еще сжимали мои бока. Потом Франсуа протянул руки дальше и накрыл ладонями
мои груди. Теперь срывали с себя одежку и остальные. Очень скоро я убедилась,
что никто из них не прячет оружия — виднелись только ножи, небрежно брошенные в
нескольких ярдах от фургона. Они в самом деле не ждали ловушки.
Я наклонилась вперед, будто желая усилить ощущение… и
выхватила из голенищ четыре ножа. Вовремя! Франсуа как раз собирался обшарить
меня. Или это дернулись руки Аннет?
— Начали! — выкрикнула я и метнула ножи.
Два вошло в глазницы Хатчета, два других — в глазницы
стоявшего рядом вампира. Они с воплями выдергивали клинки, когда я рванулась
вперед, бросилась на них и ударила головами друг о друга так, что раздался
оглушительный треск.
И все же не так сильно, чтобы убить. Ослепленные, Хатчет и
его приятель корчились на полу, но это была временная передышка. Три других
вампира рванули к оружию и оказались лицом к лицу с Тэйтом, Хуаном и Купером.
— Помните эти наручники? — спросил Тэйт,
позвякивая браслетами. — Фальшивка!
Вампиры не потрудились зажигать взгляды, чтобы подчинить их,
понадеялись на клыки и кулаки. Все это я видела мельком, возясь с ранеными и
стараясь насадить обоих на клинки, не убивая. У Аннет хватало забот с Франсуа,
который, судя по всему, обливал ее бранью с ног до головы и обратно —
по-французски.
