— Как он мог не позвонить мне?!
Эта фраза вырвалась у меня, несмотря на чувство глубокой
благодарности к дяде. Дон всегда недолюбливал Кости и все же спас ему жизнь. За
это я до конца жизни буду у него в неоплатном долгу.
— Начнем с того, что он не знал, куда звонить, Котенок.
Адреса электронной почты тоже были ему неизвестны, кроме твоего. Но ты не
проверяла свой почтовый ящик, а он пытался тебя известить. К тому же он не был
уверен в моем выздоровлении и не хотел тебя понапрасну обнадеживать. Примерно
через час после того, как я пришел в себя, Дону позвонил Тэйт и попросил для
тебя снотворное. Дон дал мне адрес аптеки. Добравшись туда, я нашел Тэйта по
запаху.
Что-то в голосе Кости заставило меня с удивлением заметить,
что в комнате не хватает одного человека. Даже моя мать, хоть и делала вид, что
история Кости ее совсем не интересует, стояла прислонившись к входной двери.
— А где Тэйт? И, почему Дон не позвонил ему, когда
убедился, что тебе стало лучше? Дядя ведь знал, что Тэйт со мной.
Кости посмотрел мне в глаза. В его взгляде я прочла
сожаление и решимость.
— Дон не стал ему звонить по моей просьбе, я не хотел,
чтобы тот, кто не раз пытался меня убить, узнал о моем воскрешении.
25
После этих слов в комнате повисло гнетущее молчание, и
Заступ, ерзавший в кресле, только усилил неприятное впечатление. Я вспомнила,
как сразу после нашей встречи Кости что-то шептал на ухо Заступу. В тот момент
радость от встречи настолько завладела моими мыслями, что я не услышала бы и
топота слонов, не то что звуков борьбы…
— Где Тэйт?
Удивительно, как я могу злиться, одновременно испытывая восторг
от воскрешения мужа.
— Он жив, — ответил Кости. — Но будет сидеть
взаперти, пока не признается в предательстве, а потом я его за это убью.
— Ты думаешь, на вокзале организовали ловушку?
Это было вполне вероятно. Поезд и стоявшая на его пути
машина, набитая мастерами, да еще присутствие одной небезызвестной особы
королевской крови из Древнего Египта являлись тому неопровержимыми
доказательствами.
— О нашем плане знали те, кто присутствует в этой
комнате, плюс Дэйв и Купер, но вряд ли можно предположить, что это один из них.
Дэйв почти все время сидел в подвале с Хуаном, а у Купера нет причин желать
моей смерти. Тэйт — единственный, кто мог пойти на риск, желая меня погубить.
Причем так, чтобы ты не пострадала. Любовь толкнула его на путь предательства,
и я хочу, чтобы ты услышала его признание. А потом из уважения к тебе, я
гарантирую ему, быструю смерть.
«Нет, это не Тэйт!»
Кости услышал мое мысленное возражение и вздохнул:
— Любимая, мне очень жаль. Я знаю, как ты к нему
привязана…
Я закрыла свой разум, но не для Кости. В комнате
присутствовали еще два вампира, которые могли прочитать мои мысли. Я не хотела
верить, что Тэйт способен на подобное. Он ненавидит Кости, порой грубит ему, но
выдать его Патре! Это значит, что настоящий виновник сейчас сидит с нами в
одной комнате.
— Тэйт ведь никуда не убежит, верно?
Мой спокойный тон удивил Кости.
— Нет.
— Тогда давай не будем разбираться с ним прямо сейчас.
Если Тэйт сознается, тебе не придется его убивать. Я сделаю это сама.
Я ничуть не кривила душой, но в данном случае моя решимость
была излишней. Если бы Тэйт на самом деле попытался убить Кости, он вызвал бы
его на честный бой. Конечно, он бы проиграл, но действовать исподтишка — не в
его характере.
— Менчерес, — снова заговорила я, — ты говорил,
что слышал о вампире, с которым случилось то же, что и с Кости. Я имею в виду
усыхание.
Холодный расчетливый взгляд Менчереса на мгновение
остановился на мне, и я поняла две вещи: он почувствовал мое отношение к Тэйту
и сам не верил в его предательство.
«Заплачь!»
Слово вспыхнуло в моем мозгу, будто кто-то крикнул его прямо
в ухо. Твердый взгляд Менчереса не дрогнул, а я, повинуясь его приказу,
отшатнулась назад. Заплакать оказалось совсем нетрудно, поскольку я до конца
еще не справилась с эмоциями.
Я позволила слезам хлынуть из глаз, крупные капли текли по
щекам. Притвориться слабой. Иногда это лучший способ защиты.
— Такой дар был у моего предка Теноха, — сказал
Менчерес. — Он мог управлять своим телом и доводить его до состояния почти
скелета, чтобы убедить всех окружающих в своей смерти. Вероятно, при передаче
силы ты унаследовал больше способностей, чем я думал. Теноху требовалось
несколько дней, чтобы избавиться от последствий. А ты, если все пройдет
благополучно, вернешь прежние силы недели через две.
Менчерес поднялся, всем своим видом олицетворяя власть и
могущество:
— Мы позаботимся о предателе. А тебе нужны кровь и сон.
До тех пор, пока ты полностью не восстановишься, мы будем держать в тайне твое
возвращение. Я прошу тебя воспользоваться моей спальней. Стены в ней
звуконепроницаемые, так что никакой шум в доме тебя не потревожит.
Браво! Я чуть не захлопала в ладоши, но тотчас подавила свои
эмоции. Менчерес — тот еще пройдоха, он начинает мне нравиться.
Для усиления эффекта я зевнула:
— Кости, отведи меня в спальню. Я так устала.
Одним плавным движением он встал сам и поднял меня.
— Ты не покажешь нам дорогу, Менчерес?
Кости на руках понес меня к выходу. Проходя мимо матери, все
еще стоявшей у двери, он остановился и ехидно улыбнулся:
— Думала, что избавилась от меня?
Она открыла рот, но передумала отвечать. А потом и вовсе
удивила меня, отойдя в сторону, чтобы не загораживать дорогу. Для мамы такое
поведение было равносильно бурному приветствию.
— Грязная скотина, — бросила она вслед, когда мы
находились уже на приличном расстоянии.
Кости, не замедляя шаг, довольно усмехнулся:
— Я тоже рад тебя видеть, Джастин!
Менчерес шел с нами до самой спальни под тем предлогом, что
ему надо забрать оттуда кое-какие вещи.
— Я возьму все, что мне может понадобиться, пока вы
спите, — довольно громко произнес он, перед тем как закрыть за собой дверь
комнаты.
— Кости, Кэт права. Это не Тэйт.
Совпадение наших мыслей меня удивило, но я не стала его
комментировать.
— Он бы так не поступил, — добавила я.
— Почему бы и нет? — сердито возразил
Кости. — Это его единственный шанс тебя заполучить. Если бы на месте Тэйта
был я, я бы пошел на любое предательство, лишь бы загнать его в могилу!
— И ты бы пожалел об этом, — сказал Менчерес.
