— Я не пойду!! — сел Звездочет с размаху на диван. — Я с места не сойду, пока ты не…
— Взяли всю семью Чары. Фосфор объявлен в розыск как соучастник теракта. Теперь понятно, где этот отщепенец десять дней мотался, — не в храме танцевал!..
— Весь бизнес нам порушил, погань, — проронил Цинк, ногой уминая вещички. — Отец, займись ты наконец дисками!..
— Теракт… нет, он не мог…
— Оказалось — мог. — Кристалл сам принялся за содержимое машины Звездочета. — Уж какой был святоша!.. А на самом деле — придурялся. Энрик его испортил. Знаешь, что он еще провернул сегодня? Моим именем у «крыши» в Ровертауне взял два сильных ствола с боеприпасами, как будто я его послал. А те и дали, пни безмозглые. Ну, едем! Что уселся?! Машина внизу, одного тебя ждем.
— Мы заботимся о тебе, — Цинк взял отца за плечо. — Или ты идешь сам, или…
— Я иду, иду, — Звездочет стал торопливо одеваться. Он хорошо знал, что во имя заботы они могут применить силу. Будто они и впрямь — Дети Сумерек.
* * *
Доран, налепив себе желтые аппликаторы на поясницу и живот, обрел-таки некое душевное равновесие — то есть перестал балансировать между истерикой и рвотой и прочно устоялся где-то посередине. В утреннем выпуске «NOW» в пятницу, 9-го мая, он был привычно свеж и бойко говорлив.
— Курс акций Хиллари Хармона (напоминаем — вот как он выглядел в студенческие годы) в последние два дня растет, как дрожжевая масса на мясном заводе. Наконец-то названа дата продажи Файри на военном аукционе — это заметный шаг Хармона навстречу чаяниям централов! «Странная, но недвусмысленная фраза в завещании Джозефа Вестона является ясно выраженной волей покойного об отчуждении кибер-имущества», — заявил судья Гарибальд Колт; итак, у нас новый провидец — шеф «AudioStar» Луис Ромберг, предсказавший Сандре фиаско в деле против Хармона, — если «AudioStar» прогорит, Луису будет чем прокормиться на старости лет. Кроме того, Хармон отличился, без пальбы и потерь схватив в среду так называемую «семью» Чары, организовавшую теракт с «харикэном»; в составе «семьи» — Лилик, кукла всеми нами любимой Эмбер; что-то теперь запоет наша звезда? И Стефан Солец, которого отец, директор GGI, считал пропавшим без вести; радости отца нет предела!.. Триста тысяч адептов Церкви Друга завтра в 20.00 будут молиться, петь и танцевать на стадионе «Форвард» с Пророком, впервые посетившим Город, — Энрик отклоняет любые предложения об интервью, скрываясь в гостиничном номере под прикрытием отряда бодигардов. Уже сегодня вечером «Форвард» будет проверен полицейскими спецами по взрывным устройствам, а потом взят под наблюдение «стойкими» — две тысячи храмовых охранников в черном и усиленные наряды полиции готовятся обеспечивать порядок на «Форварде». Что касается билетов, то оставьте упования — аншлаг! Ожидается, что молитвенный концерт станет самым потрясающим гала-шоу года, а то и десятилетия; права на прямую трансляцию закуплены каналом III — рискованный шаг, поскольку на завтра же назначено предложенное Григом Ауди заседание совета социальных комиссий конгресса и решение о запрете моления может быть принято перед самым началом, хотя закон обязывает известить организаторов массового зрелища о его отмене не позже чем за час до открытия, после чего запрет можно обжаловать через суд. Положение серьезное — полиция подозревает, что некий варлокер по прозвищу Фосфор (вот его портрет) причастен к акции в Бэкъярде… Антитеррористическим службам не позавидуешь — централы, наш с вами индекс агрессивности держится на 14-ти! Темный, лидер Вольных Стрелков, пока никак не прокомментировал появившиеся в прессе и Сети версии о том, что его признание о взрывах на Бернслайн и в супермаркете «High Day» — чья-то подстава; эксперты заявляют, что взрывы без покойников не почерк Темного; кое-кто полагает, что Темный натаскивает нового бомбиста и пользуется случаем поднять свой рейтинг, а все эти взрывы — типичный пиар. Но напряженность и взаимное недоверие, я уверен, отступят перед нашим общим стремлением к согласию и примирению! Я рад и счастлив сообщить всем, поддерживающим акцию «Доброта сильнее гнева», что фонд на лечение Варвика Ройтера составляет уже 59.127 бассов и 6 арги! Осталось совсем немного, чтобы вернуть ему здоровье и жизнь! А вот и он сам… Рыбак,. скажи откровенно — ты злился на кого-то или просто был в отчаянии?
