Джо смотрел на ее губы, борясь с желанием их поцеловать. Остановит ли она его? Было бы вполне естественно, если бы он растворил свои печали в любви.
Впрочем, о любви говорить еще слишком рано. Как насчет того, чтобы просто забыться в женских объятиях? Что, если он ее поцелует, прижмет к себе и позволит своим мужским инстинктам пробудиться к жизни?
Заглянув в глаза Келли, Джо увидел в них вопросы и еще намек на одобрение. Тогда он запустил руку в ее волосы и начал притягивать ее к себе. Глаза ее расширились, но она не отстранилась. Его взгляд задержался на ее губах, и его тело пронзила боль желания.
Стоит ему быть немного понастойчивее, и она отдастся ему. Но имеет ли он на это право? Келли заслуживает лучшего. Она заслуживает настоящей любви, а этого он не может ей дать.
Что, черт побери, он делает? Он забыл всякое приличие и потерял контроль над собой? Мысленно отругав себя, он убрал руку и, вместо того чтобы поцеловать ее, молча отвернулся и вышел из комнаты, полный презрения к самому себе.
Келли неподвижно стояла, глядя ему вслед. Чувство разочарования было таким сильным, что она едва могла дышать. Что его остановило?
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, она вернулась в детскую и начала готовиться к прогулке.
Глава 6
Солнце ярко светило, на туман не было и намека. Лазурное небо почти сливалось с океаном. — Теперь я понимаю, почему Калифорнию называют золотым штатом, — заметила Келли. — В такие ясные дни, как этот, здесь все сверкает золотом.
Джо кивнул и, посмотрев на океан, набрал полную грудь солоноватого воздуха. Затем он перевел взгляд на Келли. Она отлично смотрелась на фоне океана.
— Я звонил родственникам Энджи на Филиппинах, — сообщил он ей. — Они понятия не имеют, что случилось с няней. У меня создалось впечатление, что им это безразлично.
— Наверное, они были рады узнать, что Мэй в порядке.
Джо вздохнул:
— Это долгая история, Келли. Семья Энджи никогда меня не любила. До Мэй им тоже нет особого дела. Теперь, когда они сплавили ее мне, у них стало одной заботой меньше.
Келли было трудно себе представить, что кто-то может хотеть забыть Мэй.
Они неспешно прогуливались по набережной. Малышка, сидящая в коляске, вертела головой по сторонам и удивленно смотрела на все своими большими темными глазами. Она больше не пугалась, когда Джо приближался к ней, но предпочитала иметь в поле зрения Келли и начинала кричать, когда теряла ее из вида.
Океан девочке понравился. Когда они подвели малышку к воде, она запрыгала и захлопала в ладоши.
Наблюдать за Мэй — сплошное удовольствие. Тайком поглядывая на Джо, Келли убеждалась, что ему это тоже нравится. С каждой минутой он все больше привязывался к своей дочери и гордился ею.
— Только посмотрите, какая она умная, — повторял он. — Видите, как она подзывает собаку? Видите, как она останавливается и думает, прежде чем позвать вас?
Да, Мэй действительно все это делала. Проблема заключалась в том, что она не звала его. Келли знала, какую боль это причиняет Джо.
Затем они купили в ларьке мексиканские тако и сели на скамейку на смотровой площадке, чтобы перекусить. Для Мэй Келли приготовила дома банановое пюре. Сначала малышка послушно ела, но быстро начала вертеть головой по сторонам. Ведь вокруг столько всего интересного.
Когда они закончили, Келли сказала Джо:
— Я никогда не была в Амбрии, но, судя по фотографиям, которые я видела, пляжи там очень похожи на этот.
Он повернулся и посмотрел на нее, затем вздохнул и откинулся на спинку скамейки, словно готовясь к долгому разговору.
— Хорошо, Келли, ваша взяла. Расскажите мне об Амбрии. Я ничего о ней не знаю.
Она уставилась на него, потрясенная огромной ответственностью, которую он только что на нее возложил. От того, как она представит ему его предполагаемую родину, будет зависеть, изменит он отношение к ее теории или нет.
Прокашлявшись, Келли начала думать, с чего ей лучше начать.
— Не нужно вдаваться в детали, — предупредил ее Джо. — Только самые основные факты.
— Хорошо. — Она глубоко вдохнула. — Итак, вы знаете, где расположена Амбрия. Это относительно изолированная островная страна. Династия Де Анжели начала управлять ею еще во времена Крестовых походов. Двадцать пять лет назад все закончилось. Враждебный клан Гранвилли в течение многих лет пытался узурпировать власть. Многие их заговоры провалились, но в конце концов им повезло. Они вторглись под предлогом освобождения народа, заручились поддержкой некоторых слоев общества и сожгли замок. Королевской семье пришлось спасаться бегством. Король и королева отправили своих детей за границу с другими семьями. Сами они… э-э… — Осознав, что, возможно, говорит о его родителях, она помедлила. — Они были убиты, но перед смертью успели устроить все таким образом, чтобы все думали, что их дети погибли.
— Чтобы спасти их от Гранвилли, — мягко произнес он.
— Да. Узнай Гранвилли, что потомки живы, они бы попытались их разыскать и убить, чтобы избавиться от возможных конкурентов. Именно поэтому детей Де Анжели и называют потерянными принцами.
— Сколько их всего?
— У короля и королевы было пятеро сыновей и две дочери, но никто не знает, сколько из них выжили.
— Если выжили вообще.
— Да. Многие из приближенных к королевскому двору Де Анжели живы до сих пор, но никто из них не знает, что произошло с королевскими детьми. Сообщества амбрийцев есть сейчас в Европе и Штатах. Периодически бывшие соотечественники проводят собрания в небольшом городке в горах Северной Италии. Люди старшего поколения разговаривают, вспоминают утраченную родину, представляют, как все могло бы быть, если бы не тот кровавый переворот. — Она сделала паузу. Ее взгляд затуманился, словно она на секунду перенеслась в мир своих фантазий. — Тем временем большинство представителей молодого поколения ассимилировались с европейцами и американцами и соблюдают обычай и традиции своей новой родины. Многие из них добились успеха в международной торговле.
Джо кивнул. При этом у него был такой же отсутствующий взгляд, как у Келли.
— Итак, что произошло с королевскими детьми? — спросил он.
— В последнее время ходят слухи, что кто-то из них мог выжить. Эти слухи подпитываются воспоминаниями старшего поколения и смелыми теориями молодежи. Вот уже двадцать пять лет Амбрия — это темное место, окутанное тайной и изолированное от современного мира. Это трагедия для нашего народа. Амбрийцы жаждут вернуться на свою историческую родину и снова стать единой нацией.
Джо издал отрывистый смешок:
— Конечно, старики хотят вернуть прежний уклад, а молодые хотят революционной романтики. Такова человеческая натура.
Келли нахмурилась. Ей не понравилось, как он все упростил.
