Энергия продолжала пульсировать на моей коже, каждая последующая волна была глубже и теплее. Это было приятно, полагаю – но почему? Может Джафримель пытается почувствовать свой знак на моем плече, пытается обнаружить меня? Значит ли это, что он покинул ад и хочет поиграть?
«Я всегда буду возвращаться за тобой».
Он ищет меня? Чертовски надеюсь, что да. Но опережающие его на шаг демоны могут помешать ему.
Эти сонные, сказочные мысли посетили меня, когда я разглядывала тусклый свет, исходящий от браслета. Я моргнула.
Когда я снова на него посмотрела, линии застыли в едином символе.
Хегетус, один из Девяти канонов. Она имеет очертания угловатой буквы Н с проходящей через нее косой чертой, простая застывшая руна простой застывшей природы.
Руна опасности.
В купе была только одна дверь. Я вскочила на ноги, в два шага пересекла разделявшее нас расстояние и толкнула ее в сторону, нажимая рычаг блокировки. Любой работник транспорта знает коды внешних замков, будет нетрудно выудить их из незащищенного разума. Еще одна причина по которой люди боятся псионов. Если ты не против принять душ из несогласованных, беспорядочных и грязных мыслей вперемешку с необходимой информацией, то псионы вероятно могут делать любые вещи, которых так боятся нормалы. От мысли об усилии, которое понадобится мне, что бы очистить разум после ковыряния в мыслях нормалов, по коже забегали мурашки.
Коридор между окнами на одной стороне и стеной, испещренной дверями в отдельные купе, был достаточно широк, что бы по нему могла пробежаться толпа сумасшедших поклонниц. Я повернулась спиной к окну – я была абсолютно уверена, что оттуда не последует атаки, так как мы ехали слишком быстро – и сунула меч в петлю на своей перевязи. Коридор был слишком узок для фехтования, и если мне придется драться, я не хотела бы делать это здесь.
И так, остаются пистолеты. Я вытащила два пистолета. Плазменный разряд мог вступить в реакцию с реактивной краской на обшивке поезда, а у меня не было никакого желания увидеть еще одну вспышку реактивного огня. Я была рада, что поезд почти пуст. Не хотелось бы потом столкнуться с последствиями. Глупо беспокоиться – демоны подлы, сильны и не очень-то волнуются о человеческих жизнях. Я уже сталкивалась с препятствиями, и волнения о пострадавших только все ухудшали.
Я двинулась в конец поезда и вытянула руки, в каждой было зажато по пистолету. Если кто-нибудь из нормалов появится в коридоре, я буду выглядеть глупо – а если появится нечто другое, я пристрелю это. «Пожалуйста, хоть бы никто не вышел. Пусть все остаются в своих купе. Если я начну стрелять, пожалуйста, пусть невинные не пострадают, Анубис, услышь мою мольбу, не позволь мне навредить кому-нибудь».
Знак на плече снова начал пульсировать, новые, нежные волны энергии скользили по моей коже, проникая в самые кости. Почему? Что случилось?
Пистолет прятать нельзя, я потянулась, что бы коснуться знака. Если он может выследить меня по шраму, могут ли то же самое другие демоны? Я прощупала ландшафт имеющейся у меня демонической энергией, но без мощной защиты, которую носил Джафримель. Застряла меж двух миров, слишком сильная для псиона и слишком слабая для демона. У меня было достаточно сил, что бы быть заметной, и недостаточно сил, что бы защититься, если сильный демон решит напасть на меня. К тому же, это была вторая атака за последние двенадцать часов.
Я уже устала вести счет в этой игре.
Мои ноги двигались бесшумно, я исследовала оба конца поезда, оглядываясь назад и вперед, желая, что бы мои глаза могли говорить, как это умели делать все телохранители семьи Черри. Было бы неплохо видеть обе стороны одновременно.
Я почувствовала это, потом. Быстрое, легкое прикосновение к моей защите, исчезло почти так же быстро, как и появилось. Тренировки всплыли в дальнем уголке памяти, в то время как адреналин потек по нервной системе. Слишком много адреналина и я начала нервничать. Другие натренированные психические рефлексы начали работать, комплекс метафизических вычислений и интуиция – все закрутилось по дуге, определяя местоположение.
Этот запах – холодная полночь и мокрая крысиная шерсть – снова ударил в нос. Та штука, которая пробралась через мой трекер и исчезла – или что-то, что пахнет как она – была сейчас в поезде. Точнее сказать, мелькнула в воздухе, как это любили делать демоны, в соответствии с демонологическими текстами. Особенно это любят демоны низшего и среднего ранга. Высшие предпочитают более драматичные выходы.
По крайней мере, хоть какие-то мои изнурительные, урывочные исследования принесли пользу. Я знала, что демоны низшего и среднего уровня могут покидать ад и проникать в человеческий мир. Если у него было достаточно сил… или он получил разрешение Люцифера.
Люцифер начал раздавать разрешения еще до того, как маги научились вызывать демонов колдовством, и, с подсказки Джафримеля, я поняла, что у них существует бюро, где рассматривают такие просьбы. Маги ревностно хранят секреты о методах, которыми они ломают стены между мирами, что бы передавать послания. Годы уходили на то, что бы найти способ подчинить себе демона. Ни одному маги не удалось связаться с демоном выше, чем самый низший. Если в круге маги появлялся демон высшего ранга, это может значить, что вызывающий невероятно везуч или обречен.
И второе больше вероятно.
Демоны не попадают под ограничения такого рода. Демоны высшего ранга могут легко проводить демонов среднего ранга, и еще легче низших демонов.
И все это складывается в плохие новости для Дэнни Валентайн.
Я повернулась спиной к задней части поезда. Медленно отступила назад на один шаг, крепко сжимая пистолеты, направила их пред собой, в руках начала гореть энергия. Обычные пули не смогут сильно навредить этой штуке, но дополненные горящей энергией, могут стать смертельной комбинацией для большинства тварей. Это было не так элегантно, как освещенная сталь, к тому же грязно и ненадежно, не каждый псион может сделать такое. Но я больше не была человеком, с тех пор, как носила знак Джафримеля. Пока у меня есть возможность, я так же могу это использовать.
Я почти достигла конца коридора, когда оно показалось.
Летящий поезд похож на длинную, извивающуюся змею, каждый следующий вагон прикреплялся к предыдущему плазменно-реактивной материей. Это значит, что складки материи, разделяющей купе, грохочут и изгибаются, когда поезд поворачивает, подскакивает или уходит на вираж от мелких, наполненных реактивами канав, что уменьшает трение и нагрузку. Это так же значит, что я стою в длинном коридоре, освещаемом лишь тусклыми флуоресцентными лампами, установленными в полу. Я наблюдала за коридором, который растягивался и закручивался, как пищеварительный тракт какого-то огромного монстра, когда меня насторожило слабое, пульсирующее движение.
Оно вышло из тени и поползло вперед на руках и ногах – и когда я сказала на руках и ногах, я имела в виду, что его плоские ладони лежали на полу, а пальцы распростерлись по полу, заканчиваясь когтями. Ноги тоже были плоскими и лежали на полу, от чего бедра странно вывернулись по отношению к туловищу. Танцоры круга продали бы душу, что бы увидеть это.