— Больше всего я боялся, что мне станет плохо, что я потеряю сознание и «харикэн» упадет… У меня и в мыслях не было ронять его на людей — только на кибер-легавых. Наверно, у меня что-то в мозгах сместилось — я думал, что вот-вот умру, и не видел просвета. Всем спасибо за поддержку! Я поверил в людей, теперь я не пропаду.
— Мы вылечим тебя, Рыбак!.. Сохраняйте квитанции — сумма вашего взноса будет вычтена из облагаемого налогами дохода! Но мало этого! В каждом магазине Дэниса Гудвина, предъявив на кассе квитанцию о пожертвовании в наш фонд, вы становитесь участником моментальной лотереи со множеством выигрышей! То же самое — при заказах товаров по Сети!.. Не отстает и «Союз защиты наследия» — наш представитель на аукционе, случись распродажа прямо сейчас, выложил бы за Файри 78 000! Но даже если нас обойдут, эти средства будут переданы фэн-клубу «Хлип-Гриннин» на расширение музея Хлипа. А на дискотеках народ чумеет от его старых дисков и снова можно видеть роботические танцы, а кибер-макияж распродается с боем! Снова в моде тональный грим-«металлик» и тот лаковый крем, от которого женщины обретают фантастический стеклянный блеск, и вновь можно услышать незабвенное —
Одинаковые мысли,
Одинаковые буквы,
Одинаковые лица,
Мы не люди, а куклы…[Б]
— Привет, я Доран, нас с тобой видит весь Город. Как тебя зовут?
— Хай, козлище! Ты кто — человек или вирус?
— Боишься? Вирусов боятся куклы, детка.
— Я кукла, да. Я никакая. В толпучке я — Голая Рыба, по дури — Трэк-700. Включаюсь только так. Э, все! Привет.
— Это диско-холл «Турбореактор». В программе — круглые сутки Хлип. Тебе нравится, Трэкки?
— Тут шик! Абсолют! Валите все сюда! Тут можно жевать… Жуй, Доран.
— Спасибо, дома зажую. Какую песню Хлипа ты бы выбрала?
— Оооо, эту, «Все чужое» из «Срока годности». Тихо, вы!! Я спою немножко. Ну, я плохо пою…
— Валяй, мы все поймем.
— Здесь все неизбежно, и жизнь в том числе,
И желтый будильник на сером столе,
И тело в крови, и сверкающий блиц,
И розовый цвет опостылевших лиц.
Здесь время как будто уперлось в тупик.
Бездонною пропастью тянется миг.
И каждое утро приходит рассвет
В дверь с выцветшей надписью: «ВЫХОДА НЕТ!»[ВК]
Ууаааа, я всегда хочу выть в этом месте! Сила, а, Доран?
— Нет спора. Вот он — Хлип. Он — навсегда. Годы уходят, а он поет и будет петь, касаясь не струн, а наших душ… Я не прощаюсь; мы вновь увидимся в 12.00, в очередном выпуске. Я продолжаю экспресс-обзор тех служб, которые хранят нас с вами от беды, насилия и зла!
